Par Oscar Pick
ANTHONY Joshua et Daniel Dubois cherchent à améliorer leurs histoires tumultueuses lorsqu'ils s'affronteront au stade de Wembley pour leur affrontement très attendu ce samedi.
Il se trouve que ces deux poids lourds ont été exposés à des situations de dévastation et de pure exaltation qui laisseraient n’importe quel grand conteur complètement gâté en matière de contenu.
Pour Dubois, l'opportunité de devenir le « tueur de roi » – un surnom qui lui a valu une aura presque semblable à celle de Macbeth – a ajouté une nouvelle couche tenace à son arc de personnage convaincant.
Cependant, contrairement à Macbeth, qui a élaboré un plan élaboré mais erroné pour assassiner son dirigeant, le jeune homme de 27 ans abordera probablement sa mission avec une plus grande prudence.
L'histoire de Joshua comporte également de nombreuses pages blanches qui doivent être remplies avant d'atteindre ce qu'il espère être une sorte de fin de conte de fées.
Mais pour l'instant, avant que les deux hommes ne s'affrontent pour le titre mondial IBF de Dubois, il convient de considérer les hauts impressionnants et les bas catastrophiques qui ont conduit à leur affrontement entièrement britannique.
Faites vos pronostics sur six combats, dont Joshua contre Dubois. (Photo de Mark Robinson Matchroom Boxing)
Anthony Joshua – un modèle vénéré devenu un vétéran pragmatique
Joshua a été propulsé sous les feux de la rampe peu de temps après avoir remporté l'or à domicile lors d'une finale plutôt controversée aux Jeux olympiques de 2012.
En tant que professionnel, il était clair que le Londonien possédait tous les attributs pour devenir une attraction grand public, se comportant avec humilité tout en pulvérisant ses 13 premiers adversaires.
Mais ensuite, après s'être imposé comme un formidable artiste du KO, la jeune sensation a participé à son premier test acide contre son rival national Dillian Whyte.
Whyte, bien sûr, s'est vanté d'une victoire sur Joshua dans les rangs amateurs, et, au cours de ce qui était une préparation volatile, le cogneur à la main lourde a certainement fait savoir qu'il ne serait pas une proie facile.
C'était vrai, car le « Body Snatcher » est devenu le premier homme à emmener Joshua au-delà du quatrième round, l'entraînant dans une bagarre palpitante qui ressemblait parfois à une bagarre de bar plutôt qu'à une partie d'échecs entre deux opérateurs hautement qualifiés.
Finalement, c'est Joshua, le combattant le plus athlétique, qui, malgré avoir encaissé l'un des crochets gauches emblématiques de Whyte, a réussi à surmonter son premier coup de poing avec un arrêt catégorique au septième round.
Mais alors que la très convoitée ceinture de Lonsdale brillait autour de sa taille, « AJ » n'avait aucune raison de rester au niveau britannique, et donc, lorsqu'il s'est vu offrir une opportunité en or de remporter le titre IBF au champion inexpérimenté Charles Martin, une entrée sur la scène mondiale est apparue comme la prochaine étape évidente.
Pourtant, après avoir défendu son nouveau prix contre Dominic Breazeale et Eric Molina, Joshua avait besoin d'un partenaire de danse expérimenté qui non seulement confirmerait son statut de champion, mais offrirait également suffisamment de résistance pour, à tout le moins, créer une affaire compétitive.
À cet égard, le Britannique a peut-être obtenu plus que ce qu'il espérait lorsqu'il a affronté l'ancien roi des poids lourds Wladimir Klitschko au stade de Wembley, où les deux hommes se sont affrontés dans un combat passionnant qui aurait facilement pu se dérouler dans une cabine téléphonique.
Et à son honneur, Joshua a fait preuve d'une détermination extraordinaire lorsque, après avoir été mis au sol pour la première fois de sa carrière, il s'est dégagé des mâchoires de la défaite et a frappé l'Ukrainien, très accompli, en le matraquant avec plusieurs crochets dévastateurs avant de lancer ce fameux uppercut qui, sans aucun doute, aurait pu décapiter un petit enfant.
Après sa performance de passage à l'âge adulte, AJ a rapidement commencé à développer un appétit pour les bibelots brillants, ce qui a conduit à une unification intrigante - du moins sur le papier - avec le champion en titre WBO Joseph Parker.
En vérité, les 12 rounds fastidieux qui ont suivi au Principality Stadium n'étaient qu'une ligne droite pour que Joshua atteigne des niveaux astronomiques de célébrité.
Après tout, il se dirigeait vers le royaume de l'invincibilité jusqu'à ce qu'une dure prise de conscience arrive sous la forme d'Andy Ruiz Jr, dont l'approche amicale dans la préparation a été juxtaposée à une démonstration impitoyable sur le ring.
Malgré sa revanche sur sa première défaite professionnelle avec une sortie complète plus tard dans l'année, les fissures commençaient néanmoins à apparaître dans les performances de Joshua et, contre Oleksandr Usyk, de loin son adversaire le plus coriace à ce jour, il est devenu évident que de sérieux changements devaient être apportés.
Mais maintenant, avec une nouvelle équipe d'entraînement qui semble faire des merveilles, il semble que nous assistions à une nouvelle version du puncheur autrefois redoutable mais limité.
Londres, Royaume-Uni : Anthony Joshua lors de l'entraînement médiatique d'aujourd'hui avant son combat de samedi soir.
18 septembre 2024
Photo de Mark Robinson Matchroom Boxing
Daniel Dubois – du novice talentueux au tueur de roi aguerri
Dubois, tout comme Joshua, s'est fait un nom en accumulant 10 finitions destructrices avant de s'assurer le titre britannique avec un arrêt brutal au cinquième round contre Nathan Gorman.
Son premier test n'est arrivé qu'en 2020, lorsqu'il a affronté Joe Joyce, lorsque le jab implacable de son adversaire plus expérimenté a forcé le jeune espoir à se soumettre.
Puis, après avoir été moqué par ceux qui, eh bien, n'ont presque certainement jamais mis les pieds sur un ring, et encore moins été contraints de se battre tout en soignant une blessure atroce, « Triple D » était déterminé à se reconstruire et s'est envolé pour l'Amérique pour affronter Trevor Bryan pour le titre régulier de la WBA.
Après sa démonstration dominante sur le golden boy quelque peu peu inspirant de Don King, Dubois a défendu avec succès sa ceinture contre Kevin Lerena avant d'affronter Usyk dans un combat où - en plus de son coup bas controversé - des accusations d'être un « abandonneur » ont été, une fois de plus, dirigées contre le Britannique.
Et pourtant, lors de sa sortie suivante contre Jarrell Miller, le robuste combattant a montré exactement de quoi il était fait, répondant à un assaut torride à mi-parcours avec un formidable arrêt au 10e round pour conclure sa performance palpitante.
De plus, le joueur de 27 ans semblait capable de traverser le feu lors de son dernier match contre Filip Hrgovic, remportant le scalp le plus notable de son CV avec une énorme déclaration pour consolider sa place au niveau mondial.
LONDRES, ANGLETERRE – 18 SEPTEMBRE : Daniel Dubois s'entraîne avant le combat pour le titre mondial des poids lourds IBF entre Daniel Dubois et Anthony Joshua lors de l'entraînement ouvert dans le cadre de la carte Riyadh Season – Wembley Edition à la Wembley Arena le 18 septembre 2024 à Londres, en Angleterre. (Photo de Richard Pelham/Getty Images)
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