Devin Haney avait de bonnes raisons de s'indigner.
Le tenant du titre des 140 livres a subi une défaite embarrassante de trois renversements face à un Ryan Garcia en surpoids – le premier revers de sa carrière – pour découvrir que Garcia avait échoué à deux tests de dépistage de médicaments améliorant la performance menés par l'Association volontaire antidopage.
Haney a accepté d’affronter un adversaire qui pesait plus de trois livres au-dessus de la limite. Il n'a pas accepté de combattre un gros puncheur qui avait du jus, si une enquête de suivi le prouve.
« Nous mettons nos vies en jeu pour divertir les gens et gagner notre vie. Vous ne jouez pas à la boxe », a déclaré Haney dans un communiqué envoyé à ESPN.
C'est ce qui rend la nouvelle de l'échec des tests de Garcia pour la substance interdite Ostarine si inquiétante, comme c'est le cas à chaque fois qu'un boxeur utilise des drogues interdites.
L'utilisation de drogues améliorant la performance dans les sports autres que le combat est odieuse car il s'agit d'une forme de tricherie, mais elle ne menace généralement pas la santé physique du cerveau des participants.
Les boxeurs prennent un risque calculé à chaque fois qu’ils se battent, comme l’a dit Haney. Un combattant qui se drogue pour obtenir un avantage artificiel augmente les chances que son adversaire subisse une lésion cérébrale mettant fin à sa carrière ou pire, ce qu'il n'a pas le droit de faire.
Je me suis toujours demandé comment les gens réagiraient si un boxeur était tué sur le ring et nous avons appris plus tard que son adversaire était sous stéroïdes. J’imagine qu’il y aurait un tollé mondial comme le sport n’en a jamais vu, et avec justification.
C’est la principale raison pour laquelle les puissances en place dans la boxe doivent trouver des moyens de devenir encore plus vigoureuses dans leur lutte contre les tricheurs liés à la drogue.
La nouvelle de l'échec des tests antidopage de Garcia a également gâché un combat remarquable le 20 avril au Barclays Center de Brooklyn, New York.
Beaucoup craignaient pour le bien-être de Garcia étant donné son comportement bizarre avant le combat et la capacité de Haney livre pour livre. Cependant, Garcia, dans une performance à couper le souffle, a stupéfié le champion et le monde de la boxe en marquant trois renversements et en remportant une décision.
La soirée mémorable pourrait tout aussi bien être effacée désormais au vu des tests ratés. La performance de Garcia ne veut rien dire s’il a effectivement passé le PED.
Comme l’a dit Haney : « Cela met le combat sous un jour complètement différent. »
Les dommages causés à la réputation et à la carrière de Haney ne peuvent pas être entièrement effacés même si la Commission sportive de l'État de New York confirme finalement les tests ratés et rétablit son bilan parfait, soit en déclarant le combat sans compétition, soit en lui attribuant une victoire par disqualification.
Nous ne pouvons pas effacer ce que nous avons vu, une étoile montante douée incapable de faire face au pouvoir incontesté de Garcia. Nous pouvons souligner que Garcia était en surpoids et a ensuite été testé positif aux DEP, ce qui constitue certainement des facteurs atténuants. Pourtant, Haney ne sera jamais perçu de la même manière.
Et Dieu seul sait quels dommages physiques à long terme Haney a subis lors de ce combat brutal, le cas échéant. Il a pris quelques tirs énormes d'un énorme puncheur, qui pourraient revenir le hanter un jour.
Pour moi, cela revient toujours au bien-être des combattants. Et Garcia, s'il est confirmé qu'il a pris des PED, a démontré que le bien-être de Haney ne signifiait rien pour lui.
Garcia a le droit de faire tester ses échantillons « B » s’il estime que cela pourrait jouer un rôle dans son exonération. Et il mérite d’être entendu lors d’une audience, que le NYSAC programmera probablement prochainement.
Si, une fois de plus, il est déterminé qu'il avait la substance interdite – et la possibilité d'un deuxième PED – dans son système, les autorités de New York doivent faire une déclaration ferme qui servirait de moyen de dissuasion contre les autres tricheurs de drogues dans le monde.
La commission sportive de l'État du Nevada a suspendu Canelo Alvarez pendant six mois après avoir été testé positif au clenbutérol avant un combat prévu avec son rival Gennadiy Golovkin en 2018, ce qui signifie qu'il a raté un combat. J'ai toujours pensé que la punition était trop clémente.
Amir Khan a été suspendu pendant deux ans par les autorités britanniques après l'Ostarine – le même médicament que Garcia est accusé d'avoir ingéré – suite à sa défaite contre Kell Brook en 2022, ce qui était plus approprié.
Nous verrons à quel point les responsables de New York s'efforcent d'empêcher l'utilisation du PED s'ils confirment que Garcia a enfreint les règles.
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