Après cette victoire impressionnante, plus rien ne s'oppose à la lutte pour le titre incontesté contre Dmitry Bivol.
Le champion WBC, IBF et WBO des mi-lourds Artur Beterbiev (20-0-0, 20 victoires KO) a défendu son titre mondial WBC/IBF/WBO avec une victoire TKO au septième round contre l'ancien champion du monde des super-moyens Callum Smith (29-2). -0, 16 KO).
Beterbiev reste le seul champion du monde de boxe avec un taux de KO de 100 pour cent, battant Callum Smith - qui a lui-même parcouru toute la distance de 12 rounds avec Saul 'Canelo' Alvarez - avec sa victoire par TKO, la première et la seule défaite par élimination directe de sa carrière.
Le Russe de 38 ans, qui vit à Montréal, au Canada, depuis plusieurs années et possède désormais la citoyenneté canadienne, a rapidement pris une décision après une pause d'un an en faisant pression sur Callum Smith dès la première seconde et non le laisser partir, laisser le développement venir. Callum Smith, qui avait des avantages significatifs en termes de portée et de taille, n'a pas eu la moindre chance de gagner le combat contre Beterbiev tout au long du combat.
Aux troisième et quatrième tours, Beterbiev a commencé à marteler Smith, réussissant des tirs clairs à la tête et au corps, encore et encore. Il a boxé de l'extérieur au cinquième round, mais a repris son élan au sixième round, forçant Smith de plus en plus blessé et pratiquement désespéré contre les cordes, où il l'a ensuite frappé avec des coups de marteau gauche et droit.
Au septième round, Beterbiev a contré un coup de Smith avec une main droite raide qui l'a fait vaciller, puis l'a finalement renversé avec un barrage incessant de coups de poing. Smith s'est remis sur pied, mais il a de nouveau été renversé par Beterbiew. Cela a amené l'entraîneur-chef de Smith, Buddy McGirt, à arrêter le combat exactement 2 minutes après le début du septième round pour le sauver de quelque chose de pire.
Artur Beterbiev a déclaré après le combat : « J'ai juste de la chance !. C'est mon entraîneur. Mon équipe travaille également dur avec moi. C'est peut-être aussi la raison. Mais je pense que c'est avant tout parce que j'ai de la chance."
« Nous avions quelques stratégies. Nous en avons toujours plusieurs. Nous devons être préparés à de multiples stratégies. Il m'a livré un bon combat. Il est resté fort. Grâce à lui. Mais aujourd’hui, la chance est de mon côté, comme dans toutes mes batailles.
Artur Beterbiev espère désormais un combat incontesté avec le champion WBA Dmitry Bivol.
