C'est la façon dont Tszyu a répondu aux coups de Murtazaliev qui définira une carrière qui semblait autrefois destinée au sommet.
Les rêves de championnat du monde de Tim Tszyu ont été anéantis lorsqu'il a été cliniquement arrêté lors de trois rounds dramatiques par le champion IBF des poids moyens juniors Bakhram Murtazaliev au Caribe Royale à Orlando, en Floride.
L'Australien de 29 ans se battait pour la première fois depuis sa première défaite contre Sebastian Fundora à Las Vegas en mars de cette année, lorsqu'une grave blessure qui saignait abondamment a affecté sa vision et a contribué à sa défaite par décision partagée.
Lors du premier combat depuis ses débuts professionnels en 2016, accompagné de son célèbre père Kostya, il a été éliminé trois fois au deuxième tour et encore au troisième avant que son oncle et entraîneur Igor Goloubevk ne jette l'éponge pour le sauver de l'inévitabilité de davantage à cause de passages à tabac brutaux.
Murtazaliev, 31 ans et originaire de Russie, a remporté le titre vacant en avril en battant notre « Goldeb Boy » allemand Jack Culcay en Allemagne, lors d'une soirée où il a réalisé une performance semblable à celle de Tszyu et est devenu majeur en tant que combattant professionnel.
Il était indépendant dans l'ombre du Tszyu commercialisable dans la préparation du combat de samedi soir - une réalité renforcée par la présence du père d'origine russe de son adversaire - mais il s'est tenu de manière impressionnante et impitoyable sous les lumières brillantes une fois de plus impardonnables du ring. .
L'avantage de taille de Murtazaliev s'est avéré significatif dès le début du match, et pourtant, comme on s'y attendait de lui, Tszyu a immédiatement tenté de devenir l'agresseur et a été le premier à réussir lorsqu'il a touché avec une main droite droite.
Alors qu'il prenait un coup de poing au corps avant un droit et un droit gauche, il devint clair que les deux se battaient avec une intensité considérable ; une main droite a ensuite envoyé la tête de Murtazaliev en arrière, suivie d'une autre main droite, puis d'une main droite de Murtazaliev qui a touché Tszyu. Peut-être le plus révélateur est qu'un coup de tête a amené Tszyu à apparaître pour vérifier s'il avait été blessé, car cela était très dommageable pour son cuir chevelu contre Fundora - démontrant ainsi que les cicatrices psychologiques, et pas seulement physiques, de mars subsistent.
Ils échangeaient à nouveau la main droite dès le début du deuxième tour alors que Tszyu trouvait sa cible deux fois de suite. Il a ensuite été renversé pour la première fois par une forte main gauche de Murtazaliev et, malgré tout son courage, a finalement eu du mal à se relever.
Lorsqu’il se releva, Tszyu resta instable. Au lieu d’essayer de se défendre, il a ensuite agi naïvement et volontairement avec le champion malgré sa blessure. À deux reprises, il fut de nouveau lâché par la main gauche du Russe, et à deux reprises, il se remit sur pied et se remit presque immédiatement en danger. Son œil droit a également commencé à enfler, augmentant ainsi l'ampleur de sa tâche.
Un autre coup du gaucher l'a fait tomber pour la quatrième fois au troisième tour, et si gravement que lorsqu'il s'est relevé, il était aussi instable que la première fois qu'il avait été renversé. Tszyu, tout aussi courageusement, a choisi de riposter par pur instinct plutôt que par survie, et alors qu'il luttait pour se défendre, risquant l'intervention de l'arbitre, la serviette est sagement sortie de son coin après une minute et 55 secondes.
Si ce n’est pas la première main droite qui l’a vraiment blessé, Tszyu et son entourage doivent se demander s’il s’est suffisamment remis de ce qui s’est passé contre Fundora à Vegas ?
Son admirable volonté de risquer de combattre Vergil Ortiz Jr. jusqu'à ce qu'il apprenne que sa blessure a mis plus de temps à guérir semble encore plus imprudente. Son rétablissement après le combat contre Fundora pourrait de toute façon devenir sans importance. C'est la façon dont il réagit aux coups de Murtazaliev qui définira une carrière qui semblait autrefois destinée au sommet.
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