Artur Beterbiev arrête le désespéré Callum Smith au tour 7

Artur Beterbiev reste triple champion du monde avec une victoire convaincante sur Callum Smith. La voie semble désormais libre pour un combat contre Bivol.

Samedi à Québec, Canada, Artur Beterbiev (20-0) a célébré sa 20e victoire précoce contre Callum Smith (29-2) et reste triple champion du monde des mi-lourds. Le futur Canadien russe de 39 ans était considéré d'avance comme le favori, mais une performance peu convaincante face à Anthony Yarde (24-3), son âge avancé, une blessure récente et la qualité de son adversaire ont donné l'impression que le combat pas sans problème. Mais sur le ring, le champion n’en voulait pas et ne montra aucune faiblesse.

Après un premier équilibre, le combat tourne de plus en plus au vinaigre.

Le combat a d’abord commencé de manière assez homogène. Il ne s’est rien passé au premier tour. Beterbiev était plus actif, mais les deux boxeurs montraient une garde fermée. Au deuxième tour, Smith est devenu plus courageux et a décroché quelques coups sûrs, qui auraient dû le faire gagner ce tour. Mais au troisième tour, le combat a basculé complètement en faveur de Beterbiev. Le champion du monde a réussi quelques coups durs, ce qui a visiblement affecté Smith. On avait le sentiment que cela pourrait être le moment où un combat encore à égalité serait renversé.

Dans les tours suivants, Smith a dû à plusieurs reprises se nettoyer les mains et du sang mêlé sur son visage. Le coin du ring a demandé au Britannique de ne pas paraître aussi statique. Beterbiev a pu facilement mettre Smith sur la corde et le faire travailler dans les tours intermédiaires, ce qui n'était certainement pas le plan de match auparavant. Cependant, Smith n’a pas pu apporter de changement dans le combat. Au tour 6, il y a eu en fait de bons moments de contre-attaque, mais au tour 7, Smith a chuté deux fois après des coups durs. Il a essayé de se relever, mais son entraîneur est déjà monté sur le ring et a arrêté le combat. Beterbiev reste champion du monde même après le 20ème combat avec un taux de KO impressionnant et impeccable de 100%. Il était beaucoup plus prudent défensivement contre Smith et évitait surtout les coups de poing puissants en contre-attaque, ce qui constituait une amélioration par rapport au combat contre Yarde. La voie est désormais libre pour un futur combat pour toutes les ceintures face à Dmitrii Bivol (22-0).

Le meilleur talent Christian Mbilli livre le prochain combat d'action

Dans le co-événement principal, Christian Mbilli (26-0) et Rohan Murdock (27-3) se sont rencontrés dans la division des super-moyens. Mbilli, qui figure en tête du classement dans 3 associations mondiales sur 4, est considéré comme l'un des grands espoirs de la boxe au Canada. L'homme percutant et fort offensivement, qui s'est fait un nom avec une série de KO spectaculaires, a affronté Murdock, l'un des 10 meilleurs combattants de l'IBF. L'Australien Murdock était clairement considéré comme un outsider, mais sa précédente victoire contre le puncheur Issac Hardman (15-2) a incité les gens à s'asseoir et à le remarquer.

Mbilli a montré un rythme élevé dès le début et a voulu être à la hauteur de son rôle de favori. Il a frappé à plusieurs reprises une série de coups durs. Murdock, qui, en plus d'être un bon receveur, a également fait preuve de bonnes capacités de contre-attaque, n'est pas resté sans danger. Mbilli a en fait dû broncher brièvement lors des tours 3 et 6 après les contre-attaques de Murdock, mais un peu plus tard, il a de nouveau déchargé lui-même. Le combat brutal était si malsain pour Murdock qu'ils auraient dû penser à arrêter le combat après seulement 5 rounds. L'Australien a encaissé tous les coups directs avec une régularité qui l'aurait probablement envoyé à l'hôpital pendant 10 rounds. En fin de compte, le coin a eu une perspicacité et a arrêté le combat au sixième tour.

Moloney et Sanchez ont le combat de la soirée

Le championnat du monde ne se limitait pas au combat principal. Dans l'avant-dernier combat de la soirée, qui était de loin le meilleur, Jason Moloney (27-2) a défendu avec succès son titre WBO des poids coq contre Saul Sanchez (20-3). Pour Moloney, il s'agissait de sa première défense de titre après l'avoir remporté face à Vincent Astrolabio (19-4). Avec le recul, la lutte contre Sánchez était censée tout exiger de lui.

Moloney a remarqué très tôt une coupure très longue et profonde sur le côté de son œil. Le rythme était exorbitant dès le premier tour. Sanchez a livré des coups puissants et de bons coups, Moloney a essayé des mouvements dynamiques et de bons crochets hépatiques. On peut dire que Sánchez a été l'homme le plus actif et le plus précis lors des 6 premiers tours. À partir du huitième tour, Moloney est devenu de plus en plus convaincant. Il a beaucoup essayé d’entraîner Sanchez dans la lutte interne et de la rendre physique. Il est également devenu évident que Moloney semblait avoir plus de forme physique que son adversaire. Bien sûr, Sanchez a répondu à plusieurs reprises et a lui-même décroché des coups durs, mais la majorité des tours ultérieurs ont eu tendance à aller à Moloney.

En fin de compte, cet impressionnant combat de championnat du monde a duré toute la distance de 12 rounds, et le public enthousiaste a attendu avec impatience les tableaux de bord. Là, le champion en titre Moloney s'est imposé via MD. Le verdict était de 114-114 et 2x 116-112. Tous les spectateurs n'ont pas apprécié le verdict, des sifflets ont également été entendus. 116-112 ne reflète pas non plus ce combat au niveau des yeux, mais au final, Moloney conservant le titre est tout à fait justifiable. Quiconque n’a pas vu ce combat devrait absolument le regarder. C'était de la publicité pour la boxe.