Alex Pereira a conservé son titre des poids lourds légers de l'Ultimate Fighting Championship (UFC) en éliminant l'ancien roi de la division, Jamahal Hill, au tout premier tour de l'événement principal de l'UFC 300 hier soir (samedi 13 avril 2024) à Las Vegas, Nevada. .
Ce fut une fin satisfaisante pour « Poatan », qui semblait vouloir donner une leçon à « Sweet Dreams » de plusieurs manières après que son comportement d’avant-combat soit passé de cordial à carrément irrespectueux à mesure que la nuit du combat approchait.
"J'ai parlé avec mon équipe avant que je voulais combattre cinq rounds, mais si le KO se produisait, c'est ce que j'allais faire", a déclaré Pereira lors de la conférence de presse d'après-combat (via MMA Fighting).
« Il ne s’est pas très bien comporté. Il a commencé de manière respectueuse pendant la semaine, puis il a fait ce qu'il a fait pendant la conférence de presse et les pesées, donc honnêtement, le moins que je pouvais faire était juste ça pour lui.
Plus tôt au cours de la semaine de combat, Hill s'est approché de Pereira et lui a demandé un autographe, ce qui semblait étonnamment donner l'impression que leurs interactions allaient être respectueuses.
Cela ne s’est pas avéré être le cas.
Au cours de la conférence de presse et de la pesée d'avant-combat, la tension a commencé à monter et l'attitude autrefois amicale de Hill a pris le chemin inverse, ce qui n'est pas inhabituel. Mais Pereira s'y est opposé et il y avait un prix à payer sous la forme d'un premier tour.
En parlant de cela, « Poatan » a réussi à remporter la victoire par KO technique (TKO) quelques secondes seulement après avoir mangé un coup bas. Mais au lieu de permettre à Herb Dean d'intervenir pour mettre une pause dans l'action, Pereira a fait signe à l'arbitre et a commencé à gérer ses affaires, délivrant le crochet gauche dévastateur quelques instants plus tard.
Selon le champion des 205 livres, il y avait une raison précise pour laquelle il ne voulait pas faire de pause.
«Je commençais à prendre mes distances. J'ai commencé à utiliser des coups de pied dès le début pour pouvoir trouver sa distance. C'est un gaucher, donc c'est un peu plus difficile », a-t-il ajouté. « Mon plan de match était de commencer à lancer les mains après cela, alors il a lancé le coup à l'aine, mais cela ne m'a pas vraiment fait trop mal, alors j'ai choisi de continuer à pousser pour ne pas avoir à réinitialiser la distance. Capitalisez sur l’instant présent.
Et il a capitalisé, laissant Hill – ainsi que les fans et les combattants présents – stupéfaits et incrédules.
Quant à ce qui pourrait être la prochaine étape pour Pereira, cela n’est pas clair pour le moment, mais il semble qu’une éventuelle défense du titre contre Magomed Ankalaev pourrait se profiler à l’horizon. Reste à savoir si cela se produira ou non dans quelques semaines à l'UFC 301 au Brésil.
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