DANS l’esprit de Frazer Clarke, il n’a combattu qu’une seule fois professionnellement.
De toute évidence, son palmarès en combat dit le contraire. Le joueur de 33 ans a fait ses débuts en février 2019 et a combattu neuf fois au total jusqu'à présent. Mais pendant ces huit premiers, Clarke n’a jamais semblé être un homme complètement satisfait de lui-même.
Battre des chevaux de bataille réguliers comme Ariel Esteban Bracamonte, Kamil Sokolowski et Mariusz Wach fait partie de l'éducation d'un boxeur poids lourd prometteur. Cependant, Clarke était déjà bien scolarisé, avec un vaste pedigree amateur qui lui a permis de remporter des médailles aux niveaux national et européen, ainsi que l'or du Commonwealth et le bronze olympique.
Il y a sept mois, Clarke est finalement arrivé sur la scène professionnelle en défiant Fabio Wardley pour les titres britanniques et du Commonwealth des poids lourds. Ce qui s'est déroulé à l'O2 Arena, ce sont 12 rounds de violence, de sang, de brutalité et de cœur qui ont produit un thriller palpitant qui, à la fin de l'année, sera en lice pour le combat de l'année.
"Les huit premiers combats, je ne les considère pas vraiment comme des combats, parce que j'ai l'impression qu'ils étaient au galop", a déclaré Clarke. Nouvelles de boxe
« J’ai l’impression que j’aurais pu gagner ces combats dans n’importe quel ordre. Vraiment. Je suis tout à fait honnête, je n’ai pas été très impressionné par moi-même lors de certains de ces combats. J'ai l'impression d'avoir eu un combat professionnel et c'est avec Fabio Wardley.
"Il faut apprendre un peu le jeu", a-t-il poursuivi. «C'est un peu différent de ce que vous pensez. Ce qui est écrit sur la boîte et ce que c'est, de la boxe professionnelle, sont deux choses différentes. Et je n'aime pas utiliser le terme « compagnon », parce que tous ces hommes que vous fréquentez [in] avec, ils sont vraiment durs et ils ne pourront peut-être pas gagner, mais ils veulent donner une bonne image d'eux-mêmes, parce qu'ils veulent être payés à nouveau, donc ils ne sont pas toujours faciles à battre et à renverser.
Clarke a montré un peu de tout en mars contre Wardley, mais le résultat – un match nul partagé – a déçu le boxeur de Burton-on-Trent. Malgré son âge et son expérience, Clarke a fait preuve d'une certaine naïveté contre Wardley, se retrouvant sur la toile et se voyant retirer un point pour coups bas.
Samedi soir, Wardley et Clarke recommenceront dans un match revanche pour le titre britannique, qui aura lieu à Riyad sur l'undercard Artur Beterbiev-Dmitry Bivol. Lors du premier combat, Clarke a donné un aperçu de ses capacités de boxeur mais a choisi de combattre le feu par le feu contre un Wardley agressif qui ne voulait pas que Clarke ait le temps de respirer, et encore moins de réfléchir.
Clarke (à droite) pense qu'il en a fait assez pour battre Wardley en mars. (James Chance/Getty Images)
"On en parle souvent", dit Clarke à propos du premier combat.
« Je ne peux vraiment aller nulle part sans que cela soit mentionné. Je sais à quel point le combat a été bon, mais pour moi, ce fut une soirée amèrement décevante.
« Je voulais les titres, je ne suis pas reparti avec eux. Tu y penses beaucoup parce qu'il [Wardley] J'en ai beaucoup parlé, mais ne vous y trompez pas, ce n'était pas du tout le résultat que je souhaitais. Je pensais en avoir fait assez pour interrompre le combat. C'était triste pendant un moment, mais ensuite vous allez dans certains endroits et il y a des gens qui ne sont même pas fans de boxe qui me disent à quel point le combat était bon.
"Cela a dû avoir un impact", a-t-il ajouté. "Dans un sport comme celui-ci, si vous êtes capable d'avoir un impact sur les autres grâce à ce que vous faites, à travers ce genre de combat, alors c'est assez impressionnant et j'ai beaucoup de chance de participer à un combat comme celui-là."
La déception s’est alors transformée en fierté pour Clarke. Il y aura encore plus à porter si le deuxième combat reprend là où le premier s'est terminé. Clarke sait que ça pourrait se passer ainsi et il lui a dit NE"Il pourrait prendre feu rapidement."
Cependant, ce qui est souvent une pensée primordiale après un combat qui a nécessité des efforts herculéens de la part des deux, c’est tout ce que cela leur a coûté. Tous les plus grands combats, quelle que soit la catégorie de poids, laissent planer sur les combattants la phrase « Ils ont laissé une partie d’eux-mêmes sur le ring ». Et chez les poids lourds, où les hommes sont plus gros et frappent beaucoup, beaucoup plus fort, la douleur et les dégâts sont impensables et peuvent ne se manifester que plus tard dans la vie.
Clarke est en partie d'accord sur le fait que quelque chose de lui-même est peut-être encore dans l'O2 Arena, mais c'est pour cela que lui et tous les autres boxeurs se sont inscrits.
"Nous sommes probablement un peu naïfs", a déclaré Clarke.
"Mais je ne regarde pas jusqu'à demain", ajoute-t-il ensuite.
«Je prends un combat à la fois. J'essaie de me protéger du mieux que je peux, de prendre soin de ma santé du mieux que je peux. Je suis en forme, j'aime les combats. Les gens disent que cela m’a demandé beaucoup de choses, bien sûr la nuit et quelques jours après.
"Mais je suis comme un cheval de course, je suis dans la fleur de l'âge, je suis prêt à recommencer."
Alors qu'il est prêt à retourner avec Wardley une fois de plus, le médaillé olympique et son équipe envisagent sûrement d'essayer de battre le champion avec de l'intelligence et non des muscles.
"Tout le monde peut parler d'un bon match, mais tout est question de soirée de combat", a-t-il déclaré.
« Il s'agit de bien faire les choses le soir, c'est ce qui compte. Je pense que tout ce que j'ai fait dans le camp – les bons jours, les mauvais jours, les bons jours dans le camp, les mauvais jours – se concrétisera le soir du combat.
"Nous ne pouvons qu'attendre et voir, mais je prédis de ma part une performance clinique et dominante."
