James Metcalf, 25-2 (15), a envisagé de prendre sa retraite après deux défaites consécutives face à Ted Cheeseman et Kieron Conway en 2021. Il a décidé qu'un changement était nécessaire et a choisi d'arrêter de travailler avec son père et entraîneur Shay Neary et a déménagé. à l'écurie de Joe McNally. S'adressant à Boxing News, Metcalf explique pourquoi il a donné une autre chance à sa carrière.
Interview de Shaun Brown
NE : Votre entraîneur Joe McNally a récemment dit Nouvelles de boxe que l'IBO pourrait vous retirer votre titre, n'est-ce pas ?
JM : On en a parlé. Ils se comportaient un peu bizarrement avec moi à ce sujet. Ils disaient que nous n'avions jamais gardé contact avec eux pendant les enchères. [for the Josh Kelly fight]. Je ne devrais pas avoir à être en contact avec eux via des offres de bourses. J'attendais juste que le promoteur fasse une offre et je me battais. Pour une raison quelconque, ils [IBO] j'ai pensé que je devais rester en contact. Je ne sais pas à quoi ils pensaient. Je pense qu'ils essayaient de mettre quelqu'un d'autre en ligne pour cela.
NE : Vous a-t-on donné une explication sur le retrait de Josh Kelly ?
JM : Ils avaient autre chose en préparation ou ils ne voulaient pas se battre. Je ne sais pas.
NE : Où cela vous mène-t-il maintenant ?
JM : Mon manager essaie juste de régler une autre dispute maintenant. Je suis prêt à partir. Je veux essayer de vivre une grande année cette année.
BN : Vous êtes dans le top 10 de la WBA et de l’IBF. Des noms comme Erickson Lubin, Vergil Ortiz Jr, Magomed Kurbanov et Israel Madrimov sont au-dessus de vous. N'est-il pas temps pour vous de commencer à vous lancer dans ce mix ?
JM : Certainement. Si ce n'est pas l'un d'entre eux pour une grosse ceinture ou un éliminateur, j'aimerais un nom à moitié décent venant de Grande-Bretagne pour générer un peu de publicité et gagner quelques livres.
NE : Y a-t-il quelqu'un que vous cherchez à combattre ?
JM : Cela n'a pas vraiment d'importance. Il y a quelques noms que je n'hésiterais pas à combattre. Conor Benn est passé à 154. Il parlait de passer aux poids moyens pour se battre [Chris] Eubank et ça ne s'est pas détaché. Il dit qu'il veut revenir immédiatement pour avril. Je serais certainement prêt pour avril. J'adorerais me lancer dans ce combat. Je lui donnerais un bien meilleur combat que [Peter] Dobson l’a fait et je crois que j’ai gagné le combat.
NE : Mis à part la frustration de ne pas avoir combattu Josh Kelly, comment les choses se sont-elles passées depuis la victoire contre Dennis Hogan en mai dernier ?
JM : J’étais tellement aux anges à l’idée de remporter un titre mondial. J'ai toujours pensé que je gagnerais un titre mondial et ensuite j'ai subi ces deux défaites consécutives. Je crois qu’il y avait des raisons derrière tout cela et c’est la raison pour laquelle j’ai continué la boxe. Après avoir traversé une phase où je pensais l'emballer, j'ai finalement mis la main sur un. Je suis aux anges mais maintenant j'ai vraiment envie de me lancer. J'ai changé d'entraîneur, je suis avec Joe McNally et j'ai l'impression que les choses se sont bien enclenchées. Je vais être difficile à battre.
BN : Où en étiez-vous après les défaites contre Ted Cheeseman et Kieron Conway ?
JM : Je pensais vraiment y aller. L’entraînement avec mon père était vraiment dur. J'ai eu quelques problèmes avec mon dos. J'en avais un peu marre de ce sport et je n'y prenais plus du plaisir. J'ai reçu une offre pour combattre Kerman Lejarraga. Ce n'était pas pour le titre européen, mais je pensais que j'allais tenter à nouveau, donner une dernière chance. J'ai changé d'entraîneur et depuis [I] J'ai recommencé à apprécier la boxe. Si ça continue comme ça, je ne sais pas quand je prendrai ma retraite. Si je reste actif et que je continue à faire du sport, je pense qu'il me reste encore quelques années.
NE : Alors, selon vous, quelle est la raison de votre récent succès ? Y a-t-il une explication.
JM : Je pense que j'ai eu un nouvel entraîneur qui a changé ma vie. La formation est un peu plus structurée autour de moi. Je me sentais vraiment fatigué quand je m'entraînais avec mon père. Lors du combat que j'ai eu avec Lejarraga, je me demandais si j'allais être suffisamment en forme. Je ne me suis pas senti fatigué pendant le combat. En travaillant avec Joe et l'équipe, ils élaborent de bons plans de match, je m'en tiens à leur plan de match et je l'exécute et je ne me vois pas vraiment être battu à moins que ce soit quelqu'un de vraiment bon ce soir-là.
NE : Quelle a été la réaction de votre père suite à votre changement d’entraîneur ?
JM : Il était d'accord avec ça. Il fait de la lutte et beaucoup de Jiu-Jitsu et il s'est cassé le tendon d'Achille et à cause de cela, il n'a pas pu m'entraîner. Alors, il m'a envoyé m'entraîner avec George Vaughan. George a eu un peu de mal à ce moment-là et j'ai fini par rentrer avec mon père. J'avais un peu de mal avec mes pertes, et je lui ai juste dit d'avoir un peu de monnaie. Il m'a soutenu et il m'appelle toujours. Cela a dû être difficile de regarder votre enfant sur le ring. Parfois, quand j'allais sur le ring, je pouvais sentir sa nervosité. Il m'a soutenu et me donne encore des conseils maintenant. C'est toujours un très bon entraîneur.
NE : Vous êtes pro depuis 12 ans. Est-ce que tu as l'impression que ça fait si longtemps ?
JM : Ce n'est pas le cas. C'est parti si vite. Parce que je n'ai pas eu les combats que je voulais, je pense que ça m'a gardé jeune. Le nombre de fois où les gens se retirent ou où un combat échoue… Je voulais montrer aux gens ce que je suis ou ce que je peux faire, et les combats n'ont pas eu lieu, donc ça m'a gardé faim. Je pense que si j'avais eu une belle carrière dès le début ou si j'avais mené de durs combats jusqu'au bout, je ne me sentirais pas aussi frais à 35 ans.
NE : À votre avis, que serait-il arrivé si vous étiez parti ? Aviez-vous une autre carrière en tête pour vous-même ?
JM : Non, pour être honnête, je ne l'ai jamais fait. Je ne sais pas ce que j'allais faire. J'aurais travaillé pour gagner de l'argent, mais je me serais toujours reproché de ne pas avoir retenté ma chance. Cela m'aurait rongé, je pense.
BN : Que pensez-vous de la division des super-welters en ce moment ?
JM : C'est une très bonne catégorie de poids. C'est probablement l'un des plus fréquentés. Il y a beaucoup de gens dans ce poids et quelques combattants cherchent à atteindre 154. Terence Crawford en parle. Danny Garcia vient de monter en grade ; Vergil Ortiz vient d'emménager là-haut. Je ne sais pas si Charlo sera toujours là. Vous avez également Madrimov, Kurbanov et Tszyu. Je pense que c'est un poids très chargé. Si un bon promoteur entre en jeu, il pourrait y avoir de très gros combats.
