BOB ARUM a été « stupéfait » par la rapidité avec laquelle plus de 7 000 billets ont été vendus pour le premier combat de Keyshawn Davis dans sa ville natale, vendredi soir à Norfolk, en Virginie.
Davis, 25 ans, médaillé d'argent olympique en 2021, a même été quelque peu surpris d'apprendre avec quelle rapidité les fans se sont engagés à remplir le Scope Arena dans le centre-ville de Norfolk, où la légende Pernell « Sweet Pea » Whitaker s'est battu 10 fois à son apogée. La foule pour l'événement principal de 10 rounds de Davis contre l'Argentin Gustavo Lemos dépassera probablement les 10 000 personnes, soit plus que la fréquentation annoncée pour le combat final de Whitaker à The Scope – 9 150 pour sa victoire unanime aux points sur James « Buddy » McGirt dans un match revanche pour le championnat WBC des poids welters. qui a eu lieu en octobre 1994.
Maintenant que Davis a fait ses preuves en tant qu'attraction, son promoteur de 92 ans est plus confiant que jamais que le talentueux poids léger est sur le point de devenir un champion des poids légers capable de captiver un public plus large que la base de fans inconditionnels de la boxe. Whitaker, le héros local que Davis idolâtrait lorsqu'il était enfant, a parfois détenu les titres IBF, WBA et WBC des poids légers au cours d'une célèbre carrière dans laquelle il était considéré comme l'un des artistes les plus talentueux et les plus accomplis du sport, livre pour livre.
"Je l'ai dit au gamin lui-même, s'il continue à se développer comme il l'a fait, il sera le visage de la boxe", a déclaré Arum. Nouvelles de boxe. "Il me rappelle beaucoup 'Sugar' Ray Leonard, qui était le visage de la boxe à son époque."
Davis, bavard et connaisseur des médias, est un promoteur raffiné qui respecte ce que signifie suivre les énormes traces d'un membre du Temple de la renommée comme Whitaker, qui avait 55 ans lorsqu'une voiture l'a heurté et l'a tué en juillet 2019 à Virginia Beach, en Virginie. . Davis, le troisième prétendant des 135 livres par l'IBF, la WBC et la WBO, apprécie également que son frère aîné, le poids welter junior Kelvin Davis (13-0, 7 KO), et son frère cadet, le poids welter Keon Davis (débuts professionnels) , devraient se battre sur son undercard vendredi soir.
"Cet événement est plus grand que nous", a déclaré Davis lors d'une conférence de presse il y a deux mois à Norfolk. «Je veux toucher autant de personnes que possible avec cet événement afin que les habitants de cette ville sachent qu'on peut réussir à partir d'ici. Il y a des ressources ici. Et nous apportons des ressources ici, comme une salle de sport où les enfants peuvent aller. Je souhaite que cet événement touche un grand nombre de personnes. Je veux que les Sept villes soient sur la carte, afin qu’elles puissent ressembler à Atlanta, New York ou Chicago. »
Le combat de 10 rounds entre Davis (11-0, 7 KO, 1 NC) et Lemos (29-1, 19 KO) sera l'événement principal d'une émission de huit combats diffusée par ESPN+. La couverture sous-carte Davis-Lemos devrait commencer à 23h20 GMT au Royaume-Uni (18h20 HE aux États-Unis).
