SAUL 'Canelo' Alvarez est au sommet de son art et a le choix parmi ses adversaires. Jaime Munguia (case cochée samedi soir), Edgar Berlanga, Jermall Charlo et plus encore.
Pourtant, le nom d’un homme est inextricablement lié à Canelo. David Benavidez reste l’adversaire de choix des fans de combat. Celui qu’ils veulent tous le voir affronter ensuite.
Une rivalité naturelle qui a mûri et s'est développée à distance. Styles complémentaires destinés à produire des feux d'artifice. Décrit par Mike Tyson comme le « monstre mexicain », Benavidez s'avance, mâche les gens et les recrache.
Alors qu'il se prépare pour un affrontement avec Oleksandr Gvozdyk, le finisseur de Phoenix est en forme, concentré et rafraîchi pour sa mission du 15 juin dans une nouvelle catégorie de poids.
«Je me sens vraiment bien. J'ai passé beaucoup de temps au même poids, et maintenant je pense que c'est le moment idéal pour le faire. Je m'entraîne dur, je suis vraiment motivé, c'est une super carte et nous sommes prêts pour le combat", a déclaré Benavidez alors qu'il s'acclimate aux poids mi-lourds, pour l'instant…
«Je grandis, je grossis, je fais un peu plus de musculation. Je m'entraîne beaucoup et je suis prêt pour ce combat. Je m'entraîne depuis trois mois et il me reste encore un mois et demi avant d'être prêt à 100 pour cent pour le combat.
Passer à 175 livres n’est pas le seul changement effectué par Benavidez. Déménager de Seattle à Miami, après avoir acheté une maison dans la région, a amené Benavidez à s'entraîner dans un nouvel environnement. Des camarades de gym légendaires comme Guillermo Rigondeaux et Andre Dirrell offrent de nombreuses opportunités d'apprentissage et d'assistance pendant le camp.
Il aura besoin de toute sa sagesse si le roi Canelo veut être délogé de son trône. Quelle que soit la division dans laquelle cela se produit, combattre l'icône mexicaine reste en tête de la liste des cibles de David.
« J'ai été en poste pendant trois ans, je suis son mandataire. Il dit qu'il veut 200 millions pour me combattre [or more]mais j'ai déjà fait mon travail », a déclaré un Benavidez optimiste.
« Il ne veut pas me combattre. Il n'y a rien que je puisse faire. On prend du poids. Nous verrons ce qui se passera plus tard. Les fans réclament ce combat. C'est le seul combat qu'ils veulent tous voir. J'espère que cela pourra arriver à l'avenir, mais maintenant je me concentre sur le combat que j'aurai le 15 juin.
LAS VEGAS, NEVADA – 04 MAI : Jaime Munguia décroche une droite contre Canelo Alvarez dans leur combat pour le titre des super-moyens à la T-Mobile Arena le 4 mai 2024 à Las Vegas, Nevada. (Photo de Christian Petersen/Getty Images)
Le 4 mai à Las Vegas, Benavidez était au bord du ring pour être une fois de plus témoin de la grandeur de Canelo. En s'adaptant et en s'adaptant, Canelo, 33 ans, a laissé tomber le dernier prétendant, Jaime Munguia, au quatrième tour avec un uppercut torride.
La trajectoire du combat a rapidement tourné dans une direction différente. Au tour 12, Canelo a de nouveau assommé Munguia. Plutôt que d'intervenir pour la mise à mort, Alvarez s'est apparemment retiré et a permis à Jaime de voir le combat et de poursuivre sa carrière avec un seul défaut dans le dossier – sur les points plutôt que sur les arrêts.
Défendant ses quatre ceintures à 168, Canelo s'est confortablement intégré dans la catégorie des super-moyens après un flirt infructueux avec 175. Vaincre un Sergey Kovalev fané était une chose.
Le retour en division contre Dmitry Bivol a montré que la taille compte et que les catégories de poids existent pour une raison. Malgré sa silhouette imposante, Benavidez serait peut-être prêt à perdre sept livres pour que le super combat se produise.
"S'ils disent que le combat est terminé, je descendrai, mais sinon, il n'y a aucune raison de descendre", a expliqué 'El Bandera Roja'.
« Eh bien, pour être honnête, je pense que cela peut être fait. La seule chose dont nous avons besoin, c'est que Canelo décide s'il veut le combat. Ce n'est pas difficile; tout le monde le veut, alors voyons ce qui se passe.
"Je pense toujours que cela pourrait arriver en septembre mais nous allons d'abord gagner ce combat [versus Gvozdyk]et voyons ce qui se passe ensuite.
Canelo a déclaré après Munguia qu'un affrontement avec Benavidez se résumerait à de l'argent sonnant et trébuchant, alors David a évoqué la possibilité d'un projet de financement participatif pour le faire passer.
"Je plaisantais, mais si c'est ce qu'il faut pour faire le combat, il faut le faire", sourit Benavidez, qui écrase les victimes jusqu'à la tête et le corps, tout comme son ennemi des temps modernes – à la manière mexicaine.
«Eh bien, je pense que je représente les combattants mexicains. Je fais du commerce, j'aime me battre. Je pense que Canelo fait la même chose, donc nous avons tous les deux le même style", a-t-il ajouté.
