La victoire d'Alexandro Santiago sur Nonito Donaire en juillet est-elle sa sortie en tant que combattant d'élite ? Ou le Mexicain a-t-il simplement attrapé le futur Hall of Fame, alors âgé de 40 ans, au bon moment ?
Nous le saurons samedi, lorsqu'il défendra sa ceinture de 118 livres contre le gaucher invaincu Junto Nakatani à Tokyo (ESPN+).
Nakatani (26-0, 19 KO) est l'un des meilleurs petits combattants au monde, un redoutable boxeur-puncheur avec des titres majeurs dans deux divisions et une série de victoires impressionnantes, dont un KO brutal contre Andrew Moloney. Il mesure également 5 pieds 7½ pouces et cinq pouces de plus que Santiago.
C'est pourquoi le combattant japonais est favori 6-1 (moyenne de plusieurs sorties) même s'il est le challenger contre Santiago (28-3-5, 14 KO).
"Ce que je sais de lui, c'est qu'il est un jeune, affamé et un grand combattant", a déclaré Santiago à RingTV.com. « Il a de très bonnes qualités. Il est grand, mince et gaucher. Dans le passé, j'ai combattu des gauchers et j'étais l'homme le plus petit.
"Il a été champion deux fois et j'aime ce type de défi parce que je sais qu'en battant un combattant comme celui-ci avec un formidable CV, j'atteindrai un niveau plus élevé et de meilleurs combats."
Santiago n'est pas sorti de nulle part pour battre Donaire, contre qui il a remporté le titre vacant WBC.
Le résident de Tijuana, âgé de 28 ans, a fait forte impression lors de la défaite contre l'habile Gary Antonio Russell en 2021. Santiago a perdu une décision à la majorité serrée qui, selon certains, a été attribuée au mauvais combattant.
Il a vaincu ses trois adversaires suivants pour remporter une chance à Donaire et sa première ceinture majeure. Sa victoire dans ce combat constitue une avancée significative.
"Battre un gars comme Donaire, qui est une superstar, bientôt probablement un membre du Temple de la renommée, pour réaliser mon rêve de devenir champion du monde a été une expérience incroyable, quelque chose dont je rêvais depuis que je suis un jeune combattant", a-t-il déclaré.
« J'ai célébré avec les gens que j'aime, c'est-à-dire ma famille, mon équipe, la famille Quiriarte. C'était très stimulant et difficile, mais je crois que le défi commence maintenant, des combats beaucoup plus difficiles comme celui que j'ai au Japon, mais je suis très bien préparé.
«Je l'apprécie, je m'amuse beaucoup avec ça. J'ai hâte d'y être. J'aurais aimé que ce soit demain.
Il insiste sur le fait qu'il est prêt à relever ce qui semble être le plus grand défi de sa carrière samedi.
"Je vais dans son jardin au Japon et j'ai travaillé extrêmement dur", a-t-il déclaré. «Une de mes convictions est que l'on gagne des combats au gymnase, principalement en se préparant très bien, le temps, l'éthique de travail, l'effort.
« De cette façon, le jour du combat, tout se terminera, tout le travail acharné est généralement presque terminé. Je me suis dévoué, j'ai eu un bon et dur combat. Nous nous sentons prêts pour ce combat.
En rapport
Semaine de combat : Edgar Berlanga affrontera Padraig McCrory ; 3 combats pour le titre présentés sur la carte de Tokyo
Alexandro Santiago gâche la tentative de Nonito Donaire de remporter le titre à 40 ans
Boxe.bet est votre destination pour les dernières informations sur les matchs de boxe, les pronostics experts et les options de paris chez des bookmakers de boxe en ligne légaux, le tout en français.
