HAMZAH SHEERAZ avait l'air d'un colosse des poids moyens hier soir (10 février) au Copper Box de Londres.
Le joueur de 24 ans n'a eu besoin que d'un seul round pour balayer Liam Williams et porter son invincibilité à 19-0 (15). Cependant, le manque de résistance aux coups de poing dont le Gallois a fait preuve contre Chris Eubank Jr il y a deux ans était une fois de plus évident contre Sheeraz. L'ancien champion britannique des deux poids et prétendant mondial des poids moyens a été abandonné à deux reprises et, à moins de 30 secondes de la fin de la séance d'ouverture, s'est retrouvé dans un monde d'ennuis avant que l'entraîneur Gary Lockett n'agite la serviette blanche pour sauver son ami d'une nouvelle punition.
Il s'agissait d'une démonstration de la puissance et des attributs de Sheeraz qui font de lui un type de menace différent pour les principaux joueurs de la division des 160 livres. Mais qui devrait-il affronter ensuite dans ses 20 ans ?ème concours? Nouvelles de boxe présente cinq options à considérer.
Nathan Heaney 18-0 (6)
Jusqu'en novembre de l'année dernière, peu de gens auraient pensé à Heaney face à Sheeraz. Cependant, battre Denzel Bentley le 16 novembre lui a non seulement valu le titre britannique des poids moyens, mais le place désormais dans le mix pour affronter Sheeraz. Tous deux combattent sous la bannière Queensberry et dans le classement WBO actuel, Heaney est classé quatrième tandis que Sheeraz est une place en dessous. Le supporter de Stoke City, Heaney, a hâte de se battre en plein air au stade Bet365 du club et le mois prochain, s'il réussit sa première défense de titre contre Brad Pauls, une confrontation estivale contre Sheeraz devient une possibilité.
Denzel Bentley18-3-1 (15)
La réputation de Bentley a atteint un niveau supérieur en novembre 2022 lorsqu'il a échoué face au numéro un mondial des poids moyens Janibek Alimkhanuly. Cependant, en 2023, Bentley n’a pas poursuivi sur cette lancée. Une explosion d'un round contre Kieran Smith en avril a été suivie d'une attente de sept mois avant de revenir sur le ring pour combattre Nathan Heaney qui a ruiné tous les plans pour Sheeraz contre Bentley en 2024. Mais le combat pourrait encore être revisité par leur promoteur Frank. Garenne. Bentley a admis qu'il avait perdu face au meilleur homme contre Heaney, mais pense que la grossesse de sa femme et la naissance éventuelle de leur enfant ont affecté sa préparation. Le joueur de 29 ans pourrait encore constituer un test difficile pour Sheeraz.
Vincent Feigenbutz 36-3 (32)
Autrefois l'un des grands espoirs de l'Allemagne, le train à la mode Feigenbutz a déraillé par Giovanni De Carolis lors de leur match revanche des super-moyens en 2016. La reconstruction de sa carrière comprenait 10 victoires avant d'affronter Caleb Plant pour le titre mondial IBF de l'Américain. L'usine était au-dessus des niveaux et a arrêté l'allemand au 10ème rond. Désormais en poids moyen, le durable Feigenbutz pourrait représenter le type de matchmaking que l'équipe Sheeraz envisage après la victoire contre Williams.
Maciej Sulecki 31-2 (12)
Le Polonais de 34 ans pourrait être un autre exemple de matchmaking intelligent pour bâtir le nom de Sheeraz sur la scène mondiale. Les deux défaites de Sulecki se sont produites contre des adversaires de haut niveau, respectivement Daniel Jacobs et Demetrius Andrade. Depuis lors, trois combats en cinq ans pour Sulecki font sourciller, mais si Sheeraz devait réaliser un autre travail de démolition, sa réputation augmenterait encore une fois.
Liam Smith 33-4-1 (20)
Le Liverpudlian a côtoyé une opposition de classe mondiale entre 154 et 160 livres pendant plusieurs années et a prouvé en janvier 2021 qu'il était toujours une force sur laquelle il fallait compter en arrêtant Chris Eubank Jr en quatre rounds. La raclée unilatérale d'Eubank lors de leur match revanche huit mois plus tard a nivelé les choses, mais les préparatifs de Smith n'étaient pas idéaux et ne ressemblaient pas du tout au combattant qu'il était lors de leur première rencontre. Le joueur de 35 ans ne serait pas bon marché pour Sheeraz et Frank Warren, mais à 100 % en forme et en bonne santé, « Beefy » pourrait poser les questions de Sheeraz auxquelles il faudra éventuellement répondre.
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