Par Charles Brown : Artur Beterbiev (19-0, 19 KO) fera une défense obligatoire de ses ceintures IBF, WBC et WBO des poids lourds légers vs son challenger obligatoire WBC Callum Smith (29-1, 21 KO) cet été le 19 août sur ESPN, ESPN + et ESPN Deportes au Aug. 19 au Centre Vidéotron à Québec, Canada. L’heure de début de l’événement est à 22h00 ET/19h00 PT. Au Royaume-Uni, les fans peuvent voir le combat sur Sky Sports et l’Irlande.
Beterbiev préférerait évidemment combattre le champion WBA Dmitry Bivol pour le championnat incontesté à 175. Pourtant, il n’a pas le choix car le World Boxing Council lui a ordonné de faire la défense vs son forgeron obligatoire.
Le seul point positif pour Beterbiev à propos de ce combat est que ses promoteurs au Top Rank ont remporté la bourse, il n’aura donc pas à retourner en Angleterre pour une autre défense du titre, comme nous l’avons vu lors de la dernière défense du double olympien vs Anthony Yarde dernier Janvier sur Londres.
Pour ce combat, l’Ovo Arena de Wembley était remplie à ras bord de supporters de Yarde, hurlant à pleins poumons, le poussant à la victoire. Toute cette horde géante de fans enracinés pour Yarde l’a amené à se battre au-dessus de son niveau de rémunération, donnant à Beterbiev l’un de ses combats les plus difficiles avant de se faner au huitième round sous la puissance de feu du puissant Russe.
« Quand tu es champion du monde, tout le monde veut l’occasion de prendre votre ceinture, et c’est particulièrement vrai dans mon cas, avec trois titres en jeu », a déclaré Beterbiev. « J’ai déjà commencé mon camp d’entraînement et je serai prêt à défendre mes ceintures et à offrir un spectacle impressionnant le 19 août. »
L’ancien champion WBA des super-moyens Callum combat son premier adversaire de qualité depuis sa défaite unilatérale par décision unanime en 12 rounds vs Canelo Alvarez en décembre 2020. Smith, 6’3 « , avait l’air aussi horrible qu’ils viennent dans ce combat, passant la grande majorité du concours à se couvrir de son écaille de tortue vs les cordes et à se faire bombarder par le joyeux Canelo.
En voyant l’écriture sur le mur, Callum est passé sagement à 175 parce qu’il s’est probablement rendu compte qu’il ne pouvait pas obtenir un autre titre à 168, pas avec des talents comme David Benavidez, David Morrellet Usine de Caleb occupant les niveaux les plus élevés. En d’autres termes, pour que Smith, qui ressemble à une cigogne, obtienne un autre jour de paie qui changera sa vie vs Canelo, il devrait passer par « Les trois grands » – Benavidez, Morrell et Plant – et il n’avait pas le talent pour battre ces gars-là.
« Je suis ravi d’avoir enfin l’opportunité de devenir champion du monde à deux poids. Je n’ai pas hésité à aller au Canada pour combattre Artur Beterbiev, et je reviendrai à Liverpool en tant que champion du monde une fois de plus », a déclaré Callum.
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