Alex Pereira et Anthony Smith sont passés de rivaux passionnés à ennemis, puis à meilleurs amis.
Avant sa défense du titre des mi-lourds contre Khalil Rountree Jr. au sommet de la carte de combat à la carte (PPV) de l'UFC 307 ce week-end à Salt Lake City, Pereira s'est assis avec Smith pour échanger des plaisanteries avec ESPN MMA.
"Je vous suis reconnaissant de m'avoir contacté", a déclaré Pereira à Smith. « Depuis que tu as parlé à [coach] Gantier [Teixeira]je ne pense pas qu'il y ait de méchanceté, il n'y a pas d'amertume dans les allers-retours que nous avons eu. Aujourd'hui, je vais beaucoup mieux. Je me sens vraiment bien.
Je suis sûr que cela aide que Smith ait perdu quatre de ses six derniers matchs et ne soit plus en mesure de parler de chances potentielles au titre – et d'appels au championnat.
"Certaines personnes ne peuvent pas l'imaginer parce que parfois nous parlons un peu de cochonneries sur Internet ou même à cause d'une rivalité", a déclaré Pereira. « Même avec des gens que j'ai déjà combattus, j'essaie toujours de me rapprocher car je suis un gars qui évolue. Je pense que ces personnes peuvent m’aider et j’en profite au maximum.
Comme l’ancien adversaire Sean Strickland.
Smith, qui revient contre Dominick Reyes à l'UFC 310 en décembre, a accusé les « fans stupides » d'avoir pris ses commentaires hors de leur contexte. Sans surprise, ils ne sont pas convaincus par cette interaction amicale, insistant (en plaisantant) sur le fait que Pereira a « toujours peur » de « Cœur de Lion ».
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