L'ancien tenant du titre unifié des poids lourds veut revenir dans la course au titre, mais doit d'abord gagner en soutien à Crawford-Madrimov samedi.
Les interruptions de carrière ne sont pas nouvelles pour Andy Ruiz Jr., mais il est de retour après une interruption de 23 mois et l'ancien tenant du titre unifié des poids lourds espère faire un retour impressionnant dans la division glamour de la boxe.
De nombreux combats notables de poids lourds ont eu lieu depuis que Turki Alalshikh, président de l'Autorité générale du divertissement d'Arabie saoudite, a commencé à investir massivement dans l'événement l'année dernière pour promouvoir le festival annuel de Riyad. Le prochain combat de Ruiz entre dans cette catégorie.
Il affrontera Jarrell « Big Baby » Miller, un de ses bons amis, lors du premier événement sponsorisé par la saison de Riyad en dehors de Riyad, avec en tête d'affiche la promotion de la star livre pour livre Terence Crawford au rang des poids moyens juniors pour défier Israil Madrimov pour sa WBA. titre des poids moyens juniors et la ceinture intérimaire WBO vacante. Le carton plein aura lieu samedi, en direct dans le monde entier sur DAZN et PPV.COM, au BMO Stadium de Los Angeles, aux États-Unis, où Andy Ruiz sera le favori du public.
"Je suis vraiment très excité d'être de retour en action", a déclaré Andy Ruiz à Fight Freaks Unite. «Je vais combattre 'Big Baby' Miller et ce sera un combat vraiment excitant. Nous sommes tous les deux là pour nous battre, nous avons tous les deux la même mission. Nous voulons tous les deux être des champions et à mes yeux, c'est juste la personne qui essaie de retirer les Cheerios de mes enfants, de retirer leur nourriture de leur table. C’est ma motivation et je suis juste prêt à me remettre en action.
Cela fait longtemps. Depuis qu'Andy Ruiz a perdu ses trois ceintures de champion du monde via une décision unilatérale lors d'un match revanche direct contre Anthony Joshua en décembre 2019 en Arabie Saoudite, il n'a boxé que deux fois. Il a mis fin à une mise à pied de 17 mois en battant l'ancien challenger au titre Chris Arreola aux points en mai 2021, puis a suivi une mise à pied de 16 mois avant de vaincre l'ancien challenger au titre Luis Ortiz aux points en septembre 2022.
Le mois suivant, l'ancien tenant du titre Deontay Wilder a éliminé Robert Helenius au premier tour et lui et Ruiz, tous deux champions de boxe Premier à l'époque, ont négocié un éliminateur du titre WBC. Mais le combat n’a jamais été définitivement décidé et Ruiz a dû faire une longue pause.
Alors, où était Ruiz depuis presque deux ans ?
"J'ai juste pris un peu de congé, surtout après l'opération que j'ai subie", a-t-il déclaré à propos du traitement de sa douleur à l'épaule. «Je me souviens quand Deontay Wilder et moi voulions nous battre. Nous étions en négociations. Les choses ne se sont pas passées comme je le souhaitais ni comme prévu, j'ai donc dû me faire opérer pendant le camp d'entraînement et j'ai pris du recul pendant un moment, et j'ai aussi eu quelques petits problèmes dans ma relation avec la mère de mes enfants.
« Alors, j’ai pensé que ce serait le bon moment pour prendre ce temps libre. Je suis de retour. Je suis motivé, j’ai faim.
Andy Ruiz, 34 ans (35-2-0, 22 KO), originaire d'Imperial, Californie, États-Unis, a déclaré que son épaule était enfin de nouveau en bonne santé.
"On dirait que je suis un nouvel homme", a déclaré Ruiz. "Le gars qui m'a opéré est un très bon médecin et ça semble mieux que jamais."
Andy Ruiz affrontera Jarrell Miller (26-1-1, 22 KO), 36 ans, originaire de Brooklyn, New York, États-Unis, qui a joué un rôle important dans l'émergence de Ruiz en tant que premier boxeur d'origine mexicaine à remporter un titre des poids lourds. a étonnamment éliminé Joshua au septième round de leur premier combat en septembre 2019 au Madison Square Garden de New York.
Andy Ruiz a eu l'opportunité d'affronter Joshua en remplacement à court terme et a accepté le combat avec quelques semaines de préavis, car l'adversaire d'origine - Jarrell Miller - a été testé positif à diverses substances interdites et a été retiré du combat.
Même si Ruiz et Miller ne se sont jamais affrontés, ils resteront toujours connectés, mais maintenant ils vont se battre.
"C'est vraiment intéressant. C’est tellement vrai, cette connexion inhabituelle, parce qu’il voulait combattre Anthony Joshua et sans Jarrell Miller, je n’aurais jamais eu cette chance », a déclaré Ruiz. « C'est plutôt mauvais que la situation en arrive là, mais Dieu m'a donné une chance. Il m’a donné la victoire et c’est exactement ce qu’il me donnera encore samedi.
« C'est drôle parce qu'il y a longtemps, j'ai combattu à Détroit une fois, et c'était avant que lui et moi soyons cool et que nous nous connaissions même. Il est venu sur le ring et m'a dit que je voulais me battre ensuite, mon grand.
Depuis, Andy Ruiz et Jarrell Miller sont devenus amis, mais Ruiz a déclaré qu'ils ne le étaient plus lorsque la cloche sonnait.
« Oui, nous avons une relation amicale. "Nous ne sommes pas ici pour dire des conneries les uns sur les autres ou quoi que ce soit du genre, mais une fois que nous sommes sur le ring, nous devons appuyer sur l'interrupteur et nous sommes prêts à partir", a déclaré Ruiz. "Mais oui, je connais aussi sa famille et ses proches, donc il n'y a pas de mésentente entre nous."
Andy Ruiz, qui n'a jamais eu un physique remarquable, a perdu du poids, mais il prévoit de peser encore environ 120 kilos, car Miller pèsera certainement plus de 135 kilos, ce qu'il a fait lors de ses sept derniers combats, sa seule défaite la plus récente. Il s'agissait d'un KO au 10e round contre Daniel Dunois (maintenant champion du monde IBF) à Riyad le 23 décembre dans un combat où Ruiz était assis au bord du ring.
"Je connais 'Big Baby', c'est un grand gars et je suis sûr qu'il pèsera 135 kilos ou peut-être un peu plus, donc je ne veux pas perdre trop de poids", a déclaré Ruiz. « Mais je veux être fort, probablement 120 à 122 kilos. Je pense que mes capacités le submergeront et, si Dieu le veut, nous nous en tenons à l’équité et faisons ce que nous devons faire et nous sommes victorieux.
Si Ruiz gagne, il se mettra en position pour un autre combat important étant donné l'activité de haut niveau de la division des poids lourds sous les yeux des Saoudiens.
« Il y a beaucoup de combats de poids lourds et de boxeurs en ce moment. Beaucoup d'options », a déclaré Ruiz. « J’aimerais combattre tous ces boxeurs. Je serais heureux d’affronter n’importe quel boxeur qui pourrait me rapprocher à nouveau du titre mondial.
Il a en tête deux futurs adversaires : les hommes qui lui ont infligé la défaite.
"Je veux une revanche contre Joseph Parker", a déclaré Ruiz. «Peut-être si Anthony Joshua me donne une chance aussi. Je suis motivé et je sais que je dois m'améliorer, grimper au classement et remporter ces victoires. Je sais exactement ce que je dois faire.
La première défaite d'Andy Ruiz a été une décision à une faible majorité contre Parker dans un combat vacant pour le titre WBO en 2016. Parker est également impliqué dans des tournois parrainés par l'Arabie saoudite et a remporté cinq combats consécutifs, y compris des décisions contre Zhilei Zhang et Deontay Wilder lors de ses deux derniers combats en 2016. Riyad. Joshua défiera Dubois pour la ceinture IBF lors du deuxième tournoi de la saison de Riyad en dehors de Riyad le 21 septembre à Londres, en Angleterre.
"J'ai l'impression que mon timing est parfait en ce moment et je suis prêt à y aller", a déclaré Ruiz à propos de son retour à l'action. "Je suis encore jeune. Je suis toujours fort. Je n'ai jamais vraiment participé à de grands combats. J'ai l'impression d'être à mon meilleur maintenant. Je dois en profiter et faire au moins deux ou trois combats par an. Je veux être actif. Je ne veux pas combattre « Big Baby » Miller de temps en temps et ensuite tu me perdras encore pendant deux ans.
"J'ai tout préparé. Je suis concentré. J'ai les bonnes personnes autour de moi, la bonne équipe. Je pense que c’est parfait en ce moment.
