Steven Nduka est le nouveau champion du monde junior WBO !

Dans une bataille équilibrée et très intense, Steven Nduka s'est imposé de peu aux points à Leverkusen.

Samedi dernier, la soirée de combat No Limit Boxing a eu lieu à l'Ostermann Arena de Leverkusen. La salle de sport no-limit de renommée nationale a organisé un grand événement pour la deuxième fois cette année et a réservé un véritable régal pour l'événement principal. Il s'agissait du Championnat du monde WBO Junior des super-moyens - le titre que Tyron Witness (28-2-1) détenait autrefois en 2014. Le titre WBA a suivi deux ans plus tard.

Un Championnat du monde junior comme celui-ci peut être un bon tremplin pour de jeunes talents, jetant ainsi les bases d'une carrière réussie à l'échelle internationale. Le combat principal a été celui de Steven Nduka, 18 ans (9-0), qui voulait franchir cette étape avec succès. Il devait cependant composer avec le guerrier néerlandais Bas Oosterweghel (7-3-1), qui allait tout exiger de lui.

Nduka et Oosterweghel mènent une dure bataille

Nduka était considéré comme très talentueux dans la division junior de la boxe allemande et est passé au camp professionnel à l'âge de 17 ans. La décision a également été facilitée par le fait que son entraîneur et promoteur Bekim Hoxhaj est également pour lui une sorte de père adoptif. Il était donc logique de se tourner très tôt vers le segment professionnel. Après huit combats professionnels, le moment était enfin venu : Nduka a non seulement remporté son premier combat principal majeur de sa carrière, mais a également été autorisé à se battre pour le championnat du monde junior WBO.

De son côté, il affrontait le Néerlandais Oosterweghel, qui avait déjà combattu plusieurs fois à l'étranger et y avait remporté de brutales victoires par élimination directe. Il s'est fait un nom dans le milieu en tant que guerrier intrépide, ce qu'il a démontré dès le début à Leverkusen. Même si Nduka disposait de certains avantages en termes de portée, Oosterweghel recherchait continuellement le corps à corps et y utilisait des combinaisons. Nduka était facile à mettre dans les cordes, mais il était capable d'y agir comme une unité et d'exploser dans les opportunités de contre-attaque, le rendant plus efficace avec des coups clairs dans la première moitié du combat.

Cela reste tout de même très équilibré. Même si Oosterweghel frappait davantage, nombre de ses coups manquaient ou n'étaient pas particulièrement précis. Sa meilleure arme était les crochets hépatiques, qui s'avéreraient payants plus tard dans le combat. Mais la question était : serait-il capable de maintenir ce rythme sur dix tours ?

Oosterweghel garde le rythme et détermine la phase finale

Les deux jeunes hommes ont mené une véritable bataille à Leverkusen, qui s'est déroulée dans les deux sens. Après que Nduka ait terminé en force dans les tours intermédiaires, Oosterweghel s'est vu retirer un point au septième tour pour malpropreté. Cependant, tous ceux qui pensaient que cela allait le démotiver se trompaient. Dans les derniers tours, Oosterweghel accélérait à nouveau le rythme et mettait Nduka sous forte pression. Il a essayé de résister, mais était un peu épuisé par les coups au corps et cherchait souvent le corps à corps. Lors du tour final, les deux boxeurs ont encore une fois tout donné et l'Ostermann Arena s'est levée pour célébrer cette belle performance par de vifs applaudissements.

Ce fut un combat pour le titre digne et formidable qui offrait un maximum d’excitation et d’intensité. Nduka a fait preuve d'un bon oeil et a régulièrement trouvé les failles dans la défense d'Oosterweghel. Cependant, il ne s'est pas laissé décourager et a continué à mettre la pression pendant dix tours.

Nduka remporte la victoire aux points à l'unanimité

Après dix tours intenses, les juges ont finalement dû décider s'ils gagnaient ou perdaient. Le verdict n’a pas été facile car le combat a été marqué par de nombreux rounds serrés. Ce qui rendait les choses encore plus difficiles était le conflit entre deux philosophies différentes : Nduka avec ses actions précises contre Oosterweghel, qui était extrêmement actif mais souvent avec moins de succès. La question cruciale était : le haut niveau d'activité du Néerlandais était-il suffisant pour gagner des points à l'étranger ?

Au final, le score a permis à Nduka de prendre l'avantage à l'unanimité avec 96 :93, 96 :92 et 95 :93. Deux des notes ne peuvent s'expliquer que par le fait que la déduction de points a été comptée deux fois - ce qui semble absolument incompréhensible. Oosterweghel s'est senti privé de la victoire après cette décision. Son point de vue est tout à fait compréhensible, mais d'un autre côté, Nduka était nettement plus déterminé dans sa boxe et dans certains cas plus performant, ce qui fait que la victoire aux points semble justifiable.

Quel que soit le résultat, les deux boxeurs ne peuvent qu’être félicités pour ce courageux et grand combat pour le titre. Tous deux ont mis tout leur cœur dans le ring et ont tout donné, ce qui rend difficile de les qualifier de perdants dans ce contexte. Surtout au niveau des spectateurs, il n’y a eu que des vainqueurs ce soir-là à Leverkusen.