Par Miles Templeton
Les lecteurs RÉGULIERS sauront que j’aime rappeler les carrières sur le ring de certains des champions britanniques les moins connus d’autrefois. Cette semaine, c'est au tour de Dave Crowley de Clerkenwell.
Dans les années 1970, Dave était encore un ancien boxeur très connu, un habitué de la London Ex-Boxers Association, un peu acteur dans des films majeurs mettant en vedette Tony Curtis et Errol Flynn, et un personnage très apprécié et populaire. avec quelques histoires à raconter.
Dave est devenu professionnel à 18 ans en 1929. Son père a été tué au cours des dernières étapes de la Grande Guerre et Dave avait besoin d'apporter de l'argent dans la maison familiale. Comme tant d’autres, il a débuté en six rounds dans les petites salles de Londres, la boxe en bas de l’affiche. Juste un autre enfant parmi des milliers, boxant pour des cacahuètes. Mais Dave s'est démarqué et, en deux ans, après avoir perdu seulement quatre de ses 47 concours, il était passé aux concours de 15 tours en tête de l'affiche.
Il remporta le titre des poids coq de la zone sud en 1932 et boxa pour la première fois pour le titre britannique des poids plume en 1934, perdant face à Nel Tarleton aux points à Wembley. NE appelé « une superbe bataille de cerveaux ». Il a dérivé en 1935 et au début de 1936, remportant la plupart de ses concours, avant de décider que les États-Unis étaient l'endroit pour lui. Attendre une nouvelle chance au titre britannique n'était pas pour Dave, pourquoi ne pas simplement viser directement le titre mondial ?
En 1936, le championnat du monde des poids plume était un véritable mélange de confusion, la Commission sportive de l'État de New York reconnaissant Mike Belloise comme champion et la National Boxing Association soutenant Petey Sarron. Plusieurs champions de même poids ne sont pas seulement une invention moderne, cela a toujours été le cas.
Lorsque Crowley est arrivé aux États-Unis, il était un inconnu là-bas. Benny Sharkey, de Newcastle, et Dick Corbett, de Bethnal Green, ont été classés dans le top dix mondial par The Ring, mais sans place même pour le champion britannique Tarleton, Dave Crowley n'était personne. Il a dû se battre pour s’établir et il lui a fallu gagner. En avril de cette année-là, il bat un compagnon, Al Gilette, au Star Casino de New York, ce qui lui vaut une première chance avec Belloise dans un 10 rounds à Long Island.
La manière dont Crowley a réussi à saisir cette chance contre le champion reste un mystère, mais on ne s'attendait certainement pas à ce qu'il gagne. Sous le titre « Comment Dave Crowley a réussi », BN a rapporté que « Crowley a fait bonne impression auprès des fans avec son talent de boxe et sa volonté de mener le combat vers le nouveau tenant du titre. Dès le début, il a enlevé le jeu à Belloise. Les deux hommes ont fait match nul, et avec Crowley désormais installé au septième rang du classement, une revanche pour le titre était naturelle, et à peine trois mois plus tard, Dave a été exclu au neuvième, affirmant qu'il avait été victime d'une faute, après avoir mis en place un match nul. formidable performance contre Belloise au Madison Square Garden.
Après son retour sur ces côtes, Dave a battu George Odwell et Harry Mizler dans les éliminateurs du titre britannique des poids légers avant de battre de manière convaincante Jimmy Walsh sur le terrain de football d'Anfield pour remporter le titre britannique. Son règne fut de courte durée puisqu'il eut la malchance de se heurter à Eric Boon, l'un des meilleurs de tous les champions britanniques dans ce poids. Ils se sont battus deux fois, Crowley étant éliminé à chaque fois.
Lorsque la guerre éclata en 1939, c'était peut-être le moment idéal pour Crowley de prendre sa retraite, mais il combattit jusqu'en 1946, participant à 57 autres compétitions et remportant le titre des poids légers de la zone sud en cours de route. Dave est décédé en 1974 et Eric Boon, lui rendant hommage, a déclaré que "Dave était l'un des plus grands personnages du jeu de combat". LEBA a rendu son propre hommage en utilisant une image de Dave sur leurs cravates et leurs blazers.
