L'ancien champion des poids moyens de l'Ultimate Fighting Championship (UFC), Anderson Silva, est largement considéré comme l'un des plus grands combattants d'arts martiaux mixtes (MMA) de tous les temps, en grande partie grâce à son règne historique en tant que champion des 185 livres, avec une séquence de victoires record qui n'a pas encore été battue.
Jake Paul a laissé tomber « The Spider » en route vers une victoire par décision unanime fin 2022.
Pas mal pour un « enfant Disney » qui participe à des « batailles de blagues ».
Peu de temps après, « El Gallo » a mis au sol – puis par décision – l'ancien poids welter de l'UFC Nate Diaz, qui avait déjà établi un record CompuStrike en battant Donald Cerrone à l'UFC 141. Comme Silva avant lui, les fans de MMA espéraient que Diaz mettrait un terme à la carrière de boxeur de Paul, qui jusqu'alors, reposait sur des combattants de l'UFC éculés comme Ben Askren et Tyron Woodley.
Tous deux ont été renvoyés dans la cour des grands après de violentes défaites par KO.
C'est pourquoi il est un peu gênant d'entendre des combattants de l'UFC implorer des combats de boxe. Si d'anciennes mégastars du combat en cage comme Silva et Diaz, réputées pour leurs mains, ne peuvent pas battre une star des réseaux sociaux d'une vingtaine d'années, qui a sauté du canapé et a accepté un match de boxe de célébrités pour suivre le rythme des cascades de sports de combat de son frère, alors quelles chances un combattant de MMA a-t-il dans la « douce science » contre un pugiliste aguerri au combat ?
Je pensais que Francis Ngannou avait la réponse... jusqu'à ce qu'il ne l'ait plus.
Il y a eu des exceptions, comme Anthony Pettis qui a battu Roy Jones Jr. et Vitor Belfort qui a stoppé Evander Holyfield. Il est difficile de prendre ces victoires au sérieux quand on sait que Jones Jr. a 55 ans et Holyfield 61. Dans cette optique, les défenseurs de la foi en MMA ont peut-être enfin trouvé leur sauveur sous la forme de l'ancien poids welter de l'UFC Mike Perry, qui continue d'exercer son métier de boxeur à mains nues pour le Bare Knuckle Fighting Championship (BKFC).
Appelez-le le « roi » sans couronne (et peut-être accidentel) de la violence.
Perry a été appelé pour affronter Paul ce samedi soir (20 juillet) sur DAZN pay-per-view (PPV) dans ce que « El Gallo » espère être un échauffement rapide pour son combat contre Mike Tyson en novembre sur Netflix. La charrue avant les bœufs ? Considérez que Conor McGregor – rêvant d’un combat de boxe payant face à Manny Pacquiao – avait la même philosophie avant son combat contre Dustin Poirier à l’UFC 257, pour ensuite négliger « The Diamond » et se faire mettre KO.
La tentative de McGregor de redresser la barre à l'UFC 264 s'est terminée en désastre.
Ne passons pas sous silence le fait que Perry était un combattant moyen de l'UFC qui avait énormément de mordant (mais très peu de mordant) quand il était temps de se produire. Cela fait sept ans depuis son dernier KO dans la cage et après cette victoire au premier tour, « Platinum » a eu un terrible bilan de 3-7, perdant quatre de ses cinq derniers combats avant de se retrouver sur le marché libre.
BKFC, comme la plupart des autres promotions de sports de combat, a contribué à construire sa marque avec des combattants qui n'avaient plus de succès (ou n'étaient plus désirés) dans l'Octogone. À l'exception de Michael Page, toutes les victoires de Perry au BKFC ont été remportées par des combattants de l'UFC qui avaient perdu, comme Luke Rockhold et Eddie Alvarez, entre autres. Perry est encore relativement jeune à 32 ans et, avouons-le, certains de ses adversaires beaucoup plus âgés voulaient juste un chèque de paie rapide.
Jake Paul a 27 ans et prend sa carrière de boxeur au sérieux, même si vous ne le faites pas.
C'est peut-être l'une des nombreuses raisons pour lesquelles la communauté des sports de combat est si dégoûtée par Paul. Il n'est là que grâce à sa renommée sur les réseaux sociaux, et les « influenceurs » à succès sont largement considérés comme des opportunistes qui n'ont pas payé leur dû. Je suis sûr qu'il est difficile pour les combattants de MMA vieillissants qui ont surfé sur les vagues de leur propre sang juste pour avoir une chance de concourir sous la bannière de l'UFC - où le salaire commence à partir de 10 000 $ par combat - de regarder un prétentieux YouTubeur arriver et gagner beaucoup d'argent.
que font-ils de faux?
Rien en soi, mais il est temps d’accepter que le paysage du combat a changé et qu’il est peut-être plus inégal qu’il ne l’a jamais été, en raison de nouveaux chemins (et parfois désagréables) vers la célébrité. L’industrie du MMA reste instable dans son ensemble, ce qui est compréhensible quand on considère le temps qu’il a fallu pour que les « combattants de coqs » soient considérés comme des athlètes légitimes – et non comme des « skinheads et des homosexuels » musclés.
Il n’y a pas si longtemps, l’UFC était interdite à New York.
C'est pourquoi la présence de Paul et de ses nombreuses facéties peut sembler menaçante pour le MMA. Le combat est une activité sérieuse et comporte un réel danger de mort et de blessures graves. Il y a aussi le facteur respect, qui peut parfois friser la parodie, mais ce n'est un secret pour personne que la plupart des combattants de l'UFC veulent être à la fois craints et admirés pour leurs attributs violents.
C’est une tâche assez difficile lorsque Jake Paul est le visage des sports de combat.
Peut-être que Perry rétablira l'ordre et renverra « El Gallo » sur le circuit YouTube, où il pourra raviver sa querelle avec son rival de longue date KSI. Le scénario le plus probable est que Perry, qui a été mis KO lors de son seul et unique combat de boxe professionnelle, se rendra compte que son approche habituelle consistant à envoyer d'abord une bombe atomique, puis à encaisser les chèques ne s'applique pas bien à la boxe, où la subtilité et la nuance sont toujours des armes puissantes dans les combats à enjeux élevés.
Si tel est le cas, attendez-vous à ce que des haters revigorés quittent la scène par la gauche et montent à bord du train de battage médiatique autour de Tyson avant le retour de Paul en novembre, ce qui était probablement le plan depuis le début.
Pour diffuser Paul vs. Perry « Fear No Man » sur DAZN PPV, cliquez ici.
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