Un regard critique sur la semaine écoulée en boxe
LE PLUS GRAND GAGNANT Ryan Garcia
Nous ne savons pas si ou dans quelle mesure Garcia est hors de son rock.
Il a montré des signes de problèmes sérieux avant son combat contre Devin Haney samedi, agissant de manière erratique à chaque instant, mais au moins une partie de cela aurait pu être un acte visant à vendre le combat et lui-même. Et le fait qu’il ait perdu 3,2 livres de poids, ce qui n’était pas professionnel, a soulevé d’autres questions sur son état d’esprit.
Ce que nous savons maintenant avec certitude, c’est que Garcia peut se battre.
Garcia a donné l'une des performances les plus étonnantes de ces dernières années au Barclays Center de Brooklyn, surmontant tous les problèmes extérieurs au ring qu'il pourrait avoir pour mettre Haney à terre à trois reprises et remporter une décision majoritaire dans un combat inoubliable.
Lorsque tout est pris en compte – le comportement de Garcia, son incapacité à prendre du poids, sa défaite par élimination directe contre Gervonta Davis, la réputation de Haney – les événements de samedi étaient ahurissants.
Rappelez-vous que Haney, doué et discipliné, est entré dans le combat sur de nombreuses listes livre pour livre – n ° 10 sur Boxing Junkie's – après une série de victoires sur un adversaire d'élite après l'autre au cours des dernières années. Certains pensaient qu’il pourrait se hisser au premier rang.
Et le gamin fou aux compétences suspectes l'a transformé en sa pinata personnelle avec sans doute le coup de poing le plus dangereux en boxe livre pour livre, son crochet gauche, que Haney ne pouvait ni éviter ni prendre.
Garcia ne sera jamais confondu avec des magiciens de la boxe comme Shakur Stevenson et Vasiliy Lomachenko, mais il n'a laissé aucun doute samedi sur le fait que sa combinaison de vitesse et de puissance inhabituelles peut compenser toute déficience, même contre un livre pour livre.
Les 3,2 kilos en trop à la pesée gâchent dans une certaine mesure la victoire. Nous nous demanderons toujours si Garcia avait un avantage injuste, à la fois en termes de poids supplémentaire et du fait qu'il n'a pas eu à se punir pour faire 140. Son faux pas lui a coûté 1,5 million de dollars et une chance de se battre pour le titre de Haney, mais il pourrait J'ai été plus grand et plus fort que Haney, qui a pris du poids.
Pourtant, nous avons vu ce que nous avons vu, la capacité de Garcia à donner son coup de poing contre un adversaire que beaucoup pensaient se diriger vers la célébrité, à le mettre sur la toile les trois premières fois de sa carrière et à remporter une victoire décisive dans la capitale sportive de les États Unis.
Et maintenant?
Garcia a suggéré par la suite qu'il donnerait à Haney une revanche, ce qui serait bien accueilli après le drame de samedi. Nous verrons cependant. Cette performance et la popularité incontestée de la star des médias sociaux lui offrent des options illimitées – et un formidable levier – même s'il n'a jamais remporté de titre mondial majeur.
Tous les meilleurs combattants de 140 et 147 (s'il progresse) voudront affronter Garcia en raison de l'argent qu'il génère et des limites perçues. Téofimo López ? Shakur Stevenson ? Une revanche avec Davis ?
L'émission de Ryan Garcia semble être aux premiers stades d'une longue et réussie série.
LE PLUS GRAND PERDANT Devin Haney
Devin Haney a tenté de donner un sens à ce qui s'est passé après sa superbe défaite contre Ryan Garcia samedi au Barclays Center de Brooklyn, New York. Al Bello/Getty Images
Une minute, vous parlez de grandeur. Le lendemain, vous êtes obligé de commencer le processus de reconstruction. C'est la boxe.
Haney a connu un parcours impressionnant, avec des victoires décisives consécutives contre Yuriorkis Gamboa, Jorge Linares, Joseph Diaz Jr., George Kambosos Jr. (deux fois), Vasiliy Lomachenko et Regis Prograis. Il n’est pas étonnant qu’il soit favori 7-1 avant le combat, ce qui représente une marge importante par rapport aux normes de boxe.
Le champion de 140 livres est cependant monté sur le ring avec un problème : il ne peut pas frapper, ce qui ne donne à un artiste KO comme Garcia aucune raison de se retenir. Et il y a de fortes chances qu'il finisse par vous atteindre.
C'est ce qui s'est passé samedi soir, lorsque Garcia a pris le meilleur de ce que Haney avait à offrir et a continué à lancer – et à atterrir – son crochet gauche mortel, qui a représenté les trois renversements et a conduit à l'improbable victoire.
Haney mérite le mérite d’avoir terminé le combat debout, preuve de sa ténacité et de son conditionnement. Cela dit, il n’a pas non plus un très bon menton. Il a été abasourdi par le premier crochet qui l'a mis au sol mais gravement blessé par le deuxième et le troisième, ce qui a permis à Garcia de s'éloigner de lui lors des rondes de championnat.
Je ne dirai pas qu'Haney a été exposé parce que je respecte les capacités de Garcia, mais il a certainement des défauts dont nous n'avions pas conscience avant samedi.
Je me suis senti mal pour Haney lors de son interview d'après-combat sur le ring, qui était le dernier endroit où il voulait être à ce moment-là. Non seulement il a subi sa première défaite, mais il a été embarrassé. Que pouvait-il dire ?
Il a essayé de se réconforter en continuant à se battre malgré l'adversité, puis a appelé à une revanche, après quoi il s'est éloigné pour commencer le processus difficile consistant à essayer de comprendre ce qui venait de lui arriver.
Haney, seulement 25 ans, ne sera plus jamais revu comme avant, mais il est loin d'avoir fini. Il est encore en grande partie ce que nous pensions qu'il était, un boxeur talentueux et bien instruit qui reste l'un des meilleurs 140 livres.
Le meilleur des cas pour lui est une victoire dans un match revanche immédiat avec Garcia, peut-être à l'automne. Cela n'effacerait pas le souvenir de ce qui s'est passé samedi, mais il récupérerait une grande partie de ce qu'il avait perdu et pourrait ensuite bâtir sur cela.
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