(Entretien avec Declan Warrington)
BN : Vous étiez peut-être l'agent libre le plus recherché au monde. Pourquoi est-ce Matchroom pour lequel vous avez choisi de signer ?
JE : C’était la meilleure décision pour moi en ce moment. Je sais qu'Eddie me soutiendra à 100 pour cent, et je m'y investirai à 100 pour cent, et ça va être bien – un duo puissant. C'était beaucoup [of rival offers].
Cela va me permettre d'être incontesté, de collecter toutes les ceintures et de devenir un homme de renom. Une méga superstar – alors vous [rivals] je ne peux rien refuser.
BN : Quelle a été l’influence de leur relation avec votre ami Andy Cruz ?
JE : J'ai aimé la façon dont ils déplaçaient Andy. J'aime les choses faites pour lui et la façon dont ils le traitent. Il en parle positivement.
BN : Qu’en est-il de la mesure dans laquelle ils font de la promotion géographiquement, et vous avez déjà fait part à Boxing News de votre désir de combattre à Philadelphie, votre ville natale ?
JE : C'est très important – de savoir que je me battrai à Philadelphie. Cela fait un moment – cela fait environ six ans. La dernière fois que j'ai combattu à Philadelphie, nous avons vendu la salle. C'était comme s'il n'y avait que des places debout – à peine, il n'y avait rien. Je ne peux pas attendre. C'est quelque chose dont Philly a besoin. C'est quelque chose qui manquait à Philadelphie, et cela va être le premier grand combat de Philadelphie depuis longtemps. J'avais besoin d'un véritable retour à la maison.
J'ai l'impression qu'à la fin, il y a quelques gros combats [destined for Philadelphia], mais je préfère être le premier. Donc c'est tout ce qui compte.
BN : C'était il y a neuf mois lorsque vous avez combattu de manière impressionnante et arrêté Roiman Villa. Pourquoi avez-vous fait profil bas depuis ?
JE : Juste comprendre les choses, c'est tout. Je cherche juste à comprendre des trucs. [I bought a house in late 2023] en dehors de Philadelphie. Je veux dire, c'est bien d'avoir de la place pour moi – c'est quelque chose dont j'avais besoin. C'était sympa.
BN : Depuis votre dernier combat, l’IBF vous a installé comme champion…
JE : Ce n'est certainement pas comme ça que je le voulais. Vous savez, je préfère le prendre à quelqu'un. Il n'y a rien que je puisse faire. Je ne pouvais pas dire « non » ; Je ne pouvais pas dire « Oui ». Ils m'ont juste élevé. Je ne peux rien faire, mais je vais défendre la ceinture et faire ce que je dois faire. Je m'en fiche de ce que personne ne dit [laughs] – Je ne vais pas mentir. Par exemple, je me fiche de ce que disent les réseaux sociaux. Ça ne me dérange pas, putain.
BN : Vous considérez-vous comme le champion ?
JE : Je suis un champion depuis ma naissance.
BN : L'IBF a retiré son titre à Terence Crawford parce que vous étiez son challenger obligatoire, mais il a dit qu'il s'était engagé dans un match revanche contre Errol Spence. Est-ce frustrant pour vous de voir que cette revanche n’a pas lieu ?
JE : Je voulais ce combat. C’était définitivement – pas frustrant, mais c’était bizarre. "Je ne sais pas ce qui se passe." La boxe est un jeu étrange, mais en fin de compte, vous ne pouvez vraiment rien faire. Tu ne peux pas le contrôler, donc je ne vais pas le faire [try].
BN : Cela vous a-t-il fait conclure que Crawford ne voulait pas vous combattre ?
JE : Tu l'as dit toi-même [laughs]. C'est ce que c'est.
BN : L’investissement dans la boxe de l’Arabie Saoudite et son influence croissante peuvent-ils encore vous amener à vous battre tous les deux ?
JE : Si cela donne lieu à un gros combat, alors c'est logique. J'ai toujours dit que peu importe où c'est. Tant que je me bats, j'adore me battre. Tu peux voir [the way that investment is changing the sport] - tu peux dire.
Très certainement [I’m Crawford’s toughest potential opponent]. Je ne savais pas comment il allait faire le saut [to super middleweight to potentially fight Saul “Canelo” Alvarez]. Je ne savais pas comment il allait sauter autant de poids. Je n'ai ressenti aucun type de moyen. Ce n'est pas vraiment [a mismatch] – Canelo a débuté à 154 ans, et Canelo n'est pas vraiment un grand gars.
BN : Est-il le meilleur combattant du monde ?
JE : Je le suis.
BN : Cody Crawley est le prochain…
JE : Je suis juste assis ici à attendre. Je suis assis ici à attendre qu'ils me donnent le feu vert. C'est un bon combattant. Mais je m'en fiche vraiment – je m'en fiche de qui il s'agit. Je veux juste me battre sur le ring – revenir sur le ring ; recommencer à faire ce que je fais de mieux. Je veux juste que ce combat ait lieu.
BN : Un peu comme Crawford et Spence, qui voyez-vous devenir votre rival à long terme ?
JE : C'était Vergil Ortiz. Je pense qu'il a progressé [to light middleweight]. Il essayait de rester dans la division, donc je dirais Vergil et moi toujours. J'arriverai certainement à 154 [in future]à coup sûr.
