Par Declan Taylor
Samedi soir au stade de Wembley, Daniel Dubois défendra son titre mondial des poids lourds IBF contre un homme qui l'a déjà gagné et perdu deux fois, Anthony Joshua. Une foule record de 96 000 personnes est attendue aux tourniquets et la majorité d'entre eux, ainsi que les bookmakers, s'attendent à ce que le vieil homme regagne son titre au berceau du football. Nous examinons les endroits où ce classique potentiel pourrait être gagné et perdu.
ANTHONY JOSHUA – LES CLÉS DE LA VICTOIRE
Puissance de la main droite
C'est une évidence, dès le départ. On ne peut nier la puissance qu'Anthony Joshua possède dans ses deux mains, mais la bonne, qu'elle soit lancée directement dans le poteau ou sous forme d'uppercut au milieu, lui a permis de remporter 25 de ses 28 victoires en carrière à l'intérieur de la distance.
Ce direct du droit a été particulièrement efficace ces derniers temps, éliminant Robert Helenius et Francis Ngannou avec style, mais il a toujours eu la capacité de se faufiler hors du jab orthodoxe et de contrer avec un croisé par-dessus. Dubois, quant à lui, en a encaissé un certain nombre contre Filip Hrgovic et il y a de fortes chances qu'il le fasse à nouveau samedi soir.
Joshua a écrasé Robert Helenius en 2023. Fera-t-il la même chose à Daniel Dubois ?
Équipe de formation
Joshua a cherché un entraîneur pour le recruter après avoir mis fin à sa longue alliance avec Robert McCracken en 2021, mais il s'avère que la réponse qu'il cherchait se trouvait juste à côté, à Harlow, dans l'Essex. Joshua a fait équipe avec Ben Davison et son équipe composée de Barry Smith et Lee Wylie, avant le choc de décembre contre Wallin et cela porte déjà ses fruits.
Le promoteur de Joshua, Eddie Hearn, est convaincu que ce sera la capacité de l'équipe AJ à trouver le plan de jeu parfait pour Dubois qui lui permettra de remporter le combat. « Il a déjà abordé des combats un peu à l'aveugle », a déclaré Hearn. « Mais ils lui diront exactement ce qu'il doit faire pour gagner ce combat, et ce n'est pas sorcier, celui-là. Dubois fait beaucoup d'erreurs. »
Anthony Joshua parle à son entraîneur principal Ben Davison lors de la séance d'entraînement médiatique avant d'affronter Otto Wallin le 23 décembre à Riyad (Photo de Richard Pelham/Getty Images)
Expérience
Il s'agit du troisième combat de Joshua à Wembley et du cinquième dans un grand stade. Il a remporté une médaille d'or aux Jeux olympiques il y a 12 ans et, à 34 ans, il est double champion des poids lourds et a pratiquement tout vu au cours de sa vie de professionnel. Lorsque la foule qui a battu tous les records se sera entassé à Wembley et que Liam Gallagher aura terminé son combat de retour, il ne fait aucun doute que Joshua saura gérer l'événement avec aplomb.
Est-ce que cela aura une importance quand le combat commencera ? C'est impossible à dire, mais il semble peu probable qu'il se fige. Dubois a boxé Oleksandr Usyk dans un stade de Wroclaw, en Pologne, ce n'est donc pas son premier rodéo, mais s'il se fige en raison de l'ampleur de cet événement, même seulement pendant une seconde, Joshua pourrait le sortir.
DANIEL DUBOIS – LES CLÉS DE LA VICTOIRE
Menton
Dubois a été stoppé deux fois, une fois lorsqu'il s'est fracturé l'orbite oculaire contre Joe Joyce, et une fois par le champion incontesté des poids lourds Usyk, qui a également battu Joshua à deux reprises. Mais lors de ses deux victoires les plus récentes, contre Jarrell Miller et Hrgovic, toutes deux remportées à courte distance, Dubois a dû marcher au milieu des flammes pour les obtenir.
Nous avons vu avec Joyce qu'il y a une chance qu'un menton de granit puisse vous laisser tomber à tout moment en boxe poids lourd, mais si son menton tient le coup ici, ce combat sera très intéressant. Que se passera-t-il si Joshua frappe Dubois avec l'évier de cuisine pendant les trois ou quatre premiers rounds et qu'il est toujours debout ? Dubois pourrait alors avoir la chance de mettre la pression sur un adversaire fatigué.
Coup
Ces deux hommes sont de grands boxeurs orthodoxes, qui ont une bonne posture et qui possèdent de bons jabs, mais Dubois a toujours très bien attaqué avec le sien. Il commence souvent un peu plus loin que celui de son adversaire, ce qui lui permet de traverser la cible aussi rapidement que possible. Le prospect britannique Moses Itauma, qui a combattu à peu près tous les poids lourds de la planète, dit que c'est Dubois qui lui a posé le plus de problèmes simplement à cause du jab, et en particulier de la position de départ de celui-ci. Ce combat pourrait bien se résumer à une bataille de jabs et, si c'est le cas, Dubois sera bien placé pour se frayer un chemin vers la victoire, ou au moins une ouverture pour un puissant coup de droite.
Daniel Dubois brise la volonté de Jarrell Miller lors de leur combat poids lourds à la Kingdom Arena le 23 décembre 2023 à Riyad, en Arabie saoudite (Richard Pelham/Getty Images)
Instinct de finition
Il n'est pas surprenant que le promoteur de Dubois, Frank Warren, soutienne son homme, qu'il a signé alors qu'il était adolescent, pour gagner samedi soir, mais le patron de Queensberry Promotions a raison lorsqu'il affirme que « Dynamite » pourrait bien être le finisseur le plus dévastateur de la division. Toutes ses 21 victoires, sauf une, ont été remportées tôt et le seul homme à l'avoir mené jusqu'au bout était le résistant Kevin Johnson il y a six ans.
Nous avons vu Joshua tomber et s'arrêter dans sa carrière et même dans les combats qu'il a gagnés, comme contre Dillian Whyte, il a été ébranlé. Warren suggère que si Dubois sent ne serait-ce qu'une crise pour Joshua, le joueur de 27 ans sautera sur l'occasion. N'étant pas du genre à trop réfléchir et à rester réservé, Dubois videra son réservoir à la recherche d'une fin, et il l'obtient généralement.
Daniel Dubois met KO Trevor Bryan (David Martin-Warr/DKP)
