par Keith Idec
Regis Prograis a été absorbé par les mauvaises choses vers la fin de la promotion exagérée de son combat avec Devin Haney.
L'ancien champion WBA/WBC des 140 livres a commencé à se concentrer sur ce qu'il dirait à Haney et à son père/manager/entraîneur, Bill Haney, lorsqu'ils ont parlé de trash lors d'événements de presse avant leur combat de 12 rounds le 9 décembre dernier au Chase Center de San Francisco. Prograis était également nerveux car il pensait que Devin Haney essaierait de le bousculer lors de leur pesée, de la même manière que Haney a poussé Vasiliy Lomachenko la veille de leur combat en mai 2023.
Si cela s'était produit, Prograis soupçonne que leur combat aurait été reporté en raison de sa réponse physique à ce type de manque de respect. Le natif de la Nouvelle-Orléans s'est également offusqué de Bill Haney, suggérant qu'il avait "peur" de l'ancien champion des poids légers entièrement unifié, ce qui a mis Prograis en colère et lui a donné envie de blesser gravement Haney lors de leur événement principal DAZN Pay-Per-View.
Prograis admet qu'il était en désordre mental au moment où il est entré sur le ring ce soir-là. Le résident de Katy, au Texas, remercie Devin Haney de s'être battu aussi bien que lui, mais également Bill Haney de l'avoir fait perdre son jeu.
"Je pense que c'était juste une guerre mentale", a déclaré Prograis à Boxing News avant son combat avec le gaucher britannique Jack Catterall samedi soir à Manchester, en Angleterre. « J’ai l’impression qu’ils savaient comment entrer dans ma tête. C'est ce qu'ils ont fait et cela a fonctionné à la perfection.
L'exécution par Haney de son plan de jeu, associée au mauvais état d'esprit de Prograis, a conduit à une performance complètement imparfaite de la part d'un puissant gaucher qui était convaincu qu'il éliminerait Haney. Haney (31-0, 15 KO, 1 NC) a même laissé tomber Prograis au troisième tour d'un combat que le natif d'Oakland a remporté par blanchissage, 120-107 chacun, sur les cartes des juges Rey Danesco, Mike Ross et Fernando Villarreal.
«J'avais tellement envie de lui faire du mal», se souvient Prograis. «Quand nous faisions la pesée et que j'avais envie de le faire sortir de la scène et des trucs comme ça, j'ai un peu perdu la tête. Je voulais blesser autant que possible tout le monde de ce côté-là. Ils m’énervaient et des trucs comme ça. Chaque combat qui se déroulait comme ça, c'était une guerre mentale. Josh Taylor m'est un peu venu à l'esprit. Ouais, nous y sommes allés, mais vous savez, il est entré un peu dans ma tête. Et [Danielito] Zorrilla m'est venue un peu en tête. Et Devin, Bill et eux, ils sont définitivement entrés dans ma tête.
Cela lui a pris beaucoup plus de temps que ce à quoi on pourrait s'attendre de la part d'un ancien champion du monde expérimenté, mais Prograis, 35 ans, a finalement appris à éviter de se laisser distraire par tout ce qu'un adversaire dit ou fait avant un combat.
"Maintenant, je sais que ce n'est qu'un sport", a déclaré Prograis. « Laissez-les parler, laissez-les dire ce qu'ils veulent. Maintenant, ma tête est mentalement libérée de cela. Tu peux dire ce que tu veux de moi. Vous pouvez dire ce que vous voulez sur ma famille – n'importe quoi. Maintenant, c'est comme si je m'amusais en boxe. Je suis superbe en sparring et c'est juste amusant pour moi. Il ne s’agit pas d’aller là-bas et d’essayer de tuer votre adversaire. J'y reviens – juste y aller et m'amuser et, bien sûr, ne laisser personne entrer dans ma tête.
DAZN diffusera le combat de 12 rounds entre Chorley's Catterall (29-1, 13 KO) et Prograis (29-2, 24 KO) comme événement principal de Co-op Live Arena. La couverture Undercard devrait commencer à 19 h GMT (14 h HE).
.
