Padraig McCrory a reçu un cadeau précieux : une opportunité en or de devenir une star. Maintenant, nous allons voir ce qu'il en fait.
L'Irlandais de 35 ans devrait affronter son compatriote Edgar Berlanga, pesant 168 livres, samedi soir au Caribe Royale d'Orlando, en Floride (DAZN), sa première rencontre avec un adversaire de haut niveau.
S’il perd – et les parieurs croient qu’il le fera – il pourrait devenir une note de bas de page dans l’histoire de la boxe. S’il gagne, rien ne sera plus comme avant.
"Je sais que je suis à un coup de poing de changer ma vie", a déclaré McCrory. "Si cela se produit, et je crois sincèrement que cela se produira, j'entrerai dans l'histoire de la boxe irlandaise, et samedi, c'est ce qui va se passer.
"Je suis tellement fier d'être originaire de Belfast, et entrer dans l'histoire là-bas signifierait tellement pour moi."
McCrory (18-0, 9 KO) n’a eu aucun problème avec une opposition solide mais de deuxième niveau au niveau local. Tous ses combats, sauf deux, ont eu lieu dans sa ville natale de Belfast, en Irlande du Nord.
S'emmêler avec Berlanga (21-0, 16 KO) est une autre proposition. Le New-Yorkais est devenu un phénomène en arrêtant ses 16 premiers adversaires au premier tour et a continué à gagner, y compris une victoire par décision unanime par quatre renversements contre Jason Quigley en juin dernier.
C'est pourquoi Berlanga est un favori d'environ 4½-1 (moyenne de plusieurs points de vente). Quelle est la réaction de McCrory face à son statut d'opprimé ? Il renverse la situation : il pense qu'il est aussi l'adversaire le plus coriace de Berlanga.
"Je suis définitivement son combat le plus dur", a déclaré McCrory. «Je suis un gros 168 et il n'a jamais pris le '0' de qui que ce soit. Il a l'air confiant, mais je pense que tout est visible. Il essaie de se convaincre, et samedi vous verrez que je suis son plus gros test.
« C'est évident qu'il a du pouvoir, il vient avec un gros coup de poing. Demandez à n’importe qui et ils diront qu’il est fort et qu’il a du pouvoir. Je pense qu'il s'améliore un peu fondamentalement, mais il n'est pas l'article fini. …
"Je pense qu'il a besoin de plus de temps, et c'est pourquoi ils n'ont pas pris le temps. [Jaime] Combat de Munguia ou le [John] Le combat contre Ryder, ou n'importe lequel de ces grands combats. Ils essaient de le préparer pour ces grands combats et, malheureusement, je suis un peu trop loin.
L'objectif de Berlanga est de gagner la version boxe de la loterie, un combat avec le champion incontesté des 168 livres, Canelo Alvarez.
Si McCrory parvient à créer la surprise, il pense qu'il se déplacera vers l'avant de la ligne pour affronter la superstar mexicaine et les autres super-moyens. Une victoire équivaut à une nouvelle réalité passionnante.
« Gagner ce combat change ma vie pour de bon », a-t-il déclaré. « Tout ce qui s'est passé dans le passé n'a aucune importance. Ma vie est géniale. Je suis marié et j'ai trois enfants. Et samedi, ça va être encore mieux.
« Cette victoire ouvre d'énormes opportunités, aux plus grands noms, comme Jaime Munguia, Diego Pacheco ou encore Canelo Alvarez. C'est le combat de rêve pour tout le monde, le combat pour l'argent, et c'est ce qui m'attend après ce combat.
"[Berlanga is] en regardant derrière moi en parlant de ces gars. Il ne s'inquiète pas pour moi, mais c'est une grosse erreur. Il va vivre un cauchemar.
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