Par Rob Tebbutt
FRAZER Clarke, coéquipier amateur de longue date et ami de Sunny Edwards et de Galal Yafai, est déchiré avant la lutte des poids mouches entre les deux ce week-end à Birmingham.
Médaillé de bronze olympique aux Jeux de Tokyo 2020 en 2021, Clarke s'est imposé comme l'un des meilleurs amateurs au monde au cours d'un séjour de plus de dix ans au sein de la configuration nationale de l'équipe GB à Sheffield.
Il serait capitaine de l'équipe masculine de boxe pour les jeux de Tokyo, au cours desquels son colocataire, nul autre que Galal Yafai, a décroché l'or dans la catégorie des poids mouches masculins de 52 kg.
Lors de la conférence de presse Edwards-Yafai à Birmingham, NE s'est retrouvé en position de choisir le cerveau de l'un des personnages les plus proches du cœur battant d'un combat présenté sous le nom de « Lignée ».
"Je m'attends à un bon combat", a déclaré Clarke NE.
«Je l'ai dit à plusieurs reprises. Ce que les gens ne sauront pas, c'est moi et Charlie Edwards, qui a été mon meilleur ami en boxe pendant de nombreuses années. [We] J'ai partagé une chambre ensemble, j'ai passé de bons moments ensemble à travers le monde, mais évidemment, le temps passe et il est toujours mon ami. Bons amis.
"Je connais Sunny depuis qu'il est si grand [gestures to knee height]. Je connaissais le père, je connaissais tous les liens familiaux. C'était sain. La mère, la sœur, tout – mais Galal est ma famille, tu vois ce que je veux dire ?
« Galal est mon frère, mec. Galal connaît mes enfants, ma femme, [we had] notre parcours olympique ensemble, épais et mince, des hauts et des bas. Nous nous parlons presque toutes les semaines, quelques fois par semaine, donc évidemment je soutiens Galal. Pour être honnête, je les soutiens tous les deux. C'est un grand combat.
"J'ai dit que cela ressemblait à un événement de poids lourd avec quelques petits gars en tête, donc j'en suis heureux."
Alors qu'une grande partie de la discussion d'avant-combat était centrée sur la familiarité d'Edwards et Yafai en matière de sparring, c'est un autre spar – et un sparring partenaire en particulier – qui a laissé une impression sur « Big Fraze » après un récent voyage à Sheffield pour voir Yafai mettre la finale. évoque sa préparation.
« J'ai regardé le dernier combat de Galal. La semaine dernière, je suis allé à Sheffield pour le surveiller avec ses frères. Il s'est battu contre un Mexicain avec qui il a déjà combattu, et qui est un putain de bon combattant, d'ailleurs. Viens et je lui ai donné [Yafai] un bon travail.
"Le Mexicain pesait environ 10 kilos de plus, car il mangeait comme un roi !" Clarke rit. « Galal est furieux à cause de la facture de nourriture ! Vous savez, il a tout mis sur l'addition – il mange des putains de steaks et de toutes sortes ! Il va bien, mon pote. C'est un vrai bon combattant.
Lorsqu'on lui a demandé quelles étaient les clés de la victoire des deux hommes, Clarke a souligné le rythme de travail incessant de Yafai comme un facteur potentiellement décisif dans le combat et, tout en reconnaissant les compétences d'Edwards, a noté que le manque de frappe de l'ancien champion IBF des poids mouches. le pouvoir pourrait s’avérer être sa perte.
« Sunny a l’expérience. Il est rusé et il est mignon », a déclaré Clarke.
"Il [Edwards] il va falloir être à son meilleur pour concourir. Pas en termes de compétences, écoute, je sais qu'il est très habile, mais ce type [Yafai]Le moteur, sa forme physique, sa robustesse, sa détermination. En boxe professionnelle, ça suffit.
"Je ne suis pas sûr qu'il [Edwards] peut blesser Galal. Je ne dis pas qu'il ne le fera pas, [but] nous n'avons jamais vraiment vu ça de sa part. Si tu ne peux pas blesser Galal, il ne te laissera pas seul pendant 12 putains de rounds, mon pote. Il ne vous laisse pas seul !
"Il [Yafai] peut en prendre quelques-uns à l'entrée et à la sortie, mais s'ils ne lui font pas de mal, il n'ira nulle part.
