Anthony Joshua le croit-il vraiment lui-même ou parle-t-il simplement fort à Francis Ngannou ?
Il reste moins de trois semaines avant qu'Anthony Joshua et Francis Ngannou ne se rencontrent sur le ring, mais ils se sont déjà retrouvés face à face devant la caméra.
Dans une interview face-à-face pour la chaîne de télévision DAZN, les deux poids lourds, Anthony Joshua, 34 ans, qui compte 27 victoires, 3 défaites avec 24 KO, et Francis Ngannou, 1 match de boxe professionnelle, 1 défaite, ont évoqué comment le combat s'est déroulé le vendredi 8 mars à Riyad, en Arabie Saoudite et ce qu'ils ont pensé lorsque le combat a eu lieu.
Francis Ngannou a déclaré qu'il avait réalisé lorsque Deontay Wilder avait perdu contre Joseph Parker en décembre que la porte pourrait lui être ouverte pour combattre Anthony Joshua.
Le seul autre combat professionnel de Francis Ngannou a eu lieu en octobre dernier lors d'une défaite serrée en 10 rounds contre Tyson Fury. Dans son propre combat vraiment plus que rapproché, dans lequel de nombreux experts étaient d'avis que l'ancien champion des poids lourds de l'UFC avait en fait vaincu Tyson Fury.
Le combat a servi à changer la perception de Ngannou en tant que boxeur et Joshua admet que son opinion sur le Camerounais a changé après ce combat.
"Ils ont déjà parlé de ce combat et j'ai dit : 'Non, c'est un combat gadget'", a déclaré Joshua. "Ce n'est pas quelque chose que je pense être juste alors que je suis toujours à la recherche de la gloire des poids lourds et quand j'ai vu ce qui s'est passé lors de son dernier combat contre Fury, après la défaite de Wilder, cela s'est présenté comme une opportunité. Je ne refuse jamais un défi et j’attends ce combat avec impatience.
Joshua voit-il désormais son combat contre Ngannou comme un combat gadget ?
"Non, c'est le plus grand défi de ma vie", a ajouté Anthony Joshua, entraîné par l'entraîneur vedette Ben Davison.
Il s’agit bien sûr d’une étrange déclaration de la part d’AJ. Lorsque Tyson Fury boxait contre Francis Ngannou, Joshua était partout dans les médias ; Ce serait un combat gadget et maintenant qu’il se boxe contre Ngannou, c’est soudain « le plus grand défi de sa vie ».
Cela signifie donc que Joshua n'a pas été surpris par les efforts de Ngannou pour assommer Fury ?
"Non, non, ne le fais pas", a déclaré l'ancien double champion des poids lourds. « J’ai fait des recherches sur Ngannou et j’ai vu Tyson Fury boxer à plusieurs reprises. Les gens prétendent qu’il est le plus grand de tous, depuis de nombreuses générations. Je pense que si je boxe contre Tyson Fury, beaucoup de similitudes se produiront dans le combat donc je ne suis pas surpris. En termes de style, qui est Fury, ce n'est qu'un match de boxe. Bravo à eux deux, ils ont mené un combat divertissant. Mais c’est désormais du passé. C’est la boxe et nous avançons.
Francis Ngannou a qualifié le combat contre Joshua de « bon défi » et a ajouté une perspective sur sa carrière de boxeur jusqu’à présent.
"Nous oublions qu'il s'agit d'un combat croisé", a-t-il déclaré. "C'est mon deuxième combat, mon deuxième match de boxe, donc pour mes deux premiers combats de boxe, j'ai choisi deux des trois meilleurs boxeurs poids lourds de notre époque."
L'ambiance était respectueuse tout au long de la conversation et n'est devenue vaguement argumentative que lorsque le sujet de la résilience aux coups a été abordé. Francis Ngannou a déclaré qu'il s'attendait à assommer Joshua, mais qu'il ne le cherchait pas nécessairement.
Il a également estimé que Fury était capable de se remettre du renversement auquel Joshua n'aurait probablement pas résisté.
"J'ai des doutes", a ajouté Ngannou. « Tyson Fury a toujours été très résilient. Je l'ai vu revenir du renversement de Wilder, ce que vous ne pouviez pas croire, donc je pense qu'il est probablement l'une des personnes les plus résilientes et ce n'est pas un manque de respect envers AJ. Je ne pense pas qu'AJ puisse prendre ce que Tyson Fury a pris."
« Qui n’a pas renversé Tyson Fury ? Tant de boxeurs ont renversé Tyson », a rétorqué Joshua. « Les gens me sous-estiment. Je vous le demande, mes amis : qui m’a jamais époustouflé comme ça ? »
Francis Ngannou a appelé à ce que le combat dure 10 rounds au lieu de 12, mais Joshua espère que Ngannou n'est qu'une étape lucrative sur le chemin du retour au titre des poids lourds.
"Je voulais me battre pour le championnat du monde, je voulais mener ma carrière vers le titre mondial, mais ce combat ne m'amène pas au championnat du monde", a déclaré Joshua. « Je dois gagner et si je gagne, je me battrai pour le championnat du monde, c'est ça la boxe : gagner et grimper au sommet. Vous gagnez, vous montez, vous perdez, vous descendez. Je dois gagner pour continuer."
Alors que Francis Ngannou espère une victoire par KO, Joshua s'attend-il également à gagner par KO tôt ? Le titre de ce combat correspond également à cela : « KO-Chaos ».
"Je ne sais pas", a déclaré Joshua. « Mais ce sera un bon combat. Ce n'est même pas la force que je porte, c'est le cerveau. Je ferai ce que j’ai à faire, je ferai de mon mieux ».
