Arnold Barboza Jr. a obtenu le résultat qu'il attendait le 6 janvier, un KO au huitième tour contre Xolisani Ndongeni. Passons maintenant à des défis plus importants.
La victoire du concurrent de 140 livres sur Ndongeni était ses débuts pour Golden Boy Promotions et DAZN, qui ont diffusé le combat. Il n'aurait pas pu être plus heureux par la suite, même s'il a ressenti les effets d'une mise à pied de 11 mois.
"Je pense que c'était aussi proche d'une semaine parfaite que possible", a-t-il déclaré à Boxing Junkie. « Toute l’attention médiatique que j’ai reçue. … J'étais un peu rouillé mais j'étais content de ma performance. Maintenant, je veux rester actif et être encore meilleur. Je suis surexcité.
« … Je n'ai pas eu besoin d'utiliser mes compétences ; Je viens de l'accompagner. Je suis ravi de montrer à Golden Boy une autre facette de moi, mes capacités de boxe, mon athlétisme.
Barboza, 32 ans, est passé du Top Rank au Golden Boy dans l'espoir que cela mènerait aux grands combats qui lui ont échappé.
Et celui qu’il souhaite le plus est une chance au titre contre le tenant du titre WBO et champion en deux divisions Teofimo Lopez. Barboza, qui n'a pas encore combattu pour une ceinture majeure, est le principal prétendant de l'organisme de sanction.
"C'est mon objectif", a-t-il déclaré. «Je suis n°1 à la WBO. Je veux continuer sur cette voie parce que c'est ma meilleure chance d'obtenir une chance au titre. Je progresse également dans le classement WBC (il est n°6). C'est donc aussi une possibilité. Qui sait quoi [WBC titleholder Devin] Haney fera l'affaire. Lopez pourrait progresser. Qui sait?
"Tout peut arriver. Je vais juste retourner au gymnase, garder mon poids bas et être prêt quand quelque chose arrive.
Deux autres adversaires potentiels se battent également pour Golden Boy, Ryan Garcia et Jose Ramirez, même si aucun des deux ne détient de titre.
Garcia est un adversaire attrayant pour tout le monde en raison de son pouvoir d'attraction. Et une victoire sur Ramírez, ancien détenteur du titre, serait une étape importante dans la carrière de Barboza.
"J'essaie de remporter ce combat depuis un an", a déclaré Barboza, faisant référence à Ramirez. «J'entends son nom depuis qu'il a battu [Mike] Roseau [in 2017], le combat qui lui a valu sa première chance au titre. Et maintenant, il a signé avec Golden Boy.
« Nous avons tellement de respect les uns pour les autres. … Nous allons voir ce qui se passe."
Barboza, 32 ans, pense qu'il aura bientôt un gros combat ou un autre. Il lui suffit de continuer à gagner et de bien paraître.
"Je vais avoir ces gros combats", a-t-il déclaré. «Tant que je reste actif, tant que je me bats et gagne et que je n'ai ni blessure ni revers. Nous voulons [the Lopez] combattez ensuite si je peux l'obtenir. Si je ne le fais pas, ce n'est pas grave. Il y a beaucoup de gros combats.
«… Je pense que 2024 sera une excellente année pour moi.»