Un regard critique sur la semaine écoulée en boxe
PLUS GRAND GAGNANT ET PERDANT Anthony Joshua et Tyson Fury
Tyson Fury a dû être embarrassé vendredi soir.
Anthony Joshua a fait ce que son compatriote aurait dû faire lorsque Fury a combattu Francis Ngannou en octobre, c'est-à-dire démontrer qu'un combattant de MMA sans expérience en boxe n'a rien à faire sur le ring avec un poids lourd de haut niveau.
Fury a survécu à un renversement pour remporter une pathétique victoire par décision partagée en Arabie Saoudite. Joshua a anéanti Ngannou dans le même pays, laissant tomber le Camerounais à trois reprises et l'arrêtant au deuxième tour pour poursuivre sur sa lancée et redonner un peu d'honneur au sport.
La différence entre Fury et Joshua dans leurs combats respectifs avec Ngannou ?
Pas compliqué : Fury n’était pas professionnel, Joshua l’était.
Fury n'était pas préparé – mentalement ou physiquement, semble-t-il – lorsqu'il est monté sur le ring pour affronter Ngannou, qui avait une certaine expérience dans le gymnase au début de sa carrière dans les sports de combat mais qui faisait ses débuts en boxe professionnelle.
Le tenant du titre WBC pensait évidemment pouvoir vaincre Ngannou simplement en se présentant, une notion partagée par beaucoup. Cependant, ce n’est pas ainsi que cela se passe. Pas même contre un rookie.
Fury s'est remis d'un renversement au troisième tour pour battre Ngannou, une décision qui n'a pas été controversée si vous comprenez comment fonctionne le score. Cependant, la nature compétitive du combat était mortifiante tant pour Fury que pour la boxe.
Joshua s'est clairement préparé pour sa rencontre avec Ngannou comme il le ferait pour n'importe quel grand combat. Lorsqu’il franchissait les cordes, il était à son meilleur. Et le meilleur de l’ancien double champion était bien trop bon pour Ngannou.
Beaucoup de ceux qui s'intéressent à la boxe ont probablement eu la même pensée après avoir célébré le massacre : Fury (34-0-1, 24 KO) aurait dû faire exactement la même chose contre Ngannou.
Le fait qu'il ne l'ait pas fait, le fait qu'il ait eu du mal simplement à lever la main contre un débutant est une tache sur son CV. Cela a aussi changé ma perception de lui. J'avais prédit qu'il battrait haut la main le rusé mais beaucoup plus petit Oleksandr Usyk lorsqu'ils se rencontreront pour le championnat incontesté le 18 mai, également en Arabie Saoudite.
Maintenant, je n'en suis plus si sûr. Maintenant, je le vois comme un combat 50-50, ce qui ne devrait pas être le cas étant donné la capacité de Fury et son énorme avantage en termes de taille.
Bien sûr, la bénédiction pour Fury est qu’il a une occasion en or de se racheter immédiatement, comme le ferait une victoire sur Usyk. Nous verrons quel Fury apparaîtra : le monstre merveilleusement athlétique et habile du passé ou le déçu qui est tombé à plat contre Ngannou.
Pendant ce temps, Joshua (28-3, 25 KO) est en larmes. Il a désormais une fiche de 4-0 depuis ses revers consécutifs contre Usyk en 2021 et 2022 – y compris des KO consécutifs de Robert Helenius, Otto Wallin et maintenant Ngannou – et déborde de confiance.
Moi et beaucoup d’autres pensions que Joshua était dans les dernières affres de sa carrière d’élite après les défaites d’Usyk. Maintenant, j'ai dû repenser cette notion aussi. La façon dont il a joué ces derniers temps m’a convaincu que le joueur de 34 ans a à nouveau les outils pour battre n’importe qui dans le jeu.
POINÇONS LAPIN
Je ne veux pas être trop dur avec Ngannou. Il mérite du crédit pour sa performance contre Fury. Contrairement à Fury, il s'est entraîné pour être à son meilleur et cela a porté ses fruits sous la forme d'une solide performance. Cependant, Joshua a prouvé qu’un combattant avec des compétences et une expérience limitées en boxe ne peut pas accomplir grand-chose. J'espère cependant que Ngannou ne s'en va pas. J'aimerais voir comment il se comporte face aux poids lourds de deuxième rang – s'il est prêt à les combattre – et s'il a une autre surprise en lui. … Joseph Parker (35-3, 23 KO) est un autre combattant qui m'a prouvé le contraire. Je pensais que le Kiwi était fini après avoir eu deux combats difficiles contre Derek Chisora en 2021 et a été éliminé par Joe Joyce en septembre 2022. L'ancien détenteur de ceinture de 32 ans a remporté cinq combats consécutifs depuis le revers, y compris des décisions sur Deontay Wilder en décembre et Zhilei Zhang sur l'undercard Joshua-Ngannou lors de ses deux derniers combats pour se rétablir comme un véritable prétendant au titre. Il a presque blanchi Wilder et méritait mieux qu'une décision majoritaire contre Zhang, qui venait de battre Joyce par KO consécutifs. Le fait que Parker ait dû surmonter deux KO pour battre son homologue chinois n'a fait qu'ajouter à l'importance de la victoire. Les fans adorent qu’un combattant qui surmonte l’adversité lève la main. Ne vous y trompez pas : Parker est de retour. …
Zhang (26-2-1, 21 KO) peut-il rebondir dans la quarantaine ? Il s'est imposé comme un poids lourd avec lequel il faut compter en arrêtant Joyce à deux reprises. Cependant, sa performance de vendredi constitue un pas en arrière significatif. Il n'a pas montré grand-chose contre un bon boxeur expérimenté, à part les deux coups de poing qui ont mis Parker à terre. Mais j'imagine qu'il ne va pas s'en aller maintenant. Les KO contre Joyce sont encore frais dans son esprit. Et il a perdu une décision compétitive face à Parker. … Je comprends pourquoi les gens étaient consternés par l'annonce selon laquelle Jake Paul affrontera un homme de 57 ans Mike Tyson dans ce qui sera évidemment une exposition le 20 juillet au stade AT&T près de Dallas. Il y a du freak show écrit partout dessus. En même temps, c’est tout à fait logique d’un point de vue commercial. Paul et Tyson pourraient gagner des millions en dansant autour du ring pendant quelques tours, car de nombreuses personnes dans le monde trouveront de la valeur dans cet événement. Combien d’entre nous, si nous avions leurs capacités, ne feraient pas la même chose ? Être honnête.
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