Par Simon Euan-Smith
Mes remerciements au vice-président et trésorier gallois de l'EBA, Wynford Jones, pour son rapport complet sur le Temple de la renommée des anciens boxeurs britanniques de cette année, qui s'est tenu à l'hôtel Mercure Holland House à Cardiff. Une foule de près de 400 personnes est venue profiter d'un après-midi « spécial et vraiment mémorable », organisé par le président Kevin Hayde, Wynford, le secrétaire Cyril Thomas et le membre du comité Dave Furnish – et il y a eu un accueil chaleureux pour chacun des intronisés et/ou leurs familles et amis respectifs.
Mickey Carter a reçu son prix de boxeur amateur par John H Stracey, MBE, son coéquipier aux Jeux olympiques de Mexique de 1968, tandis que Clinton McKenzie a reçu son prix de l'ère moderne par Colin Jones, MBE, l'un de ses coéquipiers aux Jeux olympiques de Montréal en 1976. Clinton a également bénéficié d'une interprétation spéciale de Happy Birthday (il a eu 69 ans le dimanche 15 septembre).
Le président du Temple de la renommée, John Conteh, MBE, a remis à James Cook, MBE, son prix Modern Era, tandis que dans la même catégorie, il y avait un énorme soutien pour Anthony Crolla et Derek Williams.
Les familles de David Pearce (à titre posthume), Dai Dower, MBE (Modern Era), Dave Coldwell (manager) et Alan Smith (formateur professionnel) étaient présentes en nombre – et, dit Wynford, « c'était formidable de voir Harold Alderman, MBE et Miles Templeton (Lifetime Services to Boxing) honorés pour leur immense contribution au sport. Le promoteur Mark Neilson a reçu son prix des mains de Nicky Piper, MBE.
Le président de l'EBA d'Essex, Tommy Burling, et le fidèle de Leeds, Vince Campbell (tous deux des services à vie aux EBA) ont été décrits comme des « destinataires populaires ». Lewis van Poetsch, qui a maintenant entamé une nouvelle carrière d'arbitre professionnel, a été intronisé dans la catégorie 100 Plus.
« Parmi les autres intronisés », a déclaré Wynford, « figuraient le regretté et grand Tommy Farr. [Pioneer]Carl Frampton, MBE [Modern Era] et [Central (Midlands) EBA Secretary] Paul Nutting [Lifetime Services to EBAs]qui n'ont malheureusement pas pu nous rejoindre, alors qu'il y avait plus de représentation amateur avec l'intronisation de Roy Williams [Boxer] et Freddie Barr [Trainer].
« L'intronisation de feu Karen Knight [Lifetime Services to EBAs]qui ne sera jamais remplacé, s'est montré extrêmement ému et a été accueilli par une standing ovation que son mari Terry a trouvé extrêmement émouvant.
« Le prix final, le Courage Award, a été décerné à Mark Goult. Encore une fois, cela s'est avéré être un moment extrêmement émouvant et a été accueilli par une autre ovation debout alors qu'il recevait son prix du Temple de la renommée. [and Hastings EBA] Président, Dave Harris.
Je suis ravi que ça se soit si bien passé. Lorsque Dave Harris a évoqué pour la première fois l’idée d’un Temple de la renommée britannique, certains doutaient que cela se concrétise – mais c’est certainement le cas.
Une triste nouvelle du Pays de Galles – j’ai été désolé d’apprendre le décès de l’ancien welter Mountain Ash, Phil Williams. Il avait 86 ans.
Phil a disputé 10 combats professionnels entre 1958 et 1960, remportant les quatre premiers (trois à l'intérieur du calendrier) mais perdant le reste. En février 1959, il participa aux huit rounds complets avec feu Wally Swift, qui sept mois plus tard remporta le titre des welters de la région des Midlands et devint champion britannique des poids welters et moyens.
Le dernier combat de Phil était le seul au Pays de Galles – une défaite au septième tour contre Neville Axford à Carmarthen en mars 1960.
Mes condoléances à la famille et aux amis de Phil.
Personne ne peut continuer éternellement, et dans le dernier bulletin d'information de l'EBA de Leeds, le secrétaire/trésorier Paul Abrahams écrit : « Après 15 ans, je quitte mes fonctions au sein de l'association des ex-boxeurs de Leeds. J’espère toujours assister à certaines réunions et événements à l’avenir et je voudrais remercier tous les membres de la famille de la boxe pour leur soutien et leurs encouragements au cours de la dernière décennie et demie.
Paul invite toute personne intéressée à assumer le rôle de compilateur du bulletin d'information à en informer le comité. J'espère que quelqu'un se manifestera – Paul a fait un excellent travail au fil des ans, et ce serait vraiment dommage si la newsletter devait cesser (comme cela s'est produit avec d'autres EBA).
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