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NOUS sommes tous enclins à nous laisser emporter de temps en temps, en particulier lorsqu'une grosse main droite atterrit sur un combattant blessé et que le combattant blessé réagit comme s'il avait été aspiré par un trou d'évacuation. Après tout, le frisson d'un KO est aussi enivrant que n'importe quoi dans le monde du sport ; quelque chose de si facile à comprendre que peu importe qui fait l'assommer et qui est assommé. C'est tout simplement le spectacle que nous convoitons. Le son. La sensation. L’idée d’un homme complètement déconnecté de ses sens à cause du timing du coup de poing d’un autre homme.
Si vous êtes séduit par ce spectacle, et la plupart d'entre nous le sont, vous aurez sans doute été dans votre élément hier soir (8 mars), quand Anthony Joshua a produit non pas un mais trois renversements parfaits, dont le dernier a laissé son adversaire, Francis Ngannou, dehors sur la toile du ring, sera bientôt entouré d'une bande de passants inquiets alors que seules les caméras tendent respectueusement l'autre joue.
Chaque renversement, il faudra le rappeler, était le résultat d'une main droite de Joshua et chaque renversement devenait d'autant plus lourd que celui qui le précédait. Le dernier des trois, en fait le plus dommageable et le plus concluant, a été si merveilleux et dévastateur dans son exécution qu'il aurait mérité de remporter n'importe quel combat pour le titre des poids lourds de l'histoire. Certains au bord du ring, dont Darren Barker, sont allés jusqu'à dire que c'était le tir le plus spectaculaire qu'ils aient jamais vu en direct, tandis que d'autres membres de l'équipe DAZN, y compris l'homme chargé d'interroger Joshua sur le coup de poing après le combat, sont apparus sur au bord des larmes; tous deux étaient tellement émus par la violence dont ils venaient d'être témoins et tellement peu disposés à considérer son contexte.
Joshua célèbre une victoire dramatique mais finalement dénuée de sens (Richard Pelham/Getty Images)
Pour beaucoup d’autres, cependant, ignorer le contexte était et n’est pas si facile. Privé, peut-être, du sentiment d'en faire partie et entendant les tirs atterrir au bord du ring, il était difficile, en regardant les trois renversements marqués par Joshua contre Ngannou à Riyad, de ne pas se rappeler à chaque fois que Joshua, ancien double champion du monde des poids lourds, les marquait contre un homme dont le record de boxe professionnelle était de 0-1 avant hier soir et qui est maintenant de 0-2. C'est-à-dire que même si les coups eux-mêmes, notamment le dernier, étaient dignes de remporter n'importe quel combat pour le titre des poids lourds de l'histoire, le combat dans lequel ils ont été lancés mettait en vedette un homme qui n'était pas digne de partager un ring avec l'autre. Ce n’est pas non plus un exemple de révisionnisme ; c'est juste le fait. Que vous preniez en compte ou que vous oubliiez ce qui s'est passé en octobre, lorsque Ngannou a héroïquement poussé Tyson Fury jusqu'au bout, il s'agissait toujours d'un combat dangereux et imprudent à mener et toujours basé sur le battage médiatique et la fantaisie plutôt que sur tout sentiment de compétition ou de réalité.
En effet, la seule réalité de la nuit dernière a été livrée par la dernière main droite écrasante de Joshua. La seule réalité était de voir Ngannou, un homme si dur et si courageux, les jambes écartées sur la toile alors que tout le monde autour du ring était hors d'eux-mêmes de joie à la vue de ce à quoi ils venaient d'assister. À ce moment-là, la réalité n’a jamais été aussi claire et aussi cruelle, j’en ai peur. À ce moment-là, le fantasme de Francis Ngannou étant une sorte de personne aberrante possédant la capacité de battre des poids lourds de classe mondiale sans aucune expérience dans le sport a fait place à la réalité d'un novice 0-1 brutalement exposé et blessé par les mains droites impitoyables. d'un combattant qui a vu une opportunité – à la fois avant le combat et pendant le combat – et l'a saisie ; il l'a pris avec toute l'impudeur d'un bricoleur arnaquant un retraité un vendredi à cinq heures.
Anthony Joshua pose une énorme main droite sur Francis Ngannou à Riyad (Richard Pelham/Getty Images)
Cela ne veut pas dire que Joshua n’était pas en ordre, qu’il s’agisse de prendre ce combat ou de le terminer comme il l’a fait. Bien sûr, il était logique pour lui, financièrement, de combattre Ngannou après les exploits de Ngannou contre Fury, et bien sûr, il était logique pour Joshua d'essayer ensuite de terminer Ngannou comme il l'a fait, d'autant plus que le KO au deuxième tour qu'il a obtenu s'est avéré être si mémorable; quelque chose que Fury aurait eu du mal à réaliser s’il avait partagé 10 rounds supplémentaires avec Ngannou il y a six mois. Pourtant, malgré les avantages évidents pour Joshua, à la fois de prendre le combat et de le gagner de la manière dont il l'a fait, seuls ceux qui ne se soucient pas ou ne comprennent pas les dangers de ce sport continueront à discuter du KO avec le ton respectueux utilisé. pour en discuter par la suite. Seuls ceux qui s'en moquent ou ne comprennent pas seront incapables de séparer ce KO contre Ngannou de tous les autres KO que Joshua a fabriqués au cours de ses 11 années de carrière professionnelle.
Pour le reste d'entre nous, en attendant, la vue d'Anthony Joshua, ancien médaillé d'or olympique et double champion du monde des poids lourds, démolir un homme qui n'aurait jamais dû être encouragé à partager une bague avec lui n'était rien de plus qu'un rappel qu'en En boxe, rien n'est plus important que l'argent, pas même la santé d'une personne. Cela nous rappelait également que même des blessures graves et la mort – qui sont toujours une possibilité dans un combat comme celui d'hier soir (comme dans tout combat) – ne suffisent jamais aux boxeurs et aux promoteurs pour excuser des combats horribles et cyniques lorsqu'ils sont horribles. , les combats cyniques ont un « sens financier ».
