Soyons clairs d'emblée : je suis très heureux que José Aldo est de retour en action à l'UFC 301 ce week-end (samedi 4 mai 2024) à Rio de Janeiro, au Brésil.
Le Hall of Fame brésilien n'est pas parti au sommet de son art, mais c'est parce que son apogée est totalement inaccessible pour de simples mortels. Non, même à 35 ans dans la division des jeunes hommes, Aldo a abandonné sa carrière à l'UFC après avoir à peine perdu contre Merab Dvalishvili dans un match éliminatoire pour le titre. Avant cela, Aldo avait battu trois combattants classés d'affilée, constituant ainsi un meilleur dossier pour une chance au titre que TJ Dillashaw et son épaule implosée.
D’après mon expérience, il existe une corrélation directe entre la durée pendant laquelle quelqu’un est fan de ce sport et le respect qu’il a pour José Aldo. Les fans de longue date – ceux qui se souviennent de la cage bleue du World Extreme Cagefighting (WEC) – tiennent Aldo sur un piédestal. Il est le GOAT… ou du moins le choix évident pour le meilleur poids plume de tous les temps. Regarder toute la carrière d'Aldo, c'est regarder un athlète incroyable se mesurer à de nombreux prétendants de premier plan dans différents styles et modes. Aldo s'est réinventé trois ou quatre fois, et chaque réinvention était meilleure que presque tout le monde.
Les nouveaux fans n’ont pas cette perspective.
Certains voient ses pertes face Max Holloway et Alexandre Volkanovski (respectivement 13 et 15 ans de carrière professionnelle) comme disqualification de la grandeur. D'autres voient seulement le Conor McGregor défaite par élimination directe et vous en avez probablement assez d'entendre parler de la qualité de ses low kicks.
Maintenant, Aldo est de retour dans la cage à 135 livres, un changement de carrière qui ressemblait au départ à une condamnation à mort, mais qui a valu à Aldo une chance au titre et une position dans le Top 5 dans sans doute la division la plus profonde des arts martiaux mixtes (MMA). Après deux ans d'absence, où se situe Aldo dans la division et quels sont ses objectifs globaux en revenant à l'action ?
Jonathan Martinez est une tâche difficile pour n’importe quel poids coq.
Il a remporté huit de ses neuf derniers matchs et n'a pas perdu depuis plus de trois ans. Le fait qu'il ne soit pas dans le Top 10 est révélateur de la profondeur de la division, mais il existe certainement des adversaires possibles d'Aldo classés plus haut qui semblent être des combats plus faciles (comme le n°8). Police Rob). Ce n'est pas un match aussi classique que « Aldo contre Cruz », mais c'est un test décisif pour savoir si Aldo est toujours un poids coq d'élite, car c'est ce qu'il faut pour battre « The Dragon » à ce stade du jeu.
En supposant qu’Aldo bat Martinez, que lui reste-t-il à accomplir chez les poids coq ? Il y a deux voies à suivre : la poursuite du titre ou les confrontations héritées. Le premier semble peu probable. Sean O'Malley est un match de style brutal pour Aldo – trop rapide, athlétique et à volume élevé. Ou alors, Dvalishvili pourrait être champion d’ici la fin de l’année, et personne ne réclame cette revanche.
L’autre chemin semble beaucoup plus amusant.
Si Aldo est vraiment de retour et veut accumuler des chèques de paie sans En nous engageant dans la course au titre, mettons-le dans la cage avec des adversaires nommés. Le Dominique Cruz le combat est persistant, mais je trouverais aussi un match contre l'ancien champion, Deiveson Figueiredoextrêmement intéressant aussi.
Que se passe-t-il si Aldo perd ? Pour la première fois depuis 2008, Aldo se battrait et ne serait pas considéré comme le Top 10 mondial. Le combat contre Cruz pourrait encore avoir lieu – EVERGREEN – mais il est difficile d'imaginer qu'Aldo veuille continuer à se battre s'il ne le fait pas à un niveau remarquablement élevé.
Peut-être que ce retour est ponctuel ou peut-être que c'est le début de la prochaine itération d'Aldo. D'une manière ou d'une autre, l'UFC 301 devrait offrir un aperçu de l'avenir de la légende.
