Frank Warren, le promoteur de Dubois, dit que Dubois a beaucoup appris de la défaite contre Usyk.
À moins que vous ne soyez un grand fan de boxe, vous ne savez peut-être pas que Daniel Dubois, qui combat Anthony Joshua samedi, est en fait un champion du monde en titre des poids lourds.
Dubois détient la même ceinture qu'Anthony Joshua, Wladimir Klitschko, Lennox Lewis, Evander Holyfield et Mike Tyson. Mais que savez-vous de Dubois, le joueur de 26 ans originaire du sud de Londres, en Angleterre, qui défend pour la première fois son titre contre l'ancien champion Anthony Joshua devant une foule attendue de 96 000 fans de boxe au stade de Wembley à Londres, Angleterre ?
Dubois est devenu champion du monde après avoir remporté le titre intérimaire IBF avec une victoire par tKO au huitième round contre Filip Hrgovic, puis a été promu au statut de champion du monde à part entière sans lancer un seul coup de poing lorsque l'Ukrainien Oleksandr Usyk a ensuite remporté la ceinture du titre mondial IBF après sa victoire aux points. contre Tyson Fury en mai, ce qui l'a couronné champion du monde incontesté et premier champion du monde des poids lourds à quatre ceintures.
Dubois a également perdu contre Usyk lors d'une course au titre mondial l'année dernière, mais que devez-vous savoir d'autre sur l'homme qui tente d'empêcher Joshua de devenir triple champion du monde des poids lourds et envisage potentiellement un combat Joshua contre Fury en 2025 pour ruine?
Il frappe fort, très fort.
Dubois est connu sous le nom de « Dynamite » pour une raison. Sa puissance de frappe explosive et il a représenté 20 des 23 adversaires qu'il a éliminés. Lors de ses débuts professionnels, Dubois a éliminé Marcus Kelly en seulement 35 secondes, mais sa victoire la plus impressionnante est survenue lors de son dernier combat lorsqu'il a arrêté le challenger obligatoire de l'IBF Filip Hrgovic à la suite de blessures subies par la puissance de frappe de Dubois en Arabie Saoudite en juin. Jusqu'alors invaincus, les Croates se sont arrêtés.
Dubois (21-2, 20 KO) a également renversé la majeure partie de Jarrell Miller (qui pesait 333 livres, soit environ 100 livres de plus que Dubois) lors d'un dixième et dernier round en décembre dernier, également en Arabie Saoudite. Ces deux victoires sont la preuve que Dubois peut blesser même les adversaires les plus coriaces et arrêter l'opposition au plus haut niveau. Dubois insiste également sur le fait qu'il a réussi un renversement légitime lorsqu'il a défié Usyk pour les titres mondiaux WBA, IBF et WBO en Pologne en août dernier. L'équipe de Dubois a estimé qu'il avait porté un coup légal au corps d'Usyk lorsqu'il a laissé tomber l'Ukrainien au cinquième round, mais l'arbitre n'a pas exclu Usyk et lui a plutôt donné le temps de récupérer avant que la reprise du combat ne soit enregistrée. Usyk a ensuite laissé tomber Dubois au huitième tour et l'a éliminé avec sa main principale au neuvième tour.
Frank Warren, qui fait la promotion de Dubois, dit que Dubois a beaucoup appris de la défaite contre Usyk.
"Daniel Dubois est encore un jeune homme qui a remporté quelques bonnes victoires contre des boxeurs invaincus comme Hrgović ou Miller pour se mettre dans une excellente position", a déclaré Warren à ESPN dans une interview.
"La plupart des gens le voient comme un outsider contre AJ, mais il n'a eu que 27 ans récemment et il a beaucoup mûri au cours de la dernière année, il y a beaucoup plus de positif à son sujet maintenant qu'il n'y en avait lorsqu'il combattait Usyk.
« Après le combat contre Usyk, nous avons eu une conversation sérieuse. Il a frappé Usyk avec quelques gros coups de poing et lui a donné l’un des combats, sinon le plus dur, qu’Usyk ait eu chez les poids lourds. Je conteste que le coup avec lequel Daniel l’a frappé était un coup bas et qu’il aurait pu gagner le combat. Daniel a survécu à toutes les absurdités de l'arbitre et, finalement, la défaite par élimination directe n'aurait pas dû arriver à un combattant de classe mondiale comme lui.
« Nous avons eu une longue conversation à ce sujet et il a depuis montré de quoi il parle. Il a serré les dents contre Hrgovic, a changé de tactique et il y a désormais une maturité autour de lui.
« Il est le puncheur le plus dur de la division des poids lourds, et en plus il a un très bon punch dont il a fait preuve pour battre Hrgovic, qui est un très bon boxeur.
« Pour moi, ce combat concerne les cœurs et les esprits de Daniel et Joshua. J'ai vu AJ en retrait contre Andy Ruiz et Usyk et il n'en est pas content. Et j’espère qu’AJ commencera à utiliser sa main droite car il sera alors vulnérable aux contre-coups de Daniel.
Dubois a été limité dans sa disponibilité médiatique ces derniers temps, mais a déclaré dans une récente interview avec son promoteur Queensberry : "Les derniers combats, j'ai mieux combattu contre l'opposition et j'y vais pour gagner par tous les moyens nécessaires."
Il y a des failles dans son armure
Aussi dangereux que soit Dubois en attaque, il a également fait preuve de vulnérabilité et d'une défense poreuse. Contre Hrgovic, Dubois risquait constamment d'être attrapé par la main droite du Croate, qui s'estompait à mesure que ses deux blessures aux sourcils s'aggravaient. La main droite de Joshua a semblé dévastatrice lors des récents combats contre Francis Ngannou, et c'est un domaine sur lequel l'équipe de Dubois aura certainement travaillé en préparation du 21 septembre.
Usyk a éliminé Dubois il y a un peu plus d'un an, et il a été renversé trois fois au premier tour par Kevin Lerena avant de rebondir pour gagner au troisième tour en 2023.
Dubois a peut-être été injustement critiqué pour avoir abandonné lors d'une défaite par élimination directe au dixième tour contre son rival anglais Joe Joyce en novembre 2020. L'œil gauche de Dubois était enflé lorsque Joyce lui a planté un coup au dixième round, suffisamment pour le faire compter dans une lutte pour les titres européens, britanniques et du Commonwealth. L'œil enflé de Dubois limitait de plus en plus sa vision et si le combat s'était poursuivi, la blessure aurait pu être bien pire.
Le promoteur de Joshua, Eddie Hearn, pense que la force mentale de Dubois pourrait également trahir le jeune boxeur devant son plus grand public à ce jour.
"C'est un combat dangereux pour Joshua et il sera intéressant de voir si Dubois peut gérer la pression", a déclaré Eddie Hearn devant une foule de journalistes de boxe britanniques.
« Je sais qu'il a boxé Usyk en Pologne, en août 2023, mais ce sera un moment où ses genoux vont cogner. Non seulement il faut de grosses couilles, mais il faut aussi un esprit fort pour se calmer dans de tels moments. Je pense que cela le rendra plus erratique dans ses combats et cela pourrait être un danger, mais quel que soit le plan de match, je pense qu'il aura du mal à s'y tenir avec la tête froide. Cela pourrait constituer une fusillade.
Il se remettait d'une blessure qui menaçait sa carrière
Le promoteur de Dubois, Frank Warren, craignait que la carrière du jeune poids lourd ne soit terminée en raison de la blessure à l'œil qu'il avait subie contre Joyce. Dubois a subi une fracture de l'os orbital et des lésions nerveuses pendant le combat, grâce au travail précis de Joyce avec le jab.
"Il a perdu deux fois, mais la première fois contre Joe Joyce, il a subi une fracture orbitale à quatre endroits et sa rétine s'est presque détachée", a déclaré Warren à ESPN.
« Si ce combat avait continué, cela aurait été la fin de sa carrière. Puis avec Usyk, il a reçu de bons coups de poing mais il n'a pas été écrasé. Cette pause de quatre minutes après le prétendu coup bas l’a touché et il a dû être plus fort mentalement.
Il a une histoire avec Joshua
Dubois a combattu Joshua il y a sept ans ainsi que l'ancien champion WBC Tyson Fury. Il est entraîné par Don Charles au Farm Gym à Boreham Wood, au nord de Londres, où l'arche du stade de Wembley est presque visible au loin. Le couple nie ce qui s'est passé pendant le combat. Dubois affirme avoir assommé Joshua lors de la séance d'entraînement, ce que Joshua nie.
Dubois n'est pas aussi à l'aise pour parler publiquement que Joshua ou Fury. Mais dans une interview télévisée en tête-à-tête avec Joshua, les rivaux ont dû être séparés alors que leur discussion débordait.
"Lors d'une table ronde avec Joshua pour la télévision, Daniel n'a pas reculé, il n'a pas été intimidé par Joshua", a déclaré Warren, qui était présent.
"Il est généralement assez introverti, mais il a dit : "Faisons-le maintenant", et ils ont tous deux dû être retenus. Ce n’est pas ce que j’attendais de lui, je pense que j’étais la personne la plus choquée de la pièce.
Dubois a déclaré dans une interview ultérieure sur le site Internet de son promoteur Queensberry : « Manque de respect n'est pas le bon mot, y a-t-il du respect dans ce ring ? C'est un combat. Si vous voulez le respect, devenez avocat ou médecin ou quelque chose du genre. Je suis prêt à me battre, j'en ai marre de toutes ces questions maintenant. Je suis prêt à me battre maintenant. Je l'ai gagné, je suis un champion du monde légitime.
"Je suis passé des ténèbres à la lumière, c'est juste la vie, des hauts et des bas, des expériences de la vie qu'il faut apprendre, je veux dire ce que je dis, je suis venu des ténèbres à la lumière, ça a un tout autre sens, je ne veux pas entrer dans trop de détails. Ce combat concerne la rédemption, une partie de ma rédemption vient de là où j’étais jusqu’à là où je suis et où j’ai atteint mon véritable potentiel.
Il vient d'une famille et d'ancêtres combattants
Dubois a 10 frères et sœurs et vivait avec certains d'entre eux dans une villa familiale dans l'Essex avec son père Dave, qui possédait une entreprise de vente d'affiches à New York. Dave a eu une énorme influence sur la carrière de Daniel et était même impliqué dans son coin lors des soirées de combat. L'ancêtre Sylvia Dubois était une esclave afro-américaine qui a conquis la liberté en combattant avec succès les barnuckles au 19e siècle.
Daniel Dubois n'est pas le seul boxeur professionnel de la famille : sa sœur cadette Caroline (10-0, 5 KO), 23 ans, est l'une des étoiles montantes de la boxe féminine et deviendra un jour championne du monde. Caroline a remporté un titre mondial intérimaire des poids légers lors de son dernier combat.
