par Keith Idec
JAKE PAUL et Mike Tyson n'ont pas offert beaucoup de valeur de divertissement une fois que la cloche d'ouverture a sonné pour leur combat de huit rounds contre les poids lourds vendredi soir à Arlington, au Texas.
Les fans des boxeurs et des badauds du monde entier ont cependant définitivement répondu à leurs attentes.
Paul's MVP Promotions a annoncé mardi que la foule annoncée de 72 300 personnes au stade AT&T des Dallas Cowboys avait généré des revenus de billets de 18 117 072 $ – un record américain pour un événement de boxe organisé en dehors de l'État du Nevada. Les reçus de porte de Paul-Tyson ont brisé le record de boxe du Texas précédemment établi par la carte Canelo Alvarez-Billy Joe Saunders en mai 2021 au stade AT&T.
La carte titrée par l'arrêt de Saunders en huit rounds par Alvarez a attiré une foule réelle de 67 054 personnes. Les revenus des billets de cet événement s'élevaient à 9 002 020 $.
La foule annoncée le soir du combat pour Alvarez-Saunders était de 73 126 personnes, mais elle comprenait à tort tous les employés du stade et de la promotion, la police, le personnel d'urgence et les médias.
Quoi qu'il en soit, les foules pour les cartes Paul-Tyson et Alvarez-Saunders ont dépassé le record de longue date des États-Unis en salle pour la boxe de 63 352 personnes, rassemblées pour le match revanche du championnat des poids lourds entre Muhammad Ali et Leon Spinks en septembre 1978 au Superdome de la Nouvelle-Orléans.
Paul, qui a remporté leur ennuyeux combat par décision unanime, et Tyson ont également attiré ce qui est considéré comme le plus grand public pour regarder un match de boxe depuis qu'environ 90 millions de téléspectateurs aux États-Unis ont regardé le match revanche Ali-Spinks sur ABC. Netflix a annoncé ce week-end qu'environ 65 millions de téléspectateurs dans le monde avaient vu Paul-Tyson à son apogée.
La projection de Netflix n'inclut pas celle des abonnés partageant des mots de passe, ce qui pourrait rapprocher le total de 100 millions de téléspectateurs dans le monde.
Quel que soit leur nombre, ils ont sans aucun doute été déçus par le manque d'action et d'esprit de compétition manifestés par Paul et Tyson au cours d'un combat inhabituel qui a, à juste titre, fait l'objet d'un examen minutieux.
Paul, qui a 31 ans de moins que Tyson, a gagné avec d'énormes marges sur les trois tableaux de bord – 80-72, 79-73 et 79-73. La star antagoniste des médias sociaux n’a cependant pas fait grand-chose pour convaincre les fans, qui considéraient son combat officiel avec une vieille légende comme un divertissement scénarisé plutôt qu’une compétition légitime.
Tyson n'a lancé que 97 coups de poing au cours de leur combat, qui a été limité à huit minutes pour tenir compte de l'âge et de l'inactivité de Tyson. Autrefois vénéré comme « l'homme le plus méchant de la planète », Tyson a participé à un combat officiel vendredi soir pour la première fois depuis qu'il s'est arrêté sur son tabouret contre le gigantesque outsider irlandais Kevin McBride en juin 2005 au MCI Center de Washington, DC.
Le Paul polarisant a encore alimenté les spéculations sur l’illégitimité de leur combat lors de sa conférence de presse d’après-combat. Paul a admis qu'il avait porté Tyson jusqu'à la cloche finale parce que le plus jeune champion de boxe poids lourd de tous les temps était manifestement limité physiquement en raison de son âge avancé.
Paul (11-1, 7 KO) et Tyson (50-7, 44 KO, 2 NC) ont également admis être entrés sur le ring blessés. Paul, de Westlake, Ohio, a affirmé avoir subi une grave entorse à la cheville trois semaines avant leur combat, tandis que Tyson, originaire de Brooklyn, portait une attelle à la jambe droite et a reconnu que sa blessure au genou compromettait une mobilité déjà limitée.
Tyson a déclaré plus tard qu'il « avait failli mourir » après qu'une urgence médicale dont il avait été victime lors d'un vol Miami-Los Angeles fin mai, prétendument causée par un ulcère, ait nécessité un report de près de quatre mois. Ils devaient initialement boxer le 20 juillet au stade AT&T.
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