Quel O'Shaquie Foster allons-nous voir contre Abraham Nova vendredi à New York ?
Foster a donné une performance virtuose lorsqu'il a facilement devancé Rey Vargas, auparavant invaincu, pour remporter un titre des 130 livres en février de l'année dernière. Puis, lors de sa première défense en octobre, il a dû creuser profondément pour arrêter Eduardo Hernández au dernier round d'un combat qu'il était en train de perdre.
Nous verrons ce que nous obtiendrons. Cependant, Foster (21-2, 12 KO) insiste sur le fait que chaque combat – les plus faciles, les plus difficiles – a fait de lui un meilleur combattant.
"Le voyage a été tout", a-t-il déclaré. « Les hauts et les bas. Grandir en tant que personne. J'ai mûri maintenant, mentalement et physiquement. Les mots ne peuvent pas expliquer ce que je ressens, mais je suis prêt.
Foster a réalisé la performance de sa carrière contre Vargas, utilisant ses compétences supérieures pour remporter une décision unilatérale et finalement devenir champion du monde après plus d'une décennie en tant que professionnel.
Puis nous avons frôlé le désastre.
Foster a pris un bon départ contre Hernandez, mais le Mexicain compétent et occupé l'a surpassé jusqu'au bout, laissant le Texan de 30 ans derrière sur deux des trois cartes officielles alors que les combattants entraient dans les rondes de championnat.
Deux juges avaient Hernandez en tête (80-72 et 79-73) et le troisième l'avait même (76-76) après huit tours, ce qui signifiait essentiellement que le champion avait besoin d'un KO pour conserver sa ceinture nouvellement acquise.
Et, en effet, un combattant connu surtout pour ses capacités techniques a montré son côté courageux pour en livrer un. Il a blessé Hernandez au Round 11, puis a terminé le travail au Round 12, au cours duquel il a abattu le challenger et l'a ensuite frappé contre les cordes jusqu'à ce que le combat soit arrêté.
Il ne restait que 22 secondes.
"C'était fou [against Hernandez]», a déclaré Foster, qui a désormais remporté 11 combats consécutifs. « Nous avons choqué le monde. Et je suis là pour recommencer. Tout le monde m’appelle Shock, et nous allons continuer à le faire.
Nova, une ancienne star amateur, est sur le radar de Foster depuis un certain temps.
Le natif de Porto Rico, âgé de 30 ans, a rebondi après une défaite par élimination directe au cinquième tour contre le double champion olympique Robeisy Ramirez en 2022 – son seul revers – en battant Adam Lopez (UD) et Jonathan Romero (KO 3).
Nova (23-1, 16 KO) se battra pour la première fois pour un titre majeur.
"Nous appelons Nova depuis des années", a déclaré Foster. "Il le sait. Son excuse était que mon nom n'était pas assez grand. C’est drôle comme les choses tournent. Je suis prêt et je connais son style. «J'ai tout fait au gymnase. Nous sommes prêts. Venez vendredi soir, nous dominerons et ferons le spectacle.
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