Par Oscar Pick
ARTUR Beterbiev – une machine de démolition stoïque qui, dans n'importe quel environnement médiatique, n'offre que très peu de mots – reste l'un des personnages les plus énigmatiques de la boxe.
L'homme de 39 ans a consolidé son statut d'opérateur d'élite livre pour livre et pourtant, d'une manière ou d'une autre, très peu de gens ont été au courant de son histoire.
En vérité, dès qu'il est placé devant une caméra, l'aura menaçante du Russe se fait immédiatement sentir mais, en même temps, on a l'impression qu'il cache plusieurs couches de sa personnalité obscure, mais néanmoins intrigante.
C’est pourquoi cela devient presque comique lorsque Beterbiev – arborant un sourire narquois d’enfant sur son visage – prend apparemment un grand plaisir à fournir des réponses en un seul mot à plus ou moins toutes les questions d’entretien sans intérêt.
Mais s'il serait bien d'en savoir un peu plus sur ce puncheur pulvériseur – comme ce qu'il aime manger, ses films préférés, comment il est capable d'exécuter des tours de cirque avec une barre de 20 kg – il y a également quelque chose à être. dit pour les choses qui sont laissées à l'imagination.
Après tout, il n'est pas difficile d'imaginer ce que cela aurait été d'aller à l'école avec Beterbiev : un enfant qui a sans aucun doute atteint la puberté à un âge remarquablement jeune et était donc capable de lancer un javelot le plus loin, de courir 100 m le plus rapidement et, en enlevant sa chemise, il apparaît comme s'il avait été sculpté dans la pierre par Michel-Ange. Nous sommes sûrement tous allés à l’école avec un Beterbiev.
Mais mis à part les rares aperçus de son personnage, où nous voyons des aperçus qu'il possède en fait un sens de l'humour plutôt rafraîchissant, il est finalement difficile d'évaluer à quoi ressemble vraiment le champion unifié des mi-lourds en dehors du ring.
Ce que nous savons avec plus de certitude, cependant, c’est que, en boxe, il n’y en a peut-être pas de plus redoutables à l’heure actuelle.
L'histoire d'Artur Beterbiev jusqu'à présent
Avant d'accumuler un record sans faute de 20 victoires avec 20 arrêts, Beterbiev a conclu sa brillante carrière amateur avec une brève apparition aux Jeux olympiques de Londres en 2012, s'inclinant, sans aucune honte, face à Oleksandr Usyk, après quoi l'Ukrainien a repris son formidable élan pour remporter l'or. .
En tant que professionnel, cependant, il est juste de dire que – en portant ses coups sourds avec des gants de 10 onces – Beterbiev commençait rapidement à se forger une réputation plus redoutable et, assez tôt, a eu l'opportunité de s'emparer d'un titre mondial lors de seulement ses 12.ème concours.
Et puis, après avoir été emmené au 12ème pour la première et unique fois par Enrico Koelling, le nouveau roi de l'IBF a montré ses compétences devant un public majoritairement britannique contre Callum Johnson ; seulement, au lieu de traverser ce qui était censé être une défense de titre de routine, Beterbiev a été, de manière assez étonnante, mis en retrait par le Britannique, qui s'est relevé de la toile dès le début avant de laisser tomber son adversaire très expérimenté au tour suivant.
Bien entendu, c’était la première fois que l’artiste était exposé à une réelle vulnérabilité. Et même s'il a finalement marqué un arrêt catégorique au quatrième tour contre Johnson, Beterbiev devait encore prouver qu'il appartenait au niveau mondial.
Un partenaire de danse chevronné est ensuite arrivé sous la forme du titlist WBC Oleksandr Gvozdyk, qui, après la fin tragique de sa guerre palpitante avec Adonis Stevenson, s'était fait un nom en tant que technicien hautement qualifié et méchant à 175 livres.
Mikey Williams/Meilleur classement
Et en effet, l’Ukrainien a soumis son ancien rival amateur à un test sans surprise sévère, avant que Beterbiev – utilisant son jeu de jambes sous-estimé – ne fasse tomber son homme pour forcer un arrêt brutal au 10e tour.
Peu de temps après, le champion unifié a méthodiquement démantelé le gaucher Marcus Browne dans un bain de sang torride et a été contraint de montrer sa formidable détermination en combattant une horrible coupure.
Le robuste meurtrier a ensuite rappelé aux fans sa nature impitoyable dans le feu de l'action, faisant marcher un Joe Smith Jr agressif sur un crochet droit frémissant avant d'arrêter de manière décisive la procédure au deuxième tour.
Et en ajoutant le bracelet WBO à sa collection, Beterbiev avait non seulement consolidé sa réputation de force inébranlable, mais était, et est toujours, sur la bonne voie pour placer son nom aux côtés d'une élite de grands poids mi-lourds.
On pourrait également affirmer que l’artiste prolifique à élimination directe – sur la base de ses sorties complètes contre Anthony Yarde et Callum Smith – n’est pas en déclin mais a plutôt encore beaucoup de marge de progression tout en prolongeant les années crépusculaires de sa carrière.
En ce sens, il est incroyable de penser que, peu importe le nombre de blessures qu'il subit et quels que soient les kilomètres au compteur, Beterbiev semble toujours revenir plus fort ; la capacité d’hésitation n’est tout simplement pas en lui.
Cela dit, Dmitry Bivol est peut-être le mieux équipé pour mettre fin au règne décoré de son compatriote, dans l'espoir de prouver que Father Time est, comme le dit le vieil adage, invaincu.
