La Professional Fighters League (PFL) a battu l'Ultimate Fighting Championship (UFC) pour obtenir les services de l'un des agents libres les plus en vogue depuis un moment, alors que Paul Hughes a accepté les termes d'un contrat multi-combat avec la promotion, qui a annoncé le signature via les réseaux sociaux.
Vétéran des Cage Warriors depuis quatre ans, « Big News » Hughes (27 ans) a accumulé un impressionnant bilan de 11-1 en tant que professionnel au cours des sept dernières années et connaît actuellement une séquence de cinq victoires consécutives et compte huit victoires par arrêt. Il a été vu pour la dernière fois en train de vaincre Fabiano Silva au Cage Warriors 170 il y a à peine deux semaines à Dublin, en Irlande, son dernier combat avant de rejoindre l'agence libre.
Hughes a récemment révélé à MMA Fighting qu'il réfléchissait à plusieurs offres de diverses promotions de combat, mais à en juger par ses commentaires, l'UFC ne semblait pas figurer en bonne place sur sa liste.
"Honnêtement, je suis ouvert à tout, mec", a déclaré Hughes. « Comme je l’ai dit, j’ai dû approfondir et me demander : est-ce la gloire que je veux ? Est-ce juste du poids ? Est-ce à dire que je suis à l'UFC ? Et pour être honnête, je m’en fous. Je viens d'avoir 27 ans la semaine dernière. Je ne suis pas ce gamin de 21 ou 22 ans qui rêve de posséder l'UFC et je veux dire que je suis un combattant de l'UFC.
« J'en suis maintenant au stade où j'ai vécu beaucoup de grandes soirées dans ma carrière, j'ai fait beaucoup de grandes choses, et il ne s'agit pas seulement de dire : « Oh, je me bats à l'UFC ». Moi, en ce moment, le truc n°1 [is] étant le meilleur combattant de la planète. Il n'y a rien qui dit que je ne peux pas faire ça. Je peux faire ça n'importe où. Je peux encore être le meilleur combattant de la planète. Mais j’ai besoin d’obtenir ma valeur.
L'ancien champion poids plume des Cage Warriors n'a pas de date pour ses débuts potentiels, mais il jouera sans aucun doute un rôle important dans les plans du PFL Europe dans les années à venir aux côtés d'autres espoirs de premier plan tels que Cédric Doumbe, Baissangour Chamsoudinov et Savannah Marshall.
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