Par Thomas Gerbasi
JAIME MUNGUIA n'a pas l'habitude de perdre. En fait, après 42 matchs de boxe professionnelle, il n’a pas encore connu le goût amer de la défaite. Ce n'est pas facile à ce niveau du jeu, et cela peut témoigner autant de la force mentale que physique du natif de Tijuana.
Vous ne le pensez pas ? Je lui demande quelle est la dernière fois qu'il a perdu quoi que ce soit. Il fait une pause. Puis il fait encore une pause.
"La dernière fois que j'ai perdu, c'était en jouant à des jeux vidéo", a-t-il déclaré. Nouvelles de boxe par l'intermédiaire d'un traducteur. « C'est l'un de mes passe-temps ou passe-temps, mais évidemment personne n'aime perdre. Tout le monde veut gagner.
Alors, est-ce que cela gâche sa journée entière lorsqu'il se retrouve du côté des perdants dans un jeu vidéo ?
Il rit.
"Parfois oui, parfois non."
Heureusement pour le joueur de 27 ans, il n'a pas eu à emprunter cette voie dans son travail quotidien, mais même si la plupart supposeraient que se lancer dans un combat aérien aussi loin dans sa carrière serait l'épreuve pour laquelle il n'est peut-être pas prêt, En juin dernier, il a réussi avec brio en battant Sergiy Derevyanchenko dans un combat qui a valu le prix du combat de l'année dans le sport.
"Oui, je suis très content de ce combat", a déclaré Munguia. "C'était un bon combat pour tous les fans de combat et pour les gens qui regardaient là-bas en direct."
Tout au long de l'action, Munguia a dû creuser profondément tout au long du tournoi de 12 rounds avec le prétendant de longue date des poids moyens alors que les deux hommes se battaient pour apparemment plus que le faux titre WBC Silver à 168 livres. Et lorsque le 12e tour est arrivé et qu'il était en baisse sur deux des trois tableaux de bord, Munguia est intervenu et a laissé tomber Derevyanchenko avec un crochet du gauche au corps, transformant une défaite potentielle en victoire via des scores de 114-113 (deux fois) et 115-. 112.
Ce n'était pas aussi dramatique que, disons, la finition à la dernière seconde de Meldrick Taylor par Julio Cesar Chavez en 1990, mais cela a véritablement établi la bonne foi de Munguia lorsqu'il s'agit d'être un « combattant mexicain », quelque chose que vous ne pouvez pas vraiment quantifier, mais vous Je le saurai quand tu le verras. Munguia dit que c'est un ensemble de qualités partagées par tous ses compatriotes, que ce soit sur le ring ou à l'extérieur.
Jaime Munguia (Getty Images)
« J'irais jusqu'à dire qu'il ne s'agit pas d'une description d'un boxeur mexicain ; Je décrirais simplement les Mexicains en général », a-t-il déclaré. « Les Mexicains ont toujours été avant-gardistes et ont toujours insisté. Même si vous leur dites non, ils resteront là. Les Mexicains se battront toujours et chercheront toujours leur opportunité.
Le prochain grand objectif de l'ancien détenteur de la ceinture des super-welters est la grande opportunité pour tous ceux qui pèsent 168 et 175 livres, et c'est Saul « Canelo » Alvarez. La superstar mexicaine a été un sujet dans chaque récente interview avec Munguia, même si l'homme qui se tient en face de lui ce samedi au Footprint Center de Phoenix est John Ryder d'Islington. Munguia répond aux questions avec aisance et il dit les bonnes choses lorsqu'il s'agit d'anticiper avant que la tâche à accomplir ne soit terminée.
"Je suis concentré à 100 % sur John Ryder", a déclaré Munguia. "Il est mon objectif principal à ce stade, et si vous voulez les gros combats à 168, nous devons passer ce gros test via John Ryder et c'est motivant pour moi."
Ryder sera un test difficile pour Munguia, un vétéran courageux qui a disputé 12 rounds avec Alvarez en mai dernier. Une victoire à distance du Mexicain contribuerait grandement à renforcer le soutien du public en faveur de Munguia-Alvarez, mais les styles font les combats, et comparer les résultats finaux de deux combats différents contre le même adversaire ne raconte pas toujours comment un le futur combat se jouera.
Munguia, professionnel depuis l'âge de 16 ans, est bien conscient de tout ce bruit et du fait que cela n'a rien à voir avec le combat de samedi, et c'est un témoignage d'une maturité qu'il dit devoir à sa famille.
"J'ai toujours été un homme très concentré et discipliné, mais, franchement, ma famille me garde les pieds sur terre et me concentre et m'a montré la réalité de la façon dont les choses fonctionnent réellement", a-t-il déclaré. "C'est grâce à eux que je suis ce que je suis."
Parler d'un combat en mai avec la plus grande star de la boxe n'est pas la seule distraction menant au combat contre Ryder, puisqu'il se prépare à Los Angeles pour la première fois avec Freddie Roach après une rupture à l'amiable avec Erik Morales. Ce n'est pas toujours une transition facile, surtout lorsque chaque combat comporte des enjeux élevés, mais jusqu'ici tout va bien pour Munguia, qui s'attend à ce que son séjour à la Wild Card soit permanent.
Jaime Munguia sur les pads avec Freddie Roach
"C'était une très bonne décision", a déclaré Munguia. «Je me suis très bien acclimaté avec Freddie. Ce sera une décision très permanente de rester avec Freddie et de rester ici pour s'entraîner à Los Angeles.
Être à Los Angeles lui permet également d'éviter certaines tâches liées aux couches pour son fils de trois mois.
"Ça aide", rit Munguia, qui, toutes blagues mises à part, a fait des sacrifices, comme être loin de sa famille, pendant la majeure partie de sa vie de boxeur. Donc, à ce stade, c’est une seconde nature.
"Être absent pour Noël, être absent pour le Nouvel An et être si loin de ma famille", a-t-il répondu lorsqu'on lui a demandé ce qu'il avait abandonné pour atteindre ce niveau dans sa carrière. "Je viens d'avoir un fils qui a maintenant trois mois, et rester à l'écart est très difficile, mais ce sont des choses auxquelles nous abandonnons et que nous devons surmonter pour pouvoir arriver au point où nous voulons aller.
«Toute ma vie, depuis que je suis petit, j'ai toujours su que j'étais censé être un boxeur. Quand les enfants me demandaient : « Oh, que veux-tu être ? » J'ai toujours dit, je veux être boxeur et je suis très heureux et heureux de pouvoir dire que je réalise mon rêve.
Le rêve n'est pas encore terminé. Il y a encore des titres à gagner, de grands combats à remporter et un héritage à cimenter. Le tout en ayant une cible sur le dos placée là par des adversaires qui n'aimerais rien de plus que d'être celui qui met une marque dans sa colonne des défaites.
Jaime Munguia est d’accord avec ça. C'est un combattant mexicain.
"Plus que de la pression, c'est une motivation pour s'entraîner plus dur et être le meilleur."
