ARNOLD Barboza Jr a lancé un appel à la WBO pour qu'elle lui donne une chance au titre après avoir battu Jose Ramirez via une décision unanime lors du co-événement principal de la saison de Riyad. Ce fut une affaire terne pendant la plupart des 10 tours. Les juges ont eu la tâche peu enviable de les diviser et leurs scores finaux de 97-93 et 96-94 (deux fois) l'ont attribué au joueur de 32 ans.
Il y a eu des premiers tours tendus alors qu’ils cherchaient tous les deux à se débarrasser d’une petite couche de rouille. Le champion intercontinental WBO, Barboza Jr, était en grande partie en retrait, faisant un meilleur travail pour trouver une fourchette confortable alors que Ramirez traquait.
Il n'y avait pas beaucoup d'activité au début du cinquième tour, même si les tirs de Barboza Jr étaient plus nets. En compétition en tant qu'ancien champion unifié des super-légers, Ramirez avait l'air lent et incapable de se décharger.
L’élimination du titre WBO avait été plutôt une affaire tiède alors que le septième allait et venait. Les transitions de Barboza Jr de la défense à l'attaque étaient plus rapides lorsqu'il intervenait et laissait passer une rafale. "Il n'a pas de jambes, mon fils", lui a dit le corner de Barboza avant le début du neuvième tour. Il s’avère qu’il en avait fait assez pour l’emporter.
Arnold Barboza Jr. s'est amélioré à 31-0 (11 KO) et a donné une interview émouvante après avoir battu Jose Ramirez, qui a maintenant une fiche de 29-2 (18 KO).
"C'était mon combat de championnat", a déclaré Barboza Jr. "Tout le temps que nous avons passé ensemble sous la direction du même promoteur, cela ne s'est jamais produit. C’est le combat que nous souhaitions.
Barboza Jr a ensuite demandé à la WBO de lui donner une chance au titre en retard. Après avoir refusé de payer leurs frais de sanction, ils pourraient le faire attendre encore un peu.