Par Declan Taylor
ANTHONY JOSHUA est à moitié en train d'expliquer pourquoi il a décidé de déménager définitivement chez Ben Davison, lorsqu'il sort son iPhone de la poche de son pantalon et ouvre l'application Notes.
«Je fais mes propres trucs», dit-il en commençant à faire défiler. « Par exemple avec Ngannou… »
À présent, il fait défiler un certain nombre de puces à côté de gros paragraphes, trop rapide pour lire les détails mais suffisamment lent pour voir qu'il a déjà préparé un dossier détaillé sur son prochain adversaire.
« Vous pouvez voir ici », dit-il. «Je fais mes propres recherches. Ce sont mes propres notes que je prends, comme les statistiques de coups et ce sur quoi je dois travailler.
Cela fait à peine 23 jours que Joshua a écrasé Otto Wallin dans la capitale saoudienne et il est déjà de retour en campagne avec un autre voyage dans le désert réservé pour le 8 mars.
Tout au long de sa promotion précédente, Joshua était apparu relativement maussade, intensément concentré et absolument pas d'humeur à discuter longuement de quoi que ce soit. Mais avec Wallin pris en charge et un autre sac gargantuesque déjà sécurisé, il n'est pas surprenant que ce soit un Joshua différent, allongé sur un canapé, tirant la brise dans les coulisses de la salle de conférence de presse de Tottenham Court Road, apparemment préférée par les organisateurs saoudiens.
"Je pense que c'est le 27 ou le 28 décembre que ce combat a eu lieu", dit-il à propos de la confrontation de la saison de Riyad avec 0-1 Francis Ngannou. « Cela n'a pas pris longtemps non plus. Cela ne m'arrive jamais. Je viens de le faire rapidement.
"C'est bien en fait que d'autres personnes puissent égaler ma vitesse lorsqu'il s'agit de faire des combats, mais ce n'est probablement pas encore les combats que les gens veulent voir. Il y a deux combats dans lesquels les gens veulent vraiment me voir : Wilder et Fury, et ils n'ont pas encore eu lieu.
"Mais je dis toujours : je ne suis pas compliqué à travailler, donc je suis heureux que nous puissions montrer qu'il est facile de travailler avec nous, mais je sais que ce ne sont toujours pas les combats que les gens crient de voir. »
Cependant, Joshua est parfaitement conscient qu'il a eu une opportunité en or non seulement de maintenir ses niveaux d'activité élevés et de rester dans le paysage saoudien, mais aussi de faire un meilleur travail sur Ngannou que Tyson Fury ne l'a fait en octobre, lorsque le Gypsy King a été abandonné mais a laissé le Royaume avec une décision partagée controversée.
« Il y a un élément de cela », dit Joshua. « En boxe, tout est une question de perception, cela change toute la perception si je peux y aller et avoir un bon combat. « Oh, AJ est le roi ! » Mes fans rugiront plus fort. Mais j'ai encore un énorme camp d'entraînement à terminer, je dois d'abord finir le combat ! Allons-y d'abord, avant de commencer à réfléchir à l'avenir.
Un cri particulier qui était courant à la suite du passage à tabac de Wallin en cinq rounds était : « le vieux AJ est de retour ». Et, bien qu’il n’ait pas déclaré cela lui-même, le joueur de 34 ans a expliqué pourquoi son passage à Davison lui a donné un nouveau souffle.
"Je me sens vraiment rafraîchi", acquiesce Joshua. «J'ai dit aux garçons qu'il fut un temps où je sentais que je pouvais télécharger toutes les informations sur le ring. Mais lorsque vous téléchargez des informations dans l’anneau, vous devez subir des coups au fur et à mesure.
« Je m'améliorais, mais mon opposition aussi, alors j'ai dit que je ne voulais pas continuer à télécharger des informations par moi-même. J'apprenais à travers le combat, au fur et à mesure qu'il se déroulait. Mais maintenant, Ben a une équipe et ils apprennent beaucoup pour moi, d’une certaine manière. Je fais aussi mes propres trucs mais je n'ai plus besoin de télécharger toutes ces informations sur le ring.
Cela signifie que la relation de deux combats de Joshua avec Derrick James, basé au Texas, est terminée pour ce que le double champion des poids lourds a décrit comme des raisons en grande partie logistiques. Davison, basé à Harlow, devient donc le quatrième entraîneur permanent de Joshua depuis son départ de Rob McCracken.
«Je fais mes propres recherches», dit-il, téléphone à la main. « Mais Ben et l’équipe font aussi le leur. Peut-être que je suis revenu à l'ancien AJ parce que je n'ai plus besoin de télécharger. Je sais déjà ce que je dois faire. C'est ce que je cherchais.
"Je serais comme 'Rob [McCracken], allez mec, nous devons faire plus ». Je combattais à un haut niveau mais il avait aussi les Jeux Olympiques donc ça ne pouvait pas marcher à cause du niveau auquel j'étais.
« J’avais besoin de quelqu’un qui prête attention aux moindres détails. C'est pourquoi je suis parti et j'ai essayé de me trouver et de trouver mon propre style, mais maintenant j'ai une équipe qui accorde tellement d'attention aux détails. Avec le combat contre Wallin, je savais ce que je devais faire. Je n'ai pas eu à télécharger aucune information. Je savais juste. Avec Ngannou, je dois arriver à ce stade où je sais.
« J’aurai un esprit unique, je saurai juste, ce sera juste bam-bam-bam-BANG ! Une bonne performance est un combat ennuyeux car le meilleur combattant est totalement dominant. Je ne veux pas de bagarre, je ne veux pas échanger des coups et penser « qu'est-ce que je suis censé faire ?
Je ne veux pas prendre 10 rounds pour réussir un tir KO.
Joshua et Ngannou se sont retrouvés face à face à Barcelone plus tôt cette semaine pour tourner la dernière vidéo promotionnelle à gros budget alors qu'ils ont passé une grande partie de cette journée de conférence de presse à filmer du contenu côte à côte. C'était l'occasion pour le champion olympique de Londres 2012 de bien évaluer l'ancienne star de l'UFC.
« Il a des bras plus longs que moi », dit Joshua. « Il est trapu et grand.
"Mais je pense que les gens me sous-estiment, ils pensent qu'ils peuvent juste venir me mettre la pression parce que je ne suis pas mentalement tout ça ou ça. Et même s’il y a du battage médiatique autour de Ngannou, il doit quand même passer par moi. Il regarde quelqu’un qui sait se battre.
« Je suis moi-même un puissant puncheur : j'ai cassé les orbites des gens, j'ai cassé le nez et l'orbite de Wallin, Helenius s'est fait exploser, j'ai putain ruiné la carrière de Dillian Whyte avec un uppercut, la liste est longue.
"Il doit faire face à moi et c'est ce qui va en faire un bon combat."
