La prolifération des titres rend difficile, sauf pour les fans les plus avisés, de déterminer la crème de la boxe.
C'est pourquoi Boxing Junkie a créé sa fonction « Great Eight », qui nomme le meilleur combattant dans chacune des huit catégories de poids originales : poids lourd, poids mi-lourd, moyen, poids welter, poids léger, poids plume, poids coq et poids mouche.
Les poids lourds incluent les poids cruiser (et les poids pont de la WBA et de la WBC), les poids lourds légers incluent les super-moyens, les poids moyens incluent les poids moyens juniors et ainsi de suite jusqu'au poids mouche, qui comprend le poids mouche junior et le poids paille.
Dans cet épisode de « Great Eight », nous posons (et répondons) à la question : lequel de nos champions est le plus susceptible de perdre son championnat lors de son prochain combat ?
Beaucoup pourraient suggérer qu'il s'agit de Tyson Fury, qui a eu du mal à vaincre Francis Ngannou par décision partagée en octobre dernier, même si la star du MMA faisait ses débuts en boxe professionnelle.
La performance de Fury a donné lieu à des commentaires suggérant que la star de longue date des poids lourds a entamé son inévitable déclin, des critiques qu'il méritait après une faible performance.
Et maintenant, Fury (34-0-1, 24 KO) affrontera le magicien de la boxe invaincu Oleksandr Usyk (21-0, 14 KO) pour le championnat incontesté le 18 mai en Arabie Saoudite. J'avais pensé que ce serait un combat facile pour Fury, que je croyais trop grand et assez bon pour gérer l'ancien champion des 200 livres.
Maintenant, je ne suis pas sûr à cause de la débâcle de Ngannou, même si je crois qu'il a lutté parce qu'il pensait qu'il pouvait sortir du lit n'importe quel jour – et dans n'importe quelle condition – et vaincre Ngannou les yeux fermés, ce qui n'est pas une façon d'entrer dans n'importe quel combat.
Je n'ai aucun doute qu'il sera pleinement préparé – physiquement et mentalement – lorsqu'il affrontera Usyk.
Pourtant, Fury doit prouver à moi et à tout le monde qu’il n’est pas en déclin en remportant le combat le plus important de sa carrière. En d’autres termes, Usyk représente une énorme menace pour Fury.
Cela signifie-t-il que Fury est le champion du Great Eight le plus susceptible d’être détrôné ? Non.
Je crois que Dmitry Bivol, notre champion des mi-lourds, risque fort d'être éliminé lorsqu'il affrontera son compatriote Artur Beterbiev pour le titre incontesté le 1er juin en Arabie Saoudite.
Bivol (22-0, 11 KO) est un formidable boxeur avec un CV exceptionnel, c'est pourquoi il est l'un de nos champions. Le fait qu'il ait conquis Canelo Alvarez est sa carte de visite, mais il a démontré à plusieurs reprises qu'il est l'un des meilleurs du secteur.
C'est un meilleur boxeur que Beterbiev, c'est pourquoi je le choisis pour gagner une décision serrée. Cependant, Beterbiev (20-0, 20 KO) est un technicien sous-estimé et un monstre physique, qui semble avoir une force surhumaine, une puissance de frappe historique et un menton robuste.
Et le Russe basé au Canada a démontré lors de son combat le plus récent qu'il n'a pas glissé même s'il a 39 ans, en battant, en tombant deux fois et en arrêtant finalement le capable Callum Smith en sept rounds le 13 janvier.
Bivol ne peut gagner que s'il parvient à empêcher Beterbiev de passer ses coups, ce qui sera difficile. En effet, Bivol ferait mieux d'être au sommet de son art, sinon il pourrait devenir la 21e victime KO de Beterbiev en autant de combats et perdre sa position ici.
Voici les meilleurs combattants des huit divisions originales :
POIDS LOURD
Tyson Fureur (34-0-1, 24 KO) – Fury semblait en forme avant que sa confrontation avec Usyk (initialement prévue pour le 17 février) ne soit reportée parce que Fury a subi une coupure dans le combat. C'est un bon signe pour l'Anglais, qui semblait avoir pris la victoire pour acquise lorsqu'il a pris une décision contre Ngannou.
POIDS LÉGER
Dmitri Bivol (22-0, 11 KO) – Le vainqueur de la confrontation Bivol-Beterbiev le 1er juin déterminera non seulement le champion du Great Eight mais également le meilleur 175 livres de l'époque. Peu de confrontations possibles en boxe sont meilleures ou plus significatives que celle-ci.
POIDS MOYEN
Jermell Charlo (35-2-1, 19 KO) – Le joueur de 154 livres a échoué contre le champion des 168 livres Canelo Alvarez, mais il reste le meilleur à 160 et 154. Il veut combattre livre pour livre et roi des poids welters Terence Crawford, qui prendrait la place de Charlo dans cette division en cas de victoire.
POIDS MI-MOINS
Terence Crawford (40-0, 31 KO) – Crawford, après sa défaite épique contre Errol Spence Jr., pourrait être sur le point de passer à 154 pour défier le tenant du titre Charlo, ce qui créerait une ouverture ici. Seul le talentueux Jaron Ennis semble être une véritable menace à 147 ans.
POIDS LÉGER
Gervonta Davis (29-0, 27 KO) – « Tank » reste le combattant le plus complet à 135 et 130, mais les sorciers de la boxe Shakur Stevenson et Vasiliy Lomachenko pourraient avoir quelque chose à dire sur qui règne dans le Grand Huit avant que tout ne soit dit et fait. Nous devons maintenant voir ces confrontations cruciales.
POIDS PLUME
Naoya Inoué (26-0, 23 KO) – Inoue a donné une autre performance dominante contre Marlon Tapales le 26 décembre, arrêtant le Philippin au 10e round pour devenir champion incontesté dans une deuxième catégorie de poids. Quelqu’un peut-il rivaliser avec lui ? Luis Nery sera le prochain à essayer. Ils se réunissent le 6 mai.
POIDS COQ
Juan Francisco Estrada (44-3, 28 KO) – Le futur membre du Temple de la renommée du Mexique, âgé de 33 ans, n'a pas combattu l'année dernière, mais il se remettra probablement bientôt au travail. Il a laissé entendre qu'il pourrait passer du poids coq junior au poids coq, ce qui le rendrait éligible pour conserver son titre ici.
POIDS MOUCHE
Jesse « Bam » Rodriguez (19-0, 12 KO) – Rodriguez a supplanté Edwards en tant que champion ici après n'avoir laissé aucun doute sur qui est le meilleur 112 livres au monde. Cependant, il a annoncé son intention de passer au rang des poids coq juniors. Nous attendrons qu'il programme un combat pour l'éliminer.
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