Colby Covington est un chiffre controversé pour plus d’une raison.
Une grande partie de cela est intentionnelle, bien sûr. « Chaos » est son surnom pour une raison. Le gars dit et fait des choses scandaleuses pour garder son nom à la une des journaux et – pendant de nombreuses années – dans le mix des titres. Il s'est battu à trois reprises pour le titre incontesté, et son tir le plus récent contre Leon Edwards uniquement à cause de la valeur de son nom bâtie par une mauvaise presse et des matchs de rancune.
C'était un combat horrible. Hésitant à s'engager, Covington avait l'air vieux, ne parvenant pas à s'appuyer sur ses atouts historiques en matière de lutte et de conditionnement. Je n’appellerais jamais cela de la bonne volonté, mais l’aura et le respect que Covington avait développés en tant qu’athlète au fil des années ont été écrasés lorsqu’il n’a absolument pas réussi à se battre pour le titre.
L’accident de « Rocky » a laissé Covington dans une position assez précaire. À 36 ans, il est désormais très éloigné d'une équipe A. Il n'est plus en mesure de choisir les confrontations les plus importantes ou les plus favorables. Au lieu de cela, il doit prendre le relais et faire face à un concurrent en plein essor à son apogée.
Soyons clairs : Joaquín Buckley est un combat extrêmement dangereux pour Covington. "New Mansa" n'est pas un combattant parfait, mais il frappe comme un camion absolu et est incroyablement dynamique. Même en tant que très petit poids moyen, il n’a jamais été facile à retenir. Par la suite, il est devenu presque un favori 3-1.
La gestion de carrière de Covington l'a également laissé à un point où il se bat également pour son héritage poids welter. Malgré une séquence de sept victoires consécutives qui l'a vu remporter une ceinture intérimaire en 2018, Covington est vraiment sans victoire de signature. Fin Rafael dos AnjosLa course vers l’or des poids welters est certes une victoire de qualité, mais son curriculum vitae d’élite ne va pas beaucoup plus loin.
Tyron Woodley, Demian Maia et Robbie Lawler font tous partie du panthéon des grands poids welters, mais il faut tenir compte des circonstances. Covington les a tous combattus en tant qu'homme plus jeune, alors que la génération précédente était sur le point de disparaître. En fait, Covington n'a été l'homme le plus âgé que dans trois de ses 16 combats à l'UFC, et il en a perdu deux.
Si Buckley écrase Covington de façon brève, « Chaos » s’est laissé un héritage qui vieillira mal. Il n'aura jamais battu un concurrent d'élite à son apogée. C’est le résultat de carrière de bien plus de combattants qu’autrement, mais Covington était vraiment bon. Son combat contre Kamaru Usman l’a prouvé… mais ce sont toujours des défaites.
Cela semble être un simple fait que la carrière de Covington a été mal gérée par l'UFC, son équipe et/ou lui-même. Au cours des cinq dernières années – qui représentent la plupart de ses années de gloire – il n’a concouru que six fois. Au lieu d'utiliser cette période de pointe pour affronter les meilleurs prétendants, il a attendu dans l'espoir d'une chance au titre ou a aligné de grands combats contre des athlètes qui était vraiment bon comme Woodley ou Masvidal.
Une victoire ici pourrait rattraper beaucoup de temps perdu, notamment à cause de tous ces coups contre Covington. Accepter Buckley à court terme comme un outsider majeur et faire dérailler son élan serait indéniablement une décision de balle. Non seulement cela prouverait que Covington est toujours en tête du peloton, mais c'est un ajout de qualité à son héritage global des poids welters.
Risque élevé, récompense élevée.
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