Un regard critique sur la semaine écoulée en boxe
LE PLUS GRAND GAGNANT Vergil Ortiz Jr.
La principale chose qui rend Ortiz convaincant est sa puissance de frappe. Vingt et un KO en 21 combats – dont un certain nombre contre une bonne opposition – sont impressionnants.
Ortiz a ajouté à sa réputation sur la carte José Ramriez-Rances Barthelemy samedi à Fresno, en Californie, où il a arrêté le vétéran Thomas Dulorme avec un tir au corps vicieux seulement 2 minutes et 39 secondes après le début de leur combat de 154 livres.
Il s'agissait de son deuxième arrêt consécutif au premier tour, après un KO à 2:33 contre Fredrick Lawson en janvier.
Et maintenant, il semble qu'il recevra une récompense importante : il affrontera l'ancien tenant du titre Tim Tszyu sur la carte Terence Crawford-Israil Madrimov le 3 août à Los Angeles, de loin le plus gros combat de sa carrière.
En effet, les choses ne pourraient pas être mieux pour le jeune cogneur.
Il y a cependant des points d’interrogation.
Le Texan de 26 ans n'a combattu qu'une seule fois en 2022 et est resté sur la touche toute l'année dernière en raison de problèmes de santé, notamment une bataille contre la rhabdomyolyse musculaire douloureuse et énergivore qui l'a forcé à annuler plusieurs combats.
Et, encore une fois, même s'il est en bonne santé maintenant, il aura combattu moins de deux rounds complets en deux ans lorsqu'il affrontera Tszyu. Bien sûr, il a beaucoup de travail au gymnase. Cependant, un total de 5 minutes et 12 secondes sur le ring est-il suffisant pour le préparer au meilleur du secteur ?
Le fils de Kostya Tszyu (24-1, 17 KO) a perdu son bilan parfait et sa ceinture au profit de Sebastian Fundora par décision partagée le 30 mars mais Tszyu était un homme aveugle, résultat d'une profonde coupure qui lui saignait dans les yeux.
Un Tszyu à 100 % est un défi plus difficile que Lawson ou Dulorme, du moins sur le papier. Et rappelez-vous : Ortiz n’a combattu que deux fois à 154, ce qui pourrait être un avantage pour Tszyu.
Ortiz a semblé plus redoutable que jamais lors de combats brefs, sa puissance de frappe incontestée étant au centre de son succès. On verra si cela continue quand, après une période difficile pour lui, il affrontera enfin un adversaire qui est à son niveau.
PLUS GRAND GAGNANT II José Ramírez
Ramirez, un concurrent de 140 livres, a reconnu après sa victoire par décision unanime contre Barthélemy lors de leur combat de 12 rounds contre le poids que sa performance était loin d'être parfaite.
L'ancien détenteur de la ceinture de la même division a gagné largement grâce à son rythme de travail, mais il n'a pas pu échapper à la puissante main gauche de Barthélemy, ce qui a entraîné des moments pénibles et a été un mauvais look pour lui.
Il a eu la chance de sortir du troisième tour, quand, après avoir pris un virage à gauche, il est tombé et a été frappé à plusieurs reprises par Barthélémy avant de se relever. Le renversement a été jugé comme une poussée, mais il a été clairement blessé, ce qui l'a envoyé en mode survie pour le reste du tour.
Il a résisté à la tempête et a contrôlé le reste du combat pour remporter une décision claire mais, comme il l'a dit, ce n'était pas Ramirez à son meilleur.
Nous devrions cependant lui donner un peu de répit. Il n'était pas monté sur le ring depuis 13 mois avant samedi, ce qui l'a laissé avec de la rouille. Et il a dit qu’il était distrait par les combats devant ses fans enragés et bruyants de sa ville natale, ce qui arrive.
Cela dit, il devra démontrer qu'il peut être le même combattant qu'il était avant de perdre ses titres contre Josh Taylor en 2021, un combattant capable de rivaliser avec les tenants du titre des 140 livres Teofimo Lopez, Isaac Cruz et Subriel Matias, ainsi que des prétendants comme Gary Antuanne Russell (qui a arrêté Barthélemy) et Richardson Hitchins.
Je serais prêt à parier que la majorité de ceux qui regardent samedi soir se demandent si Ramirez (29-1, 18 KO) est à ce niveau en ce moment.
"Un combat comme celui-là, vous n'êtes pas à votre meilleur, vous restez motivé dans le gymnase et vous devenez un animal différent", a déclaré Ramirez après le combat. "C'est ce que je veux faire."
Son esprit est visiblement au bon endroit, ce qui est bon signe pour lui.
POINÇONS LAPIN
Barthelemy (30-3-1, 15 KO) a montré ses 38 ans contre Ramirez, notamment dans les tours ultérieurs. L'ancienne star amateur et tenant du titre en deux divisions de Cuba pourrait cependant encore causer des problèmes à presque tout le monde avec son QI en anneau. Nous l’avons vu samedi. Je crois qu'il continuera à se battre même s'il a perdu deux de ses trois dernières sorties. … Joseph Diaz Jr. (33-6-1, 15 KO) a remporté une victoire en se rendant simplement sur le ring pour affronter Oscar Duarté sur la carte de Ramirez-Barthelemy, après avoir surmonté des démons personnels pour poursuivre sa carrière. Cependant, la cinquième défaite du joueur de 31 ans en six combats – cette fois arrêtée pour la première fois – semble indiquer qu'il ne peut plus combattre à un niveau élite. Il a déclaré par la suite qu'il n'avait pas terminé, ce qui témoigne de sa détermination. S’il ne se bat plus, il n’a aucune raison d’avoir honte. Il a souligné Fermier de Tévin pour remporter un titre majeur des 130 livres à son troisième essai, son couronnement. Et il s’est toujours comporté avec classe, tant en public que dans des situations individuelles. Duarte (27-2-1, 22 KO) a repris son élan après sa défaite par élimination directe en huit rounds contre Ryan Garcia en décembre.
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