SELON le Nouveau Testament de la Sainte Bible, le dimanche de Pâques était le jour de la résurrection de Jésus-Christ après sa crucifixion par les Romains le Vendredi Saint. C'est le jour, dit la Bible, où « la mort est engloutie dans la victoire ».
Pour marquer le coup cette année, Boxxer a décidé de mettre en scène l'une des meilleures cartes de haut en bas de leur existence promotionnelle. Et soyons parfaitement honnêtes, c'est une décision audacieuse un jour férié.
Malgré cela, on prétend que plus de 10 000 personnes ont déjà décidé de se détacher de leurs Cadbury et de reporter le rôti d'agneau en faveur de l'achat d'un billet pour l'O2 Arena pour le voir. Quiconque l’a fait va se régaler.
Au sommet de cette liste serrée de six combats se trouve la confrontation tant attendue des poids lourds entre le champion britannique Fabio Wardley et son compatriote invaincu Frazer Clarke. Ces deux-là ont été sujets au scandale Purse Bid Gate, lorsque Boxxer a retiré Clarke de la tentative d'affronter Wardley pour la ceinture de Lonsdale, à son grand chagrin personnel.
Près d’un an s’est écoulé depuis et les deux hommes restent invaincus. Pour Wardley, cela signifiait un arrêt très impressionnant de David Adeleye au septième round dans ce qui était la première défense de son titre. Clarke, quant à lui, a réalisé 10 rounds intéressants contre Mariusz Wach, puis a arrêté Dave Allen.
Désormais, les deux hommes vont enfin s'affronter dans un combat qui opposera un homme sans aucune expérience amateur à l'un des membres les plus anciens des rangs non rémunérés de sa génération, un séjour qui comprenait près de trois cycles olympiques complets.
"On pourrait en dire beaucoup sur ce sujet lorsque vous racontez l'histoire du combat", a déclaré Wardley. Nouvelles de boxe. « Mais la réalité est que je ne pense pas que ce soit si important. Nous avons tous les deux vécu des choses différentes en boxe et nous savons tous les deux comment nous comporter sur le ring. Il s’agira de savoir qui s’est le mieux préparé et qui peut le mettre en pratique ce soir-là. Ce qui s’est passé dans le passé n’est pas un facteur important.
Même ainsi, les arrière-plans contrastés rendent ce choix difficile à choisir. Toute logique voudrait que ce soit le pedigree de Clarke qui prévaudra sur l'ancien boxeur en col blanc de Wardley. Mais l'homme d'Ipswich, âgé de 29 ans, a bien plus d'expérience professionnelle que son adversaire. Il a également enregistré les victoires les plus notables chez les pros que Clarke, qui a fait un travail facile avec ses adversaires surclassés dès le début, puis a fait les affaires lorsque le niveau a également augmenté progressivement.
Cela dit, il est difficile d'imaginer que cela se poursuive au complet. Toutes les 17 victoires de Wardley, sauf une, se sont terminées tôt tandis que Clarke compte six KO sur huit. Wardley est connu pour démarrer lentement à certains moments, ce qui peut donner à Clarke une ouverture précoce, mais c'est un gros si. Les deux hommes auront sans aucun doute leurs moments, mais Wardley pour mettre fin à un combat classique dans le dernier quart est le choix.
Le principal soutien est un autre match de rancune avec l'Albanais Florian Marku, basé à Sheffield, face au Chris Kongo de Londres, chez les poids welters. Marku n’a eu qu’une minute d’action en 18 mois – une éruption de 54 secondes de Dylan Moran pour être précis – tandis que Kongo entre dans le combat après une défaite par décision majoritaire serrée contre Ekow Essuman en janvier de l’année dernière. Il est impossible de prédire si l'un ou l'autre des hommes sera affecté par la rouille du ring, mais cela ressemble à une confrontation de style classique entre les compétences habiles du Kongo et la pression et la puissance de Marku.
Le gaucher albanais, qui s'entraîne sous la direction de Grant Smith à Sheffield, a remporté des arrêts de jeu contre Rylan Charlton et Chris Jenkins et il semble être le plus susceptible des deux ici de mettre fin à celui-ci plus tôt. Kongo n'a connu qu'un seul arrêt en près de six ans, mais s'il peut utiliser ses pieds et atterrir en rafale, il peut s'enfuir avec cela au cours des 10 tours. Cela semble être le scénario le plus probable ici.
Un autre homme qui devra peut-être se débarrasser d'un peu de rouille des anneaux est le poids lourd Alen Babic, qui boxe pour la première fois depuis qu'il a été arrêté dans une ronde aux poids pont par Lukasz Rozanski en avril dernier. Le Croate affronte ici Steve 'Drago' Robinson 6-2 de Newcastle sur 10.
Les deux défaites en carrière de Robinson ont eu lieu lors de ses quatre derniers combats et il entre dans celui-ci après une défaite en huit rounds contre Franklin Ignatius à Newcastle en juillet. Cependant, les chances que celui-ci nécessite un score de la part de quiconque semblent incroyablement minces. Attendez-vous à ce qu’un Babic rajeuni se fraye un chemin dans les tours intermédiaires.
Il y a aussi un excellent affrontement cruiserweight entre l'invaincu Viddal Riley et l'ancien champion britannique Mikael Lawal, qui a perdu son titre face à Isaac Chamberlain lors de sa dernière sortie. Riley a 26 ans, 10-0 (6) et a été salué comme une future star de la division, mais Lawal fournira un baromètre parfait pour savoir où il en est réellement.
Le Londonien né à Lagos a été décevant lors de la soirée contre Chamberlain en octobre, mais auparavant, il s'était hissé au sommet de la scène nationale avec une relative facilité. Nous en apprendrons beaucoup sur ce qui fait vraiment Riley – et ce que pourrait devenir la carrière de Lawal – au cours de ces 10 tours. La décision de Riley est le choix.
Dans les 10 autres tours de la carte, Callum Simpson de Barnsley affronte 34-13-1 Dulla Mbabe de Tanzanie. Si Simpson s'en sort indemne, un défi pour les titres britanniques et du Commonwealth des super-moyens de Zak Chelli pourrait être le prochain.
Enfin, dans le seul huitième round de la carte, Ben Whittaker cherchera à poursuivre sa marche vers le sommet de la division des poids mi-lourds lorsqu'il affrontera le champion de la zone centrale Leon Willings.
Whittaker a divisé l'opinion avec son showboating, mais on ne peut nier sa classe. Il a une fiche de 6-0 avec cinq coups rapides et son style l'a distingué comme l'un des boxeurs dont on parle le plus en Grande-Bretagne. Willings, cependant, arrivera de Widnes avec ambition. À seulement 23 ans, il sait qu'un bouleversement ici pourrait changer le cours de sa vie.
Le verdict – Encore un formidable affrontement pour un titre britannique au sommet d’une affiche très alléchante.
