L'entraîneur adjoint d'Artur Beterbiev, John Scully, explique ce qui rend le roi des mi-lourds si spécial alors qu'il se prépare pour Dmitry Bivol – et pourquoi il n'est pas ce à quoi on pourrait s'attendre en dehors des cordes…
BN : Les préparatifs ont-ils commencé pour la confrontation du 1er juin avec Dmitry Bivol ?
JS : Artur se maintient toujours en forme. Il ne prend jamais vraiment de temps pour se conditionner, donc ce n'est jamais un problème. Littéralement, chaque fois qu'il vient au camp, il est déjà en bonne forme, vous n'avez donc pas à passer du temps à le mettre en forme ou à perdre du poids parce qu'il l'a déjà fait. Le vrai professionnel ultime.
BN : Avec un combattant qui semble aussi complet que Beterbiev, qu'y a-t-il d'autre à lui apprendre ?
JS : Personnellement, je passe beaucoup de temps à revenir sur certaines choses sur lesquelles j'aime travailler en tant qu'entraîneur adjoint. Quoi qu’il en soit, vous devez toujours vous concentrer sur le maintien des compétences. Aussi bon soit-il, il doit toujours garder les outils affûtés. Et comme pour tout combattant, lorsque nous nous entraînons tous ensemble, il y a toujours quelque chose à construire, comme un puzzle géant. Même à ce stade, nous avons quand même pu ajouter des choses à son répertoire.
BN : Quel est le secret de sa réussite à 39 ans ?
JS : C'est son dévouement extrêmement inhabituel au maintien de la discipline. L’homme est différent de presque tous les autres combattants car il met tout en préparation. Tout!
BN : Vous étiez un poids mi-lourd accompli. Comment auriez-vous procédé pour essayer de le battre ?
JS : Ce serait un énorme problème en raison de sa force globale. J'étais un gars qui avait gravi les échelons du poids moyen alors qu'il était descendu du statut de poids lourd amateur aux Jeux olympiques. En réalité – et toutes blagues mises à part – si Artur était champion des mi-lourds lorsque j’étais classé, j’aurais peut-être dû passer aux super-moyens pour un titre.
BN : Et Bivol ?
JS : Même si c'est beaucoup plus facile à dire qu'à faire, je pense que la solution consiste à lui mettre une pression énorme. C'est l'approche la plus réaliste. Vous pourriez avoir un certain succès en boxant contre lui et en limitant son attaque, mais vous devrez être à un niveau exceptionnellement élevé pour avoir la patience et les compétences nécessaires pour y parvenir.
Artur Beterbiev et Dmitry Bivol
BN : Comment toutes ces discussions sur cette découverte atypique ont-elles affecté l'état d'esprit de Beterbiev avant son combat contre Callum Smith ?
JS : Artur est un type de personne différent. Si quelque chose le dérange – et je ne suis pas sûr que ce soit le cas – il ne le montre pas, même légèrement. Il n’a jamais mentionné la controverse entourant ce résultat de test. Cela n'a jamais été un problème.
BN : Quelle est sa plus grande force ?
En plus de ses merveilleuses compétences en boxe et de sa super puissance de frappe, je dirais que sa plus grande force est sa force mentale. Cette mentalité, cette attitude qu’il a. C'est le meilleur que j'ai jamais vu au cours de toutes mes années dans ce sport. Il est tellement concentré et déterminé que c'est presque comme s'il avait été programmé. Il fixe ses objectifs et ne se permettra pas de s'arrêter tant qu'il ne les aura pas atteints.
BN : Mentalement, comment est Beterbiev au début du camp par rapport à la fin ?
JS : Le truc avec Artur, c'est qu'il travaille comme sur des roulettes, semaine après semaine au camp d'entraînement, il s'améliore tout le temps. Aussi bon qu'il ait l'air au début du camp, vous savez que d'ici deux ou trois semaines, il ira nettement mieux. Et puis deux ou trois semaines plus tard, les améliorations sont immenses.
Si quelque chose ne va pas un jour donné, ce n’est jamais un problème car c’est un processus de construction au camp d’entraînement. Le summum est toujours atteint au bon moment. Il l'a fait tellement de fois, et tous les entraîneurs connaissent le calendrier, que nous construisons toujours et construisons au fur et à mesure.
BN : À quoi ressemble vraiment Beterbiev, l’être humain ?
JS : C'est plutôt drôle parce que je pense que de nombreux fans de boxe croient qu'Artur a ce truc de terminateur et de prédateur en lui à tout moment. Peut-être qu'ils pensent qu'il ressemble à Clubber Lang de Rocky III. La vérité est différente.
C'est un homme très intelligent et il a vraiment un bon sens de l'humour. C'est une sorte d'humour sec, et il faut parfois y prêter attention pour le comprendre, mais il peut être extrêmement amusant de converser avec lui. Il y a eu plusieurs moments étonnamment drôles ensemble.
BN : Pouvez-vous partager l’un de ces moments ?
JS : J’en pense tout de suite à deux. J'avais travaillé avec lui pour lancer le crochet gauche au corps avec une force supplémentaire. Avec les mitaines, il le faisait parfaitement bien avec de très mauvaises intentions, mais lorsqu'il s'entraînait, avec beaucoup de gars différents, il les touchait simplement avec au lieu de vraiment faire tourner son corps. Chaque jour, je lui rappelais d'effectuer cette rotation supplémentaire pour faire plus de dégâts.
Finalement, un jour, il m'a expliqué pourquoi. « John, dit-il, si je fais ce que tu me demandes de faire, tout le monde rentrera chez lui et nous aurons alors un vrai problème. Je n'aurai personne avec qui m'entraîner. C’était tellement drôle parce que c’était tellement vrai et cela ne m’est jamais vraiment venu à l’esprit. Il était sérieux et vrai dans ce qu'il disait mais, de la manière dont il le disait, c'était un moment amusant.
Une autre chose est qu'Artur n'est pas vraiment un fan de boxe. Il ne le regarde pas, il ne sait pas qui sont tous les combattants et il ne connaît pas grand-chose de l'histoire. Un jour, après l'entraînement, il était dans le vestiaire et Marc Ramsey et moi étions dehors près du ring en train de parler de boxe. Nous faisons toujours ça. Artur est finalement sorti, a commencé à marcher vers nous et a ensuite entendu de quoi nous parlions. Au lieu de s’arrêter, il est passé devant nous. 'Non non Non. J'en ai assez de la boxe pour aujourd'hui. Je rentre à la maison.'
.
