Il y avait largement assez de place dans les sièges presse de la Paris Nord Arena – jusqu'à aujourd'hui.
Les journalistes se sont pressés pour voir ce qui allait se passer lorsque l'Algérienne Imane Khelif rencontrerait Angela Carini (Italie) dans la catégorie des 66 kg.
Khelif avait été disqualifiée avant la finale du Championnat du monde féminin à New Delhi l'année dernière après avoir échoué à répondre aux critères d'éligibilité de l'Association internationale de boxe, tout comme Lin Yu-Ting, également autorisée à boxer à Paris et en action vendredi.
Les tests effectués sur les boxeurs ne visaient pas à détecter un taux élevé de testostérone, comme on l'avait d'abord cru.
L'Association internationale de boxe (IBA) a publié cette semaine une déclaration indiquant : « Les athlètes n'ont pas subi d'examen de testostérone mais ont été soumis à un test distinct et reconnu, dont les détails restent confidentiels.
« Ce test a montré de manière concluante que les deux athlètes ne répondaient pas aux critères d’éligibilité requis et qu’elles avaient des avantages compétitifs par rapport aux autres concurrentes féminines. »
L'IBA a déclaré à l'époque que les tests chromosomiques de Khelif et de Lin Yu-Ting étaient revenus comme XY.
Les femmes ont généralement deux chromosomes X, tandis que les hommes ont généralement un chromosome X et un chromosome Y.
Khelif a répondu en disant que les résultats faisaient partie d'une « grande conspiration » et il faut rappeler que l'IBA a été interdite d'organiser la boxe olympique par le Comité international olympique après que des enquêtes ont révélé une corruption.
Khelif a fait appel de la décision de l'IBA et l'a ensuite retiré.
Selon certaines sources, les médecins ont déclaré que la jeune femme de 25 ans souffrait d'un trouble du développement sexuel (DSD) qui peut amener les femmes à avoir des chromosomes XY et les mêmes niveaux de testostérone que les hommes.
La coureuse sud-africaine Caster Semenya, médaillée d'or du 800 mètres aux Jeux olympiques de 2012 et 2016, souffrait d'un problème similaire.
Semenya a été contrainte de manière controversée de prendre des médicaments comme la pilule contraceptive pour réduire son taux de testostérone.
Khelif et Yu-Ting participent tous deux à leurs deuxièmes Jeux olympiques.
La médaillée d'or olympique irlandaise, Kellie Harrington, a battu Khelif aux points en quart de finale à Tokyo dans la catégorie des 60 kg il y a trois ans, tandis que Yu-Ting a perdu son premier combat contre Nesthy Petecio.
Les Jeux olympiques de Tokyo ont été gérés par le CIO après l'interdiction de l'IBA et le CIO a désigné l'unité de boxe de Paris pour organiser les Jeux olympiques de cette année.
Le CIO et la PBU sont tous deux convaincus que Khelif et Yu-Ting devraient être autorisées à boxer en tant que femmes.
Ni Khelif ni Yu-Ting ne s’identifient comme transgenres, c’est-à-dire qu’elles sont nées femmes et s’identifient comme femmes.
Regarder le combat entre Kehlif et Carini se dérouler devant moi était déroutant.
La première fois que Khelif a connecté avec un coup de gauche, Carini s'est tournée vers son coin et a fait réajuster la mentonnière de son casque.
Quelques secondes après la reprise du combat, Carini a réagi de la même manière à un coup de poing net et le combat a été interrompu en 46 secondes.
À l’époque, il semblait que Carini protestait contre l’inclusion de Khelif.
Elle a refusé la poignée de main de Khelif, puis s'est mise à genoux et a sangloté avant d'ignorer Khelif lorsqu'elle a écarté les cordes pour elle alors qu'ils quittaient le ring.
Carini a sangloté tout au long de son interview d'après-combat et a expliqué qu'elle n'avait jamais été frappée aussi fort.
« Après le deuxième coup sur le nez, je ne pouvais plus respirer. Je suis allé voir mon entraîneur et je lui ai dit : 'Ça suffit' car il faut de la maturité et du courage pour arrêter. Je n'avais plus envie de me battre.
« Je n'ai pas pu terminer le match.
« J'ai senti une forte douleur au nez et je me suis dit que pour l'expérience que j'ai et la maturité de femme que j'ai, j'allais arrêter.
« Cela aurait pu être le match de ma vie, mais je devais également préserver ma vie à ce moment-là. »
Les anciens opposants de Khelif ont des opinions divergentes.
Amy Broadhurst, qui l'a surpassée en 2022, a déclaré : « Je ne pense pas qu'elle ait fait quoi que ce soit pour « tricher ».
« Je pense que c'est dû à sa façon de naître et qu'elle n'y peut rien. Le fait qu'elle ait été battue par neuf femelles auparavant en dit long. »
Brianda Tamara, stoppée par Khelif en trois rounds il y a quelques années, a déclaré : « Je ne pense pas avoir jamais ressenti cela au cours de mes 13 années de boxe, ni lors de mes combats avec des hommes. »
