Le champion en titre des mi-lourds de l'UFC, Alex Pereira, combattra l'ancien tenant du titre des 205 livres Jiri Prochazka dans un bref délai, une tête d'affiche assemblée à la hâte (et une revanche de l'UFC 295) bricolée pour sauver la carte de combat de l'UFC 303 le 29 juin à Las Vegas.
La tête d'affiche originale, Conor McGregor, a renoncé après s'être cassé un orteil.
Pereira, 36 ans, ne s'attend pas à voir une version différente de Prochazka, 31 ans, après leur dernière riposte en novembre 2023. De même, « Poatan » n'aura pas beaucoup de temps pour affiner son plan de match – mais il planifie travailler sur sa défense contre le retrait avant le combat pour le titre en cinq rounds de ce week-end.
"Je ne pense pas qu'il aurait beaucoup changé, cela ne fait pas si longtemps", a déclaré Pereria à The MacLife. «Je regardais justement son dernier combat hier, et évidemment on ne peut pas comparer parce que c'est un combat différent, mais je ne pense pas qu'il ait pu changer autant depuis notre dernier combat. S’il y a une chose que je pourrais peut-être changer, c’est ma défense contre le retrait.
Dans les mois qui ont suivi leur première remise des gaz, Pereira (10-2) a défendu le titre des mi-lourds en éliminant Jamahal Hill à l'UFC 300 en avril dernier. Quant à Prochazka (30-4-1), qui a également participé à l'UFC 300, il a incendié Aleksandar Rakic par KO technique au deuxième tour.
"J'aime saisir ces opportunités", a poursuivi Pereira. « Je vais avoir 37 ans. Je ne sais pas combien de temps encore je vais me battre. C'est difficile de dire si j'accepterais de me battre contre quelqu'un d'autre, mais dans ce cas, c'est Jiri. Ce n’est pas nécessairement le fait que je l’ai déjà combattu et battu auparavant, mais le fait que nous savions que nous étions censés nous battre bientôt. Si nous devions nous battre en août, c’est à ce moment-là que nous commencerions à nous entraîner.
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