Par Oscar Pick
Un MAGICIEN ne dévoilera jamais ses secrets. Une fois qu'il a réalisé un tour de magie, laissant son public bouche bée et tout simplement émerveillé par son génie, il n'est pas nécessaire de lever le rideau ; son travail est, de toute évidence, achevé.
En vérité, toute forme d'explication après un spectacle aussi complet ne ferait que briser leur mystère. Et c'est ce mystère qui, après tout, leur permet de proposer un spectacle qui suscite à la fois l'étonnement et la curiosité, laissant toujours une part à l'imagination.
En considérant cela, on pourrait dire que Roman « Chocolatito » Gonzalez – un talent générationnel et un compétiteur vraiment redoutable, ne montrant que peu de signes de détérioration – n’est pas si éloigné d’un magicien, avec chaque manœuvre à couper le souffle tirée d’un sac de tours apparemment sans fond.
De retour sur le ring pour ses 56 ansème Lors de sa sortie, l'ancien roi livre pour livre affrontera le Colombien Rober Barrera dans un affrontement de 10 rounds dans la catégorie des poids coq ce vendredi (12 juillet).
Le duo s'affrontera à Managua, au Nicaragua, avec Chocolatito en tête d'affiche dans sa ville natale pour la première fois depuis 2015.
Cependant, si l'on considère la carrière phénoménale de Gonzalez à travers un prisme impartial, qui n'est ni rose ni trop critique, le résultat de la confrontation de ce week-end semble quelque peu sans importance.
Ce qui compte le plus, c'est que, grâce à ses performances éblouissantes, le Nicaraguayen a captivé les fans pendant près de deux décennies, injectant beaucoup d'enthousiasme dans les divisions inférieures, qui, sans ses efforts, pourraient encore aspirer à un certain degré d'intérêt.
Ed Mulholland/Matchroom
Mais quel est le secret de sa longévité ? Comment a-t-il résisté à l'épreuve du temps alors que d'autres personnes de son poids ou de sa taille ont été victimes de l'usure ou ont choisi de prendre leur retraite après avoir atteint la trentaine ?
Eh bien, son style est un point de départ évident. Tout d’abord, il est important de souligner que Chocolatito n’est pas, et n’a jamais été, le combattant le plus doué sur le plan athlétique.
Bien que 80 % de ses victoires aient été obtenues par KO, le combattant de 37 ans est surtout connu pour arrêter ses adversaires avec des coups méthodiques plutôt que des contre-attaques explosives ou des rafales de coups tranchants comme des rasoirs.
Il est passé maître dans l'art de ralentir le rythme d'un combat, se donnant ainsi plus de temps pour mettre en place un barrage d'attaques.
Puis, alors que son adversaire commence à reculer, Gonzalez commence à mettre la pression en coupant l'anneau - en utilisant son jeu de jambes supérieur - avant de le battre jusqu'à ce qu'il se soumette avec une accumulation de coups.
En ayant conscience de ses limites, le champion du monde des quatre poids est capable d'utiliser sa maîtrise du ring, son contrôle de la portée et son timing pour annuler tout avantage athlétique que d'autres combattants pourraient avoir.
De plus, en mettant moins l'accent sur la vitesse, son corps vieillissant est équipé pour frapper avec fluidité et précision, éliminant le besoin de produire des mouvements rapides qui sont propices à l'atterrissage de coups de poing.
En plus de son style, Chocolatito a peut-être prolongé les dernières années de sa carrière en faisant campagne dans des catégories de poids plus confortables.
Ce n'est un secret pour personne que, pour tout combattant, la perte de poids peut être l'aspect le plus difficile de son entraînement. La force mentale nécessaire pour surmonter le processus brutal consistant à éliminer chaque once d'eau de son corps dépasse ce que la plupart des gens peuvent comprendre.
Gonzalez a remporté son premier titre mondial dans la catégorie des poids mini à seulement 22 ans. Même si la limite des 105 livres lui convenait à l'époque, il n'allait jamais rester dans cette catégorie plus de deux ans.
Bien sûr, ses victoires les plus notables – ainsi qu’une trilogie convaincante avec Juan Francisco Estrada – sont survenues lorsqu’il est passé à des divisions supérieures où, malgré sa taille légèrement inférieure, son corps n’a jamais été épuisé par une perte de poids exténuante.
Tom Hogan/K2
Chocolatito a désormais l'opportunité de devenir champion du monde dans cinq catégories de poids, un exploit époustouflant qui éclipserait quiconque portant une baguette et une cape.
Ainsi, même si sa grandeur est déjà avérée, il pourrait y avoir encore d’autres pages, voire des chapitres, de son histoire remarquable qui restent à écrire.
