JOSEPH PARKER a révélé qu'une bagarre avec Zhilei Zhang était « bloquée » avant que le Néo-Zélandais ne signe vs lui Deontay Wilder au lieu du mois dernier.
Après avoir terminé une année 2023 chargée avec la plus grande victoire de sa carrière, Parker dit qu'il serait plus qu'heureux de revoir une rencontre avec les poids lourds chinois.
« Avant de signer le combat avec Wilder, Zhang et moi avions déjà engagé un combat », a déclaré Parker à Boxing News. «J'ai déjà accepté les conditions. Je ne pense donc pas que ce soit un combat difficile à mener. Mais pour le moment, je n'ai eu aucune réponse. Je pense que les deux équipes y travaillent encore en coulisses. Je viens d'être occupé à boire des noix de coco et à manger de la mangue. J'espère donc que j'entendrai quelque chose bientôt. »
La division des poids lourds a déjà deux dates supplémentaires à attendre pour les fans : le 17 février et le 9 mars. Oleksandr Usyk et Tyson Fury se rencontreront le mois prochain pour couronner le champion officiel des poids lourds, puis affronteront quelques semaines plus tard Anthony Joshua. MMA la star Francis Ngannou. Il y a aussi des rumeurs selon lesquelles Zhang pourrait affronter Wilder sous la carte en mars.
« Qu'il s'agisse des combats qu'ils mènent sur cette carte ou sur toutes les cartes sur lesquelles ils travaillent, ce sont de superbes combats », a déclaré Parker. « Zhang et Wilder ensemble. Pensez-y; c'est énorme. Je veux combattre Zhang ou quiconque à leur disposition. Je pense que c'est excitant de voir tous ces grands combats se produire.
À seulement neuf semaines du 9 mars, Parker sait qu'il devra bientôt prendre une décision concernant ses propres préparatifs si on lui propose un combat.
« Je pense qu'il faut attendre une semaine ou deux », a-t-il déclaré. « Je vais terminer ce voyage aux Samoa, puis rentrer en Nouvelle-Zélande et ensuite directement en Irlande. C'est bien d'être au camp et de rester prêt, de rester en forme, de rester concentré et quoi qu'il arrive – que ce soit en mars ou en avril – dès que vous êtes prêt à partir.«
La nature unilatérale de la victoire de Parker sur Wilder en a surpris plus d'un. Il a également élevé sa carrière à un poste plus élevé que lorsqu'il détenait la ceinture WBO il y a sept ans. Le joueur de 31 ans est désormais prêt pour de grands combats, que ce soit vs Zhang, Filip Hrgovic ou une revanche vs Joe Joyce, que Parker a éliminé au 11e round en septembre 2022.
« Je sais que c'est la version de moi qui se bat Deontay Wilder très différent de la version de combat Joe Joyce », a déclaré Parker. « Donc, la seule façon de voir les deux versions Joe Joyce et je vais me battre cette année. »
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