L'ancien champion du monde en huit divisions Manny Pacquiao s'est vu refuser son rêve féerique de participer aux Jeux olympiques d'été de 2024 à Paris. En raison de leurs restrictions d'âge, le Comité International Olympique [IOC] a rejeté les espoirs de Pacquiao, retraité de 45 ans, de participer aux Jeux olympiques de 2024.
La limite d'âge bloque le chemin de Pacquiao
Pacquiao voulait remporter une médaille d'or aux Jeux olympiques pour les Philippines afin de mettre un terme à sa carrière de boxeur avant de raccrocher les gants. Malheureusement pour Pacquiao (62-8-2, 39 KO), sa demande d'exemption a été refusée en raison de la limite d'âge de 40 ans pour les concurrents olympiques.
Pour la plupart, les fans sont antipathiques envers Pacquiao, sachant qu'il a déjà connu une carrière extrêmement réussie, gagné des millions et qu'il est prêt à vivre avec son énorme fortune.
Si Pacquiao combattait aux Jeux olympiques pour son pays, il prendrait la place d'un jeune boxeur qui n'a pas eu le succès que lui. Il prendrait la place de cette personne, et cela n'est pas perçu comme juste. Cela enverrait un mauvais message si Pacquiao avait la chance de se battre aux Jeux olympiques à la place d'un jeune boxeur qui n'a pas eu la chance de se faire un nom.
À l’image de Pacquiao lors de ses deux matches hors-concours depuis sa retraite en 2022, ses chances de remporter une médaille d’or aux Jeux olympiques de 2024 seraient minces. Ce n'est pas le même combattant qui a connu du succès au cours de sa carrière, avec des victoires sur Juan Manuel Marquez, Miguel Cotto, Keith Thurman et Oscar De La Hoya.
"Dommage que notre icône bien-aimée de la boxe soit disqualifiée en raison de son âge et que tout le monde doive passer des qualifications, dans tous les sports, pour pouvoir participer à Paris", a déclaré Abraham Tolentino, président du Comité international olympique.
La fin d'une époque historique
Le rejet par le CIO des efforts de Pacquiao pour participer aux Jeux olympiques d'été de 2024 semble avoir mis un terme à sa carrière de boxeur, étant donné qu'il ne devrait pas reprendre sa carrière professionnelle.
Pacquiao n'a pas combattu professionnellement depuis sa défaite par décision unanime en 12 rounds contre Yordenis Ugas en août 2021. Manny avait 42 ans lorsqu'il a pris ce combat, et il ne ressemblait pas au même combattant qui avait battu Keith Thurman lors de son précédent combat en 2019.
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