L'EX-ARBITRE Wynford Jones, comme moi représentant régional au conseil de contrôle, m'a parlé la semaine dernière du récent décès, le 20 décembre, de Dennis Avoth. Selon Wynford, qui représentait le Conseil, les funérailles ont réuni une foule exceptionnellement nombreuse.
Dennis était l'un des trois frères de boxe avec Eddie, champion britannique des mi-lourds entre 1969 et 1971, le plus connu. Les était un bon welter et middle au début des années 1970 et Dennis est devenu le champion gallois des poids lourds en 1971, un titre qu'il a défendu avec succès à deux reprises, avant de se retirer du jeu en 1973. Dennis, comme ses frères, était un homme très populaire dans Cardiff, sa ville natale, et il nous manquera beaucoup.
Dennis a été champion des cadets de l'Armée en 1965, champion gallois amateur des poids lourds en 1967 et concurrent aux Championnats d'Europe plus tard la même année. Il a également représenté son pays contre la Hollande, la France et l'Écosse. Il est devenu professionnel en 1967, s'est inscrit avec Eddie Thomas et a rejoint une écurie qui comprenait Howard Winstone, Ken Buchanan et son frère Eddie. Carl Gizzi, de Rhyl, était également sous contrat avec Thomas et avec Roger Tighe, l'écurie ne manquait pas de poids lourds. À la fin des années 1970, alors que la carrière d'Avoth montrait des signes de stop-start, il n'avait remporté que 14 de ses 29 concours et se nichait juste en dehors du top 10 britannique. Dennis quitta Thomas pour être dirigé par son père Jack. L'année suivante, 1971, s'est avérée être sa plus réussie dans le jeu, avec cinq victoires consécutives et le titre gallois assuré, et il n'a pas fallu longtemps avant qu'il soit confronté à ses deux précédents camarades d'écurie, Gizzi et Tighe.
Alors qu'il était sous contrat avec Thomas, Dennis s'est engagé à deux reprises avec Bunny Johnson, futur champion britannique des poids lourds, et il est sorti du mauvais côté de deux décisions déséquilibrées. Un troisième combat était donc une priorité pour son Jack, et après avoir affronté Brian Hall de Dartford, un concours qu'Avoth remporta clairement, les deux hommes se rencontrèrent pour leur match en caoutchouc à Solihull en septembre 1971. Johnson, combattant dans sa ville natale, fut s'attendait à gagner facilement, mais Avoth l'a choqué en prenant une décision serrée après huit rounds de boxe compétitive. Bien qu'il ait dû surmonter un tour final difficile, Avoth est resté occupé tout au long, travaillant toujours de près, pour prendre sa revanche.
Cette victoire lui a valu une compétition avec Gizzi pour le titre gallois. Cela en dit long sur le triste état de la boxe en petites salles à l'époque, notamment dans la principauté, que cette compétition ait lieu au World Sporting Club, à Mayfair, au cœur de Londres, plutôt qu'au Pays de Galles. Gizzi était un artiste chevronné, certes sur le toboggan, mais un homme qui avait côtoyé quatre champions britanniques des poids lourds, et on s'attendait à ce qu'il remporte celui-ci. Dennis avait d'autres idées et après 10 tours de concessions mutuelles, une décision controversée lui est venue. NE a rapporté que « Avoth, abandonnant sa taille et son poids de près de onze livres, a mené le combat de sa vie pour gagner. Sa persévérance était louable. Gizzi, qui a boxé pour le titre britannique en 1969, avait un regard terriblement blasé. Avoth a tout sorti lors d'un échange au dernier tour, mais n'a pu partager que le tour sur notre carte. Comme beaucoup d’autres observateurs, BN a jugé la décision sévère. Néanmoins, Dennis a continué à défendre son titre en 1972 contre Del Phillips, une fois de plus à Londres, et en 1973 contre Gene Innocent, cette fois au Top Rank Suite, à Swansea.
Avoth a travaillé extrêmement dur pour remporter son titre contre Gizzi et il a tout mis dans ces deux défenses. Il était un très fier champion de son pays natal. Il était également fier de boxer lors d'un spectacle au Sophia Gardens, à Cardiff, organisé le lendemain de l'investiture du prince de Galles en 1969. Dennis n'était pas le plus grand poids lourd jamais sorti du Pays de Galles, mais il était l'un des plus grands poids lourds du pays de Galles. les plus respectés.
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