Les événements de la SAISON DE RIYAD sont devenus un élément permanent du calendrier de boxe, avec plusieurs confrontations alléchantes émergeant désormais du domaine de la fantasy.
Turki Alalshikh a largement été le fer de lance de ce changement sismique, réalisant sans problème ses ambitions ambitieuses tandis que les personnalités les plus influentes du sport dansent au rythme de ses chansons.
Les derniers promoteurs à négocier des accords avec Alalshikh sont Bob Arum et Oscar de la Hoya, après que leurs partenariats séparés avec Riyadh Season ont été révélés le mois dernier.
Il semblerait donc que la boxe soit désormais sur le point d’être complètement submergée par l’initiative autrefois obscure du sport et du divertissement en Arabie saoudite, qui n’a à aucun moment tenté de dissimuler son ascension fulgurante.
En fait, les signes avant-coureurs ont été nombreux, tout comme ils l’ont été au pays de Westeros où, bien que dans un contexte fictif, les acteurs les plus puissants du royaume ont été confrontés à un rappel très franc et constant : « L’hiver arrive. »
Mais, contrairement à l’hiver, c’est une saison qui semble être là pour rester, et plutôt que d’amener avec lui une armée de Marcheurs Blancs, Alalshikh a fait appel aux services d’Eminem et de Liam Gallagher pour élever les événements.
Et pourtant, s’il est facile de se perdre dans ce monde fascinant, il existe également une motivation claire partagée par chaque promoteur, qui ne regardera en arrière qu’avec colère s’il ne parvient pas à capitaliser sur les opportunités lucratives présentées par Riyadh Season.
Arum et De la Hoya, par exemple, ont l'opportunité de mettre leurs écuries promotionnelles l'une contre l'autre, et, avec plusieurs affrontements intrigants qui attendent de se matérialiser, on pourrait supposer qu'un affrontement potentiel à 5 contre 5 entre Top Rank et Golden Boy ne pourrait que faire des feux d'artifice.
Mais à quoi cela ressemblerait-il ? Actualités de la boxe vous offre cinq confrontations potentielles.
Christian Mbilli contre Jaime Munguia (poids super-moyen)
Une collision entre deux gros puncheurs aux moteurs incroyables : comment ne pas aimer ça ? Alors que les deux ont des missions à accomplir, avec Mbilli affrontant Sergiy Derevyanchenko ce samedi et Munguia revenant sur le ring contre Erik Bazinyan en septembre, les deux hommes s'engageraient sans aucun doute dans une guerre pleine d'action s'ils étaient convoqués pour s'affronter.
Et le combat n'est pas non plus hors de portée, car les deux combattants se targuent d'un classement élevé au WBC, et un combat éliminatoire final pour la ceinture de Canelo Alvarez pourrait être organisé dans un avenir pas trop lointain. Dans ce véritable match à 50-50, cependant, la prédiction du résultat est loin d'être simple.
Xander Zayas contre Vergil Ortiz Jr (poids super-welters)
La plupart des gens pensent que Zayas, un brillant espoir des super-welters qui semble prêt à devenir l'une des plus grandes stars de la boxe, reste un ou deux niveaux en dessous d'Ortiz. Même si c'est peut-être le cas, le boxeur de 21 ans n'est apparemment qu'à quelques victoires d'atteindre les échelons supérieurs de sa division, après une démonstration dominante contre l'ancien champion du monde Patrick Teixeira.
Ortiz, de son côté, a dû surmonter une épreuve difficile lors de sa dernière sortie, l'emportant par décision majoritaire après s'être relevé du tapis à deux reprises contre Serhii Bohachuk. Néanmoins, l'Américain a rappelé aux fans sa qualité avec plusieurs attaques écœurantes au corps de son adversaire, et bien que Zayas, lui aussi, ait la réputation d'être un frappeur de corps prolifique, le Portoricain aurait certainement besoin de plus d'expérience avant d'affronter l'un des plus dangereux du sport.
Sandor Martin contre Arnold Barboza Jr (Super-léger)
Depuis sa défaite très controversée par décision partagée contre Teofimo Lopez en 2022, Martin s'est largement éloigné de la scène mondiale des super-légers. Mais, malgré seulement deux arrêts contre une opposition limitée l'année dernière, l'Espagnol, qui est classé numéro un au WBC, pourrait se catapulter à nouveau dans la course avec une victoire sur quelqu'un comme Barboza.
Les deux combattants, on pourrait dire, font partie du « club de ceux qui ont besoin de lui », mais si Barboza est le challenger obligatoire pour le titre WBO de Lopez, sa dernière sortie contre Sean McComb indique que son style a encore besoin d'être peaufiné. Le combattant de 32 ans a cependant semblé plus convaincant dans ses performances face à des combattants comme José Pedraza et Danielito Zorrilla, et son élan pourrait lui permettre de remporter une décision serrée contre Martin.
Teofimo Lopez contre Jose Carlos Ramirez (Super-léger)
Bien sûr, la bataille potentielle entre Lopez et Ryan Garcia – deux cogneurs explosifs – a encore beaucoup de poids. Mais après le test positif de Garcia, il est peut-être préférable de l'éloigner de la conversation pour un moment.
Quoi qu'il en soit, l'ancien champion unifié des super-légers Ramirez reste un concurrent redoutable, venant de remporter une victoire complète aux points contre le Cubain Rances Barthelemy. Lopez, quant à lui, n'a pas réussi à enflammer le monde depuis sa brillante performance contre Josh Taylor pour remporter le titre WBO.
En vérité, sa victoire contre Jamaine Ortiz plus tôt cette année aurait pu tourner dans un sens ou dans l'autre, mais le joueur de 27 ans a prouvé que, contre un combattant comme Ramirez, quelqu'un qu'il n'aurait pas eu à chercher, une affaire très différente est susceptible de se dérouler.
Emanuel Navarrete contre William Zepeda (léger)
Il est difficile de comprendre que Zepeda, classé numéro un par les quatre organismes de sanction, n’ait pas encore eu de chance de titre. Pour certains, il serait plus logique que le combattant de 28 ans affronte Vasiliy Lomachenko, qui détient désormais le titre mondial des poids légers IBF.
Cependant, lorsqu'il s'agit d'assister à un spectacle de gladiateurs entre deux guerriers mexicains, l'inclusion d'un bibelot n'est pas de mise. Bien que Navarrete ait perdu contre Denys Berinchyk, le champion du monde des trois catégories de poids s'est néanmoins révélé être un opérateur redoutable, avec son style peu orthodoxe et sa puissance dévastatrice posant des problèmes à quiconque dans la division des 135 livres.
Cela étant dit, l'agressivité du pied avant de Zepeda, qui vient de démolir Giovanni Cabrera en trois rounds, pourrait bien être trop forte pour son compatriote.
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